JO 2020 : la liste de la Nouvelle-Zélande dévoilé | OneFootball

La fédération néo-zélandaise a dévoilé la liste des joueurs sélectionnés pour s’envoler vers Tokyo et disputer les Jeux Olympiques 2020.

À moins d’un mois du début des Jeux Olympiques de Tokyo, la fédération de football de Nouvelle-Zélande a annoncé les joueurs sélectionnés afin de faire le voyage jusqu’au Japon et défendre les couleurs des OlyWhites. Déjà privé de Ryan Thomas, retenu par le PSV, Danny Hay, le sélectionneur de l’équipe national des AllWhites (sélection A) et des OlyWhites (les U23), a été d’abord déçu de ne pas pouvoir compter sur Sarpreet Singh, n’ayant pas été laissé disponible par le Bayern : « je pense que les deux parties aimeraient désespérément qu'il soit là et je sais qu'il était très enthousiaste, mais la réalité est qu'il est un peu à la croisée des chemins dans sa carrière… ». Titulaire avec la réserve du club allemand, reléguée en quatrième division après avoir été champion de cette même division la saison précédente, le natif d’Auckland doit désormais faire un choix pour la suite de sa carrière : « c'est absolument crucial pour lui et si nous devions l'emmener aux Jeux olympiques, il est peu probable qu'une équipe le prenne en prêt et même s'ils le faisaient, il manquerait une partie clé de la présaison, où il peut s'intégrer dans l'équipe et s'assurer une place de titulaire ».

La liste définitive reste intéressante sur le papier, surtout avec l’apport de Chris Wood (vingt-neuf ans) sur le front de l’attaque. L’avant-centre de Burnley vient de conclure une saison à trente-sept matchs et douze buts. Hay a été chercher Michael Boxall (trente-deux ans) et ses trente-trois sélections, défenseur de Minnesota United, et attend le retour de West Ham afin de valider Winston Reid (trente-deux ans), promu en Premier League avec Brentford où il était prêté cette saison et comptant vingt-cinq sélections avec les AllWhites. En cas de refus de la part du club londonien, Tim Payne du Wellington Phoenix prendra sa place. Huit des quinze joueurs âgés de moins de vingt-quatre ans ont déjà été appelés en A, à l’image d’Elijah Just, Callum McCowatt, Joe Bell, Clayton Lewis, Liberato Cacace, Dane Ingham, Nando Pijnaker, et le gardien de but Michael Woud. Danny Hay a également appelé Joey Champness, récent naturalisé au pays de la fougère argentée. Le footballeur a pris une année sabbatique pour consacrer au rap est revenu dans le milieu du football et du côté du Brisbane Roar. Un bon retour dans le championnat de A-League qui lui offre une place dans la liste néo-zélandaise.

Les OlyWhites seront opposés face à la Corée du Sud (le 22 juillet), au Honduras (le 25 juillet) puis à la Roumanie (le 28 juillet). L’objectif de Danny Hay est de faire exister cette sélection n’ayant jamais remporté la moindre victoire aux Jeux Olympiques.

La liste complète

Gardiens de but : Michael Woud (Almere City FC, Pays-Bas), Jamie Searle (Swansea City U23, Pays de Galles).

Défenseurs : George Stanger (Hamilton Academical FC, Écosse), Winston Reid* (West Ham, Angleterre) ou Tim Payne (Wellington Phoenix, Nouvelle-Zélande), Nando Pijnaker (Rio Ave FC, Portugal), Dane Ingham (sans club), Callan Elliot (AÓ Xanthi, Grèce), Liberato Cacace (Saint-Trond, Belgique) et Michael Boxall* (Minnesota United FC, États-Unis).

Milieux de terrain : Gianni Stensness (Central Coast Mariners, Australie), Marko Stamenic (FC Copenhague U19, Danemark), Clayton Lewis (Wellington Phoenix, Nouvelle-Zélande), Elijah Just (FC Helsingør, Danemark), Joey Champness (Brisbane Roar, Australie) et Joe Bell (Viking FK Stavanger, Norvège).

Attaquants : Chris Wood* (Burnley FC, Angleterre), Ben Waine (Wellington Phoenix) et Callum McCowatt (FC Helsingør, Danemark).

Matthew Garbette (Falkenbergs FF, Suède), Ben Old, Alex Paulsen et Sam Sutton (Wellington Phoenix).

Myer Bevan (TS Galaxy, Afrique du Sud), James McGarry (Wellington Phoenix) et Owen Parker-Price (Torslanda IK, Suède).

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