« Le problème n’est pas de trouver 23 joueurs, mais bien d’en dénicher onze excellents » : comment l’Italie a perdu ses talents | OneFootball

Comme le raconte Tuttosport : 133 joueurs, c’est le réservoir dans lequel Roberto Mancini peut théoriquement puiser pour composer la Nazionale. Un chiffre qui peut sembler conséquent, mais qui révèle surtout l’étroitesse du vivier italien par rapport au passé. En 2006, Marcello Lippi disposait de 405 joueurs potentiels avant de conduire l’Italie au titre mondial.

Le problème n’est évidemment pas de trouver 23 joueurs, mais bien d’en dénicher onze excellents et une douzaine capables de former une sélection compétitive. La Norvège en est la preuve : avec environ deux fois moins d’habitants que la Lombardie et moins de 20 joueurs évoluant dans les cinq grands championnats européens, elle a éliminé l’Italie des qualifications avant d’atteindre les quarts de finale du Mondial.

La Serie A n’aide pas vraiment la Nazionale. Le nombre d’Italiens diminue chaque saison, alors que les clubs cherchent avant tout à construire les effectifs les plus compétitifs possibles. Et ce n’est pas nécessairement une mauvaise nouvelle : les meilleurs Italiens peuvent aussi progresser à l’étranger. Gianluigi Donnarumma, Riccardo Calafiori ou Sandro Tonali évoluent ainsi en Premier League, où la concurrence et le niveau d’entraînement peuvent être particulièrement formateurs.

La France montre d’ailleurs qu’un championnat national n’a pas besoin d’être dominant pour produire une grande sélection. Lors du dernier Mondial, seuls quatre des 26 joueurs français évoluaient en Ligue 1. L’essentiel est de former correctement les talents avant de les laisser s’exporter.

Pour l’Italie, le chantier est donc immense : revoir la formation dans les écoles de football, mieux former les éducateurs, améliorer la détection et protéger davantage les investissements des clubs dans les jeunes.

À court terme, cependant, Mancini devra faire avec son réservoir de 133 joueurs. Et parmi eux, il faudra trouver ceux capables de ramener l’Italie au sommet.