Junior hace valer su localía y se acerca a una nueva estrella (3-0) | OneFootball

Junior de Barranquilla se hizo fuerte en condición de local y este martes, en el juego correspondiente a la ida de la final de la Liga Betplay-I 2026, se impuso (3-0) ante un deslucido Atlético Nacional que no encontró cómo darle vuelta, o al menos descontar, en todo el partido.

La apertura del marcador en el Romelio Martínez llegó muy rápido. Solo 7' habían pasado desde el pitazo inicial, cuando Castrillón, en medio de un ambiente de fiestas por las bengalas en las tribunas, cazó un rebote dentro del área cedido por 'Chipi Chipi' y rompió el cero.

Después, a 10' del entretiempo, el turno fue para Muriel, quien culminó una gran acción ofensiva de Junior y amplió la ventaja.

A pesar de que Atlético Nacional buscó asumir el control del balón y adelantó sus líneas en varios pasajes del compromiso, el conjunto verdolaga no encontró claridad en la generación de juego. La falta de conexión entre mediocampo y ataque limitó sus opciones ofensivas, obligándolo a recurrir a acciones individuales y jugadas esporádicas para intentar inquietar el arco rival.

La oportunidad más importante para descontar en el marcador llegó en los minutos finales del encuentro. En una acción de alto riesgo dentro del área, Daniel Rivera apareció de manera providencial para rechazar el balón sobre la línea de gol, evitando lo que parecía ser una anotación segura y manteniendo la ventaja para el equipo barranquillero.

Junior de Barranquilla mostró contundencia en ataque, solidez en defensa y una destacada respuesta colectiva para imponerse durante gran parte de la primera mitad. Con el apoyo permanente de su hinchada en el estadio Romelio Martínez, el cuadro rojiblanco construyó una diferencia justa en el marcador tras exhibir un dominio claro frente a Atlético Nacional.

Tras el descanso, Nacional comenzó el complemento con una intención más agresiva. Rengifo probó suerte desde fuera del área, pero el remate no generó mayor riesgo para Silveira, que controló sin conceder rebote.

A los 51', Luis Fernando Muriel cayó dentro del área tras un leve toque de Haydar. Dos minutos después, el mismo Muriel tomó la pelota con la serenidad de los grandes y ejecutó el penal con categoría para volver a hacer celebrar a sus aficionados. 

El 3-0 ampliaba una diferencia con la que el local ya empezaba mirar más allá de Barranquilla y proyectaba a Junior con una ventaja de peso rumbo a Medellín. Mientras tanto, el doblete colocó a Luis Fernando Muriel como el máximo goleador de la Liga BetPlay con 13 anotaciones.

Antes de cumplirse la hora de juego (57'), el técnico de Nacional, Diego Arias, comenzó a mover las fichas a ver si encontraba suerte al agitar el tablero y envió al terreno de juego a Andrés Sarmiento y 'Chicho' Arango.

Luego del 60', por la necesidad, Nacional adelantó líneas, jugaba más en campo rival, pero Junior ahora no solo atacaba bien, también se veía sólido defendiendo la amplía diferencia.

Al 82', con el juego prácticamente resulto y una ventaja ya considerable de cara a la vuelta en Medellín, Arias le dio descansó a Muriel que, como era de esperarse, se retiró aplaudido para darle paso a Paiva, en un juego que al final obligó a intervenir una vez más al arquero visitante, para que la diferencia no terminara siendo de 4 goles.