Le retour très remarqué de l’international espoir portugais Tiago Santos, près d’un an plus tard | OneFootball

Il aura fallu patienter près d’un an, mais le moment est enfin arrivé. Onze mois et demi après sa rupture du ligament croisé du genou gauche, l’international espoir portugais Tiago Santos a rejoué sous le maillot du LOSC. Titulaire ce jeudi face à Brann Bergen, pour l’entrée des Dogues en Ligue Europa, le latéral portugais a tenu la distance et s’est même offert le luxe d’une passe décisive pour Olivier Giroud. Un retour qui résonne comme une victoire personnelle et collective.

Une émotion palpable

À la fin de la rencontre, Tiago Santos est revenu doucement sur la pelouse du stade Pierre-Mauroy, gourde à la main, mais sourire aux lèvres. Ses coéquipiers – Giroud, Mukau, Haraldsson – sont venus partager ce moment avec lui. Puis, en rejoignant la tribune Nord, le Portugais a levé un poing rageur vers ses proches. Un geste simple mais lourd de sens : la renaissance d’un joueur longtemps écarté des terrains.

Une passe décisive qui change tout

Son retour aurait déjà suffi à réjouir les supporters, mais Tiago Santos a ajouté une touche symbolique à sa soirée. À la 80e minute, alors que Bouaddi venait de trouver la barre, l’action est revenue sur son côté. Le latéral s’est défait de son vis-à-vis avant de déposer un centre millimétré sur la tête d’Olivier Giroud, auteur du but victorieux (2-1). « C’est un joli clin d’œil, confiait Giroud. Pendant ma blessure, on s’entraînait ensemble, il voulait toujours faire du rab de centres. Ce soir, ça a payé. »

La confiance de Bruno Genesio

Satisfait mais mesuré, l’entraîneur lillois Bruno Genesio a analysé la performance : « Son match a été un peu à l’image de l’équipe : une première période difficile, mais il est monté en puissance. Quand on revient d’une telle blessure, c’est normal. Ce qui est important, c’est qu’il a su nous amener de la supériorité et de l’allant sur son côté. Il est décisif sur le but. C’est très encourageant. »

Dès le coup d’envoi, Tiago Santos a montré son envie. Provoquant plusieurs fautes, multipliant les courses, il n’a jamais renoncé malgré quelques approximations (5 dribbles réussis sur 12). Une prestation prometteuse qui devrait marquer le début d’un nouveau chapitre dans sa carrière. « Il a beaucoup d’énergie et d’envie après tout ce temps, a souligné Giroud. Il peut encore mieux faire, mais c’est déjà top pour l’équipe. »