« Infantino ne fera jamais cette erreur » : L’Équipe enterre définitivement le rêve d’un repêchage de l’Italie pour le Mondial 2026 | OneFootball

Le débat autour d’un éventuel repêchage de l’Italie pour le Mondial 2026 continue d’agiter les milieux du football, mais les arguments se resserrent contre un tel scénario. Tout est parti des déclarations de Paolo Zampolli, envoyé spécial pour les partenariats globaux du président Trump, qui avait suggéré que les Azzurri, éliminés par la Bosnie en barrage, pourraient être invités à rejoindre la compétition en cas de forfait de l’Iran.

Zampolli, interrogé sur Radio1 dans l’émission « Un giorno da pecora », a réaffirmé sa position : « Que se passerait-il si l’Iran ne se présentait pas la veille ? Il faut être prêts. J’ai suggéré à Trump de mettre l’Italie au Mondial. Dans mon coeur, je voudrais voir les Italiens jouer. Nous avons aussi vingt millions d’italo-américains aux États-Unis. »

Mais selon L’Équipe, la FIFA ne nourrit aucun doute quant à la participation iranienne. La fédération aurait reçu des garanties des deux côtés : l’Iran est prêt à jouer, et les États-Unis à les accueillir. Et si la situation venait à changer, l’Italie ne serait de toute façon pas la première option envisagée.

Le quotidien français souligne qu’une telle décision serait très mal perçue par les autres confédérations, qui s’estimeraient lésées. Un faux pas qui pourrait compromettre la candidature de Gianni Infantino à la présidence de la FIFA en 2027. « Même s’il est italo-suisse, le quinquagénaire est un politique trop habile pour commettre une telle erreur », écrit L’Équipe.

En cas de forfait iranien, le scénario le plus probable verrait les Émirats arabes unis prendre la place vacante. La nation asiatique avait perdu en finale du barrage intercontinental face à l’Irak, et resterait ainsi dans la même zone géographique que l’Iran.