L'Espagne salue Pellegrini et le Betis (vidéo du triomphe à Villarreal) | OneFootball

Le Betis a signé l’une de ces prestations capables de marquer le cours d’une saison.

L’équipe de Manuel Pellegrini s’est imposée au terme d’un grand match à La Cerámica, a battu Villarreal 2-1 et a confirmé que son extraordinaire début de championnat n’est pas le produit d’une série passagère. Les Verdiblancos n’ont pas seulement pris trois points face à un rival direct, ils l’ont fait avec une supériorité dans le jeu qui rend même le score final flatteur pour l’adversaire.

Les buts de Cucho et Natan en première période ont fini par décider un match qui aurait pu se terminer avec un écart bien plus large. Après la pause, Bellerín, Antony, Deossa, Cucho et Fornals se sont procuré des occasions suffisamment nettes pour alourdir le score, mais le manque de précision dans le dernier geste et les interventions de Gulasci ont maintenu l’équipe jaune en vie jusqu’à la dernière minute.

Ce succès en dit aussi long sur la capacité de Manuel Pellegrini à gérer un effectif qui commence à afficher une profondeur de luxe. Les débuts cette saison de Dani Ceballos et Lo Celso ont permis à l’entraîneur d’introduire des variantes sans perdre en qualité, tandis que des joueurs comme Deossa ont profité de leurs minutes pour envoyer un message fort. Le Colombien est entré avec de la personnalité, a attaqué les espaces, créé des occasions et a été tout près de marquer, devenant l’une des grandes satisfactions individuelles de la journée.

Mais cette victoire s’explique aussi collectivement. Le Betis a été solidaire en défense, intelligent en attaque et extraordinairement efficace dans sa lecture des différents temps du match. Deux défenseurs centraux superbes, deux latéraux offrant des solutions en permanence, un gardien sûr et, au centre de tout cela, Marc Roca, dont la prestation a été fondamentale pour donner de l’équilibre à l’équipe. Le Catalan a livré un match d’une immense autorité, jouant ce rôle de footballeur qui permet aux autres d’évoluer plus haut et avec davantage de liberté.

L’ampleur de la victoire se comprend encore mieux en regardant le classement. Le Betis a battu chez lui un adversaire qui apparaissait comme l’un de ses pairs théoriques et le regarde désormais à dix points, un écart qui reflète la dimension de ce qui a été accompli. C’est une victoire de poids, de celles qui ne rapportent pas seulement trois points, mais qui renforcent une candidature et génèrent de la confiance autour d’un projet.

Une première période à garder en mémoire

La première mi-temps a été tout simplement une folie footballistique. Une ode au jeu offensif, au risque et à la recherche permanente du but adverse. Le rythme était effréné, les attaques s’enchaînaient d’une surface à l’autre et les défenses semblaient en permanence marcher sur un fil. C’était du football d’attaque à l’état pur, un véritable exercice de rock & roll qu’il était difficile de tenir pendant quatre-vingt-dix minutes.

Les occasions se sont accumulées dès le début. Bellerín a eu la première avec une frappe du gauche à laquelle Gulasci a répondu. À peine une minute plus tard, Gerard s’est défait de Bartra et la frappe de Comesaña a été repoussée par Valles, avec l’aide de la barre transversale. Peu après, un but de Gerard a été annulé pour hors-jeu.

Le Betis a aussi averti. Cucho a mené une belle action, a décalé vers Bellerín et Fornals a failli reprendre pour marquer. Dans l’autre surface, Buchanan a marqué après que sa frappe a été déviée par Bartra et a dessiné une parabole impossible pour Valles, mais la VAR a annulé le but pour une position irrégulière millimétrique.

Villarreal a continué d’insister. Valles est encore intervenu pour détourner une frappe au premier poteau de Mikautadze, mais l’ouverture du score est finalement arrivée. Renato Veiga s’est retrouvé seul au second poteau et sa remise a été exploitée par Gerard, qui a inscrit le 1-0.

La réponse du Betis a été immédiate. Le système en 4-1-4-1 a commencé à fonctionner avec plus d’intensité au pressing et les Verdiblancos ont avancé leurs lignes. Cucho a failli égaliser sur un centre de Fran García, mais Gulasci a répondu par une intervention extraordinaire.

C’est alors que Abde est apparu. L’ailier a reçu le ballon, a accéléré et a d’abord éliminé Mouriño puis Pape Gueye avant de décocher une frappe rasante. Gulasci n’a pas réussi à capter le ballon et l’a relâché. Cucho, parfaitement placé, a surgi pour pousser le ballon au fond et égaliser.

Le Betis avait trouvé la faille et a décidé de l’exploiter. À peine une minute plus tard, Isco et Riquelme ont été tout près d’achever la remontée. Sur l’action suivante est arrivé un corner frappé par le Malaguène. Abde est parvenu à reprendre au milieu d’une forêt de joueurs et, une nouvelle fois, Gulasci a laissé le ballon traîner. Cette fois, c’est Natan qui a surgi pour frapper à ras de terre et mettre le 1-2.

La remontée n’avait rien d’accidentel. Elle a récompensé l’audace du Betis, sa capacité à prendre des risques et, surtout, sa qualité pour transformer une récupération en occasion de but. Pellegrini avait réussi à changer la dynamique du match et ses joueurs ont répondu avec autorité.

