« Le projet avant tout » : Pourquoi Granit Xhaka a plaqué Leverkusen pour Sunderland | OneFootball

Revenu évoluer à la surprise générale en Premier League et encore plus en choisissant Sunderland, Granit Xhaka ne regrette pas son choix. Bien au contraire. Et remercie au passage Mikel Arteta son ancien coach à Arsenal.

Granit Xhaka ne voulait pas forcément revenir au départ

Dans un entretien accordé à la BBC, Granit Xhaka revient sur sa décision de revenir évoluer en Premier League. Une décision qui a surpris jusqu’à dans sa famille : « quitter Arsenal a été une décision difficile pour moi et ma famille, car nous étions heureux là-bas. Mais j’ai reçu une autre offre, et j’avais une vision à plus long terme. Honnêtement, je ne m’attendais pas à revenir en Premier League après seulement deux ans. Ce n’était pas prévu, ni pour moi, ni pour ma famille » explique-t-il.

Granit Xhaka n’avait pas prévu un retour en Premier League

Granit Xhaka, relancé sur le sujet précise un peu plus les raisons de ce choix : « Ce n’est pas que je ne le voulais pas, mais ce n’était pas prévu. Quand j’ai quitté Arsenal , j’ai signé un contrat de cinq ans à Leverkusen. Tout était donc planifié en fonction de ce qui se passerait après ces cinq années. Mais comme on dit dans le football, on ne sait jamais de quoi demain sera fait. Même mes proches me demandaient : Pourquoi retournes-tu en Premier League pour rejoindre Sunderland ? Je suis revenu parce que j’aime les défis et que j’avais besoin d’un nouveau challenge. Après deux ans en Allemagne, où dès la première saison, nous avons quasiment tout gagné… invaincus en Bundesliga, vainqueurs de la coupe, et une finale d’Europa League perdue, ce qui a été très douloureux. J’ai tout de suite senti, en discutant avec le propriétaire, le club et l’entraîneur, que c’était le club idéal pour moi, car les gens y sont très humbles. C’est une petite ville comme celle où j’ai grandi. Je voulais simplement revenir dans un environnement qui, je le crois, est le bon choix pour moi et ma famille. Je suis ravi que tout se déroule comme je le souhaitais. »

Heureux à Sunderland

Et de conclure ensuite qu’il se sent heureux à Sunderland : « La première chose que j’ai dite au club, c’est : Je ne viens pas ici pour jouer en Premier League pendant un an et descendre en Championship, car je quitte un club de Ligue des champions. Je viens ici pour faire avancer ce projet. D’autant que j’avais d’autres offres. Franchement, l’été a été chargé ! J’ai 33 ans, j’en ai parlé avec mon frère et je lui ai dit : « Je n’ai jamais reçu autant d’offres ! » L’été a été intense, car chaque jour, quelqu’un de nouveau arrivait. Mais j’ai pris ma décision moi-même : après 20 minutes au téléphone avec le propriétaire, je voulais aller à Sunderland . J’en étais absolument certain. » conclut l’international suisse.