Ismaëlo Ganiou : « J’ai encore une histoire à écrire ici » | OneFootball

La saison de la confirmation pour Ismaëlo Ganiou ? Formé au club, le jeune défenseur lensois a totalement explosé aux yeux du grand public dès sa première saison en Ligue 1. Le joueur a prolongé son contrat jusqu’à l’été 2030.

Lensois.com : Ismaëlo Ganiou, comment abordez-vous cette nouvelle saison ? J’aborde cette saison de manière très posée. J’étais vraiment motivé à l’entamer. Pour moi, c’est une saison de confirmation. Je dois montrer que la demi-saison que j’ai faite l’année dernière, ce n’était pas un hasard, c’était dû au travail. Cette année, il faut vraiment que je montre que je suis capable de tenir sur la durée.

À quel moment avez-vous pris la décision de rester alors que le mercato pouvait s’agiter autour de vous ? C’est vrai que le mercato a été un peu mouvementé pour moi-même. Vous n’êtes pas sans savoir qu’il y a eu beaucoup de sollicitations. Mais dans ma tête, c’était quand même assez clair : j’ai une histoire encore à écrire ici. Je pense que je dois continuer à confirmer dans mon club formateur, qui m’a beaucoup donné l’année dernière. Le fait de rester et de pouvoir continuer à jouer ici, c’est aussi une manière de remercier le club pour tout ce qu’il m’a apporté. Je suis encore là cette saison, j’en suis très fier.

Mais c’était finalement votre premier vrai mercato… Je n’ai jamais vécu de mercato pour moi, mais j’en ai vu des dizaines. Je sais un peu comment ça se passe quand il y a une certaine hype, on va dire. Mais moi, ça ne m’a pas perturbé. C’est-à-dire que je m’attendais un peu à ça et ça ne m’a pas déconcentré. J’étais ici à l’entraînement. Il y avait des rumeurs, mais moi, j’étais à 100 % sur le terrain, même en prépa. Ça ne m’a pas perturbé, j’étais très impliqué dans ma tête.

Comment gardez-vous la tête froide avec tout ce qui se passe autour de vous ? Franchement, pour ça, j’essaie de rester le plus détaché possible de tout ce qui se dit en dehors. Je reste concentré sur mon football, sur ce que je sais bien faire. Je ne me prends pas la tête avec ce qui se dit à l’extérieur, ce que je peux entendre. Je suis très fermé, très concentré sur le terrain. Je pense que c’est la meilleure manière d’aborder la chose. Je parle énormément avec mon entourage.

« Je pense avoir ce leadership un peu naturel »

La Ligue des champions, la future liste des Bleus, ça vous parle ? Comme je l’ai dit tout à l’heure, tout ce que je fais sur le terrain, je le fais pour moi. Je me donne à 100 %. Je suis quelqu’un d’ambitieux, mais je ne vais jamais prétendre pouvoir aller ici ou là. Je donne le maximum, mais on verra où ça va me mener. La Ligue des champions, c’est une belle vitrine. Il faut qu’on l’aborde de la meilleure des manières. Je suis très calme par rapport à ça.

C’est dans l’axe que vous êtes amené à vous exprimer. Vous y êtes bien ? J’avais déjà joué quasiment la moitié de mes matchs l’année dernière à ce poste-là. Je le connais bien. Je peux jouer autant dans l’axe qu’à droite. Après, je pense avoir ce leadership un peu naturel qui peut permettre qu’on me qualifie de leader de la défense. Mais pour moi, ce n’est pas un poids en plus. C’est quelque chose de naturel. Je le faisais déjà, même l’année dernière. J’essaie quand même d’apporter, que ce soit dans le jeu ou dans les paroles. Je suis dans la continuité.

Il y a trois ans, c’était la Youth League et vos premiers matches européens. Quels souvenirs en gardez-vous ? C’est vrai que c’était une très belle expérience. On a fait des rencontres de haut niveau. On a pu battre Arsenal, Séville, le PSV. Franchement, c’était une expérience incroyable. Je suis content aussi que les jeunes de la Gaillette puissent la jouer cette année. Ça fait vraiment progresser. Ça donne une belle expérience.

Propos recueillis par Eloïse De Mester à la Gaillette Gervais Martel.