Interview exclusive - Yves Diba Ilunga : "Bongonda, le facteur X des Léopards lors des barrages intercontinentaux pour la Coupe du monde 2026"

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Foot Africa

·25 mars 2026

Interview exclusive - Yves Diba Ilunga : "Bongonda, le facteur X des Léopards lors des barrages intercontinentaux pour la Coupe du monde 2026"

Interview

Bongonda, le facteur X des Léopards pour le Mondial 2026 selon Yves Diba Ilunga

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Bongonda/@sportnewsafrica

La sélection de la RD Congo tentera de réécrire l’histoire, le 31 mars, à l’occasion de la finale des barrages intercontinentaux qualificatifs pour le Mondial 2026, face au vainqueur du match entre la Nouvelle-Calédonie et la Jamaïque.

Les Léopards viseront un 10e ticket africain, après ceux déjà décrochés par le Maroc, le Sénégal, l'Algérie, la Tunisie, l'Égypte, la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Cap-Vert et l'Afrique du Sud.

Pour évoquer de ce grand rendez-vous, Foot Africa a recueilli les propos de l’ancien international congolais Yves Diba Ilunga, l’un des grands artisans du sacre de la RD Congo lors du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2009

Aujourd’hui retraité, l’ancien joueur du club belge Molenbeek a eu l’amabilité de répondre aux questions de l’équipe des rédacteurs de Foot Africa.

Le sélectionneur a sa vision et son projet de jeu, qui nécessitent des profils bien déterminés. J’espère que c’est dans cette logique que la liste de Sébastien Desabre a été élaborée, quelles que soient les critiques venant de toutes parts. L’essentiel reste la cohérence du groupe et l’adéquation des joueurs avec les exigences du système.

Entre la Nouvelle-Calédonie et la Jamaïque, quel adversaire vous semble le plus abordable ?

Aujourd’hui, il n’y a plus de petites nations dans le football. Chaque adversaire doit être pris très au sérieux. Cela dit, il faudra tirer profit de la fraîcheur physique dont bénéficieront les Léopards, contrairement à leur potentiel adversaire qui devra livrer une bataille intense lors du premier barrage prévu le 27 mars.

Le décalage horaire peut-il perturber les Léopards avant ce rendez-vous décisif ?

Certainement pas. J’ai vécu cette expérience lors de notre match contre le Mexique au stade Azteca en 2007, perdu 2-1. La grande force des Léopards réside dans leur état d’esprit de compétiteurs, renforcé par la dynamique positive actuelle.

La RD Congo n’a plus disputé la Coupe du monde depuis plus d’un demi-siècle. Est-ce une source de motivation supplémentaire ou une pression difficile à gérer ?

C’est clairement une source de motivation. Quant à la pression, je ne pense pas qu’elle soit un problème, car la plupart des joueurs évoluent au haut niveau, où la gestion de la pression fait partie du quotidien.

Quels aspects la sélection congolaise doit-elle améliorer par rapport à sa récente participation à la CAN ?

Lors de la dernière CAN, les Léopards ont montré un visage différent par rapport à l’édition précédente en Côte d’Ivoire. En 2024, on avait vu une équipe capable d’imposer son rythme, de presser haut et de dominer ses adversaires. Retrouver cette intensité et cette capacité à dicter le tempo sera essentiel.

Quel serait, selon vous, le scénario idéal pour cette finale ?

L’idéal serait de se mettre rapidement à l’abri dès l’entame du match. Il faudra éviter d’être attentiste comme cela a pu être le cas au Maroc et imposer son jeu dès les premières minutes.

Quelles sont les erreurs à éviter absolument dans un match aussi crucial ?

Il faudra absolument éviter d’encaisser un but, surtout dans des conditions particulières comme la haute altitude du Mexique, qui peut rendre toute remontée au score très difficile.

Sur quels joueurs comptez-vous pour faire la différence ?

Théo Bongonda possède un potentiel énorme. À lui de prendre pleinement conscience de ses qualités et d’assumer ses responsabilités afin d’exploiter au mieux chaque ballon.

Si vous deviez choisir le onze de départ des Léopards pour cette finale des barrages intercontinentaux, quelle serait votre composition ?

Dans la peau du sélectionneur, j’opterais pour un 4-4-2 en losange, modulable en 4-3-3, avec Bongonda en électron libre capable de repiquer dans l’axe.Epassy (ou Efolo)Wan-Bissaka – Mbemba – Kapuadi – MasuakuPickel – Mukau – SadikiBongondaMayele – Bakambu