Le FC Nantes parmi les 7 équipes françaises à avoir atteint les demi-finales de LDC | OneFootball

Le PSG va peut-être obtenir ce soir sa 4ème participation aux demi-finales de Ligue des Champions, et ce sera, si cela arrive, un peu grâce au FC Nantes. En cas de retour en demi, comme ça avait été le cas la saison passée, le PSG deviendrait, à égalité avec l’AS Monaco, l’équipe française avec le plus de participations au dernier carré de la Coupe aux oreilles.

Le FC Nantes a, pour sa part, déjà participé à ce fameux dernier carré. C’était lors de la saison 1995-96. Il était à l’époque le 6ème club français à atteindre ce cap, après le Stade de Reims, l’AS Saint-Étienne, l’Olympique de Marseille, l’AS Monaco et le PSG. Depuis, seul l’OL a réussi à franchir ce cap parmi les écuries françaises. Et ce, à deux reprises en 2009-2010 et en 2019-2020.

Une épopée mémorable

Après avoir remporté le titre en 1994-95 avec seulement 1 défaite et 32 matches sans défaites, le FC Nantes participait donc à la Ligue des Champions. Il s’agissait encore de l’ancien format qui voyait s’affronter uniquement les champions des différents championnats européens.

Dans leur poule, les Nantais devaient faire face au FC Porto, au Panathinaïkos ainsi qu’à Aalborg. Après un nul contre Porto 0-0 lors de la première journée, le FC Nantes s’inclinait 3-1 contre les Grecs lors de la seconde. Avec seulement 1 point en 2 matches, la qualification semblait compromise.

Pour autant, les hommes de Coco Suaudeau ne baissèrent pas les bras. Après 2 victoires 3-1, puis 2-0 contre les Danois d’Aalborg, la machine était relancée. Les matches suivants seront 2 matches nuls, le premier 2-2 à Porto et le second 0-0 à domicile contre le Panathinaïkos. Second du groupe avec 9 points, le FC Nantes allait voir les 1/4 de finale.

Un 1/4 de finale sous haute tension

Les Nantais seront opposés au Spartak Moscou, 1er du groupe B avec 6 victoires en 6 rencontres lors des poules, et la confrontation s’annonce tendue. Et pourtant, au match aller à la Beaujoire, les Jaunes-et-Verts vont vaillamment vaincre les Russes 2-0 grâce à des buts de Japhet N’Doram et Nicolas Ouédec.

Pour autant, au match retour, les Russes vont se ressaisir et mener 2-0 à la mi-temps grâce à un doublé de Nikiforov. Pas désemparés, les Nantais vont revenir à hauteur du Spartak en seconde grâce à un doublé de l’inévitable Nicolas Ouédec, qui marquait ici ses 4 et 5ème but dans la compétition. Grâce à un score de 4-2 sur l’ensemble des deux matches, le FC Nantes allait découvrir les demi-finales de Ligue des Champions.

La fin d’un rêve

Après une défaite 2-0 à l’aller en Italie, la qualification pour la finale semblait compromise. Encore plus lorsque Gianluca Vialli venait tromper la vigilance de Dominique Casgrande à la 17ème minute pour le 0-1 (0-3 sur l’ensemble des deux matches). Loin d’avoir dit son dernier mot et portée par son public (+30 000 spectateurs), l’équipe nantaise venait réduire l’écart peu avant la mi-temps par l’intermédiaire d’Éric Decroix.

Pour autant, peu après le retour des vestiaires, Paulo Sousa venait anéantir tout espoir en marquant ici l’un de ses deux seuls buts sous les couleurs turinoises. À 1-2 et 1-4 sur l’ensemble des deux rencontres, la messe semblait être dite.

Japhet N’Doram relançait l’espoir à la 70ème minute en venant égaliser pour le 2-2 (2-4). Fraîchement rentré, Franck Renou confirmait cette lueur à la 82ème en permettant à ses coéquipiers de mener pour la première fois contre les Italiens pour le 3-2 (3-4). Malheureusement, le rêve s’arrêta finalement là, contre les futurs vainqueurs de la compétition.

Pensez-vous le FC Nantes capable d’un jour retrouver une demi-finale de Ligue des Champions ?