Lens : L'incroyable statistique qui place Pierre Sage devant Guardiola et Arteta | OneFootball

Vingt-huit ans que l'Artois attendait cela. En balayant Toulouse (4-1) ce mardi dans un Bollaert en fusion, le RC Lens a validé son ticket pour la finale de la Coupe de France. Si le club court après ce trophée depuis 1948, il semble avoir trouvé en Pierre Sage l'homme capable de briser la malédiction.

Le peuple sang et or peut exulter. En balayant Toulouse (4-1) ce mardi dans un Bollaert en fusion lors des demi-finales, le Racing a validé son ticket pour la finale de la Coupe de France, une première depuis 28 ans. Après les échecs de 1948, 1975 et 1998, le club artésien n'est plus qu'à une marche d'un sacre inédit dans son histoire. Mais au-delà de cette qualification éclatante, c'est la force dégagée par ce collectif qui impressionne. Dauphin du PSG en championnat, Lens dégage une sérénité clinique, portée par une gestion d’effectif millimétrée. Un succès qui porte la signature d'un technicien devenu, en quelques mois, une référence statistique sur le continent.

Dans la cour des grands : le chiffre qui donne le tournis

Car si l'on regarde de plus près le tableau de bord des entraîneurs du Big 5 européen cette saison, le nom de Pierre Sage ne se contente plus de figurer parmi les bons élèves. Avec 71% de victoires toutes compétitions confondues, le stratège lensois s'est hissé sur le podium des coachs les plus performants d'Europe. Il ne pointe qu'à quelques longueurs des ogres Vincent Kompany (Bayern, 85%) et Hansi Flick (Barça, 78%), tout en se payant le luxe de devancer des références mondiales comme Mikel Arteta et Pep Guardiola. À 46 ans, Sage signe un ratio historique (24 succès en 34 matchs), du jamais vu à Lens depuis l'après-guerre. Pourtant, l'intéressé refuse de s'enflammer. Interrogé par Lensois.com sur sa réussite insolente en Coupe (deux finales en trois ans), il préfère tempérer : "J’ai aussi le secret pour se faire éliminer par une N3. Alors je vous avoue que la recette ne marche pas tout le temps. Le secret, c’est tout simplement d’avoir un effectif qui est très tourné vers cet objectif-là." Une lucidité à toute épreuve pour celui qui a désormais rendez-vous avec l'histoire le 22 mai prochain. Ce soir-là, il ne sera plus question de statistiques, mais de transformer le rêve artésien en or pur.

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