Pellegrini change le plan et le Betis apprend à défendre avec le ballon

Si la première période a été une explosion offensive, la seconde a montré une autre vertu qui peut s’avérer encore plus importante pour les ambitions du Betis : la capacité à contrôler un match par la possession.

Avec l’avantage au score, les doutes de Villarreal et les jambes de ses attaquants, le scénario semblait taillé pour que les Verdiblancos cherchent à tuer le match en contre-attaque. L’équipe de Pellegrini a commencé à se regrouper et a trouvé des espaces pour sortir vite grâce à Abde, Riquelme et Cucho.

Une nouvelle action extraordinaire d’Abde s’est terminée par une passe en retrait et une frappe de Cucho que Gulasci est parvenu à sauver pratiquement sur sa ligne. Peu après, Pellegrini a sorti Isco pour permettre l’entrée de Ceballos, qui faisait officiellement son retour dans l’équipe cette saison.

L’entrée du joueur d’Utrera a modifié la structure offensive. Fornals a avancé d’un cran et le Betis a gagné en capacité à conserver le ballon. Ceballos, conscient de ce qu’exigeait le moment, a demandé à ses coéquipiers du calme et de la circulation : « On va faire tourner ». C’était, en somme, une déclaration de principes. Le Betis avait compris qu’avoir le ballon était aussi une manière de défendre.

Villarreal est parvenu à s’approcher, mais sans trouver de clarté. Pellegrini a ensuite fait entrer Antony et Deossa à la place d’Abde et de Riquelme, tandis que Fornals occupait une troisième position différente dans le match, cette fois sur la gauche.

Et c’est là qu’est réapparu le problème qui a empêché le match d’être plié bien plus tôt. Antony a eu une occasion après une belle combinaison, mais n’est pas parvenu à bien servir Cucho. Ensuite, Deossa a attaqué l’espace et trouvé Fornals, qui n’a pas bien contrôlé alors que l’action semblait promise au 1-3.

Le Colombien s’est de nouveau signalé peu après. Sur une passe d’Antony, il est entré lancé dans la surface et a obligé Gulasci à repousser du bras. Deossa était entré dans le match avec une détermination extraordinaire et montrait qu’il pouvait devenir une pièce importante pour Pellegrini.

Un Betis trop généreux, qui a fini par souffrir plus que nécessaire

Villarreal a épuisé ses changements et a désespérément cherché l’égalisation, mais le coup de grâce semblait bien plus proche du côté visiteur. Antony s’est retrouvé en face-à-face avec Gulasci après un contre, mais sa tentative a été repoussée par le gardien.

Puis ce fut au tour de Cucho de gâcher une autre occasion. Le Colombien a traversé une bonne partie du terrain, est arrivé à l’entrée de la surface et a décoché une frappe placée qui est passée de très peu à côté. Le Betis accumulait les occasions et le score restait dangereusement ouvert.

Pellegrini a alors cherché à sécuriser le résultat. Lo Celso est entré à la place de Cucho, tandis que Fornals a cédé sa place pour l’entrée de Facundo. L’objectif était évident : maintenir le bloc compact et contrôler les dernières minutes.

Mais le protagoniste de cette fin de match a de nouveau été Deossa. Le Colombien a signé une action de très grande qualité, s’est défait de Pau et a remonté le terrain avant de décocher une frappe croisée qui est passée tout près. Il a ensuite encore tenté sa chance de loin avec une frappe terrible, mesurée à 129 kilomètres par heure, que Gulasci a dû repousser avec beaucoup de difficulté.

Le Betis en était déjà à 21 tirs. Et le vingt-deuxième aurait pu être décisif : Bellerín s’est retrouvé seul face au gardien après une passe de Deossa, mais Gulasci a fermé les jambes et évité le 1-3.

Le coup de grâce refusait d’arriver, mais une évidence demeurait : Villarreal ne parvenait pas à créer un danger réellement soutenu. Les hommes de Pellegrini ont reculé ensemble, protégé leur surface et su repartir quand ils récupéraient le ballon. Finalement, le 1-2 a tenu jusqu’au coup de sifflet final.

Et cela a suffi.

Le Betis a gagné du début à la fin. Il a gagné par ses buts, mais aussi par sa proposition, sa personnalité et sa capacité à interpréter chaque phase du match. La parenthèse de la défaite contre Levante ne semble pas avoir altéré une trajectoire qui montre une évolution évidente, notamment dans le comportement défensif.

L’équipe verdiblanca a élevé son niveau derrière et conserve un très grand nombre de joueurs capables de bien jouer avec le ballon, d’arriver dans la surface et de créer du danger. Elle a des alternatives, de la profondeur et, surtout, une idée reconnaissable.

À La Cerámica, elle a en plus porté un coup direct à un rival que l’on pouvait considérer de sa catégorie compétitive. Villarreal se retrouve désormais dix points derrière, tandis que le Betis regarde vers le haut avec une confiance qui commence à gagner tout le public.

Ce fut une victoire qui fédère, un succès qui renforce l’idée et une prestation qui confirme que le Betis de Pellegrini a commencé la saison avec l’intention d’en être l’un des protagonistes. Un très grand match des Verdiblancos que le score, au final, a même rendu trop étroit.

/Sol García Lineros, correspondante de todofutbol en Espagne

Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.