Leyenda del Liverpool: el precio no pesará al crack tras mal inicio | OneFootball

Alexander Isak afronta una temporada decisiva en el Liverpool bajo Andoni Iraola

Alexander Isak no necesita una campaña de marketing. Necesita minutos, estado físico y goles. Esa es la realidad tras una primera temporada en el Liverpool que nunca llegó a arrancar con Arne Slot y que después quedó arruinada por una lesión. Ahora hay un reinicio con Andoni Iraola, y pocos jugadores en Anfield lo necesitan más.

Este domingo en Chicago, el delantero de 125 millones de libras está listo para ponerse la camiseta del Liverpool por primera vez desde mayo. Para él, eso importa. Para el Liverpool, importa aún más. No se trata de hype ni de hablar de la cifra del traspaso. Se trata de si uno de los delanteros con más talento de la liga por fin puede darle al Liverpool la versión de sí mismo que creían estar fichando.

El verano pasado fue un caos. Isak entrenaba solo en su antiguo club, la Real Sociedad, después de negarse a viajar en la gira de pretemporada del Newcastle United por el Lejano Oriente. En Newcastle estaban furiosos, y con razón. Se habló de una pequeña lesión muscular como explicación, pero era evidente que estaba forzando la situación. Quería salir, y estaba dispuesto a dejarlo claro.

Ese empuje vino de la frustración. Creía que se habían incumplido promesas, especialmente en torno a un nuevo contrato que se esperaba antes del cambio en la estructura interna del Newcastle. El resultado fue una larga saga de traspaso y un movimiento que llegó demasiado tarde para ayudar a cualquiera de los dos clubes. Cuando el Liverpool logró ficharlo, la temporada ya había comenzado y él estaba por detrás en lo físico.

Justo después de su traspaso el 1 de septiembre llegó un parón internacional, y luego hubo más en octubre y noviembre. El Liverpool intentó gestionarlo con un programa físico a medida, pero no había ritmo sobre el que construir. Fue un inicio a trompicones desde el principio, y los jugadores que dependen de la agilidad y la chispa son los que más sufren en esas condiciones.

Foto: IMAGO

La lesión de Isak descarriló su primera campaña en el Liverpool

Su primer gol en la Premier League no llegó hasta finales de noviembre, fuera de casa ante el West Ham. El segundo llegó en la victoria por 2-1 sobre el Tottenham el 20 de diciembre. Luego, la temporada prácticamente terminó. Una entrada de Micky van de Ven le dejó una pierna rota, y el daño fue lo bastante grave como para requerir cirugía por una lesión de tobillo con fractura de peroné.

Eso lo dejó fuera hasta abril. Para un jugador con un historial conocido de lesiones, y con un Mundial en el horizonte con Suecia, siempre iba a haber cautela de fondo. Sí llegó al torneo, rindió bien, marcó una vez y dio tres asistencias. Bien. Útil. Esperanzador. Pero el Liverpool no pagó 125 millones de libras por apariciones correctas repartidas entre club y selección. Necesita un protagonista.

Aquí es donde entra Iraola. Ha heredado una plantilla en transición y un ataque con una gran incógnita. Mohamed Salah, máximo goleador del Liverpool en ocho de sus nueve temporadas en el club, ya no está para cargar con los goles. Ese peso pasa a otro, y el candidato evidente es Isak.

Iraola fue directo cuando le preguntaron por él en Chicago. “Alex es emocionante”, dijo. “Ha llegado a la pretemporada en un buen momento, hizo un buen Mundial, se siente cómodo”. Luego añadió: “Su primer entrenamiento aquí, todavía es pronto, pero espero que pueda jugar contra el Leeds y tener una pretemporada adecuada. No es mucho tiempo, pero tres o cuatro semanas de entrenamiento de calidad, eso espero, y está en un buen momento porque va a ser enorme para nosotros”.

Esa última frase es la clave. “Va a ser enorme para nosotros”. No alguien que ayude, no alguien útil, no una opción entre muchas. Enorme. Iraola lo sabe, y también todos los demás.

Andoni Iraola necesita al delantero del Liverpool a pleno rendimiento

No hay ningún misterio real en torno al techo de Isak. En el Newcastle marcó 44 goles en la Premier League en sus dos últimas temporadas ligueras allí. Era rápido, letal y técnicamente más limpio que la mayoría de los delanteros centro. Podía atacar los espacios, conducir el balón hacia los defensas y definir con cualquiera de las dos piernas. Cuando estaba en forma y con confianza, parecía un delantero al que los defensas realmente odiaban enfrentarse.

El Liverpool todavía no ha visto lo suficiente de ese jugador. Parte de eso fue mala suerte. Parte fue cuestión de timing. Parte fue el simple hecho de que perderse la pretemporada deja a los jugadores en desventaja, especialmente a los que cambian de club y de sistema. Aun así, las excusas caducan rápido a este nivel, sobre todo cuando la cifra es de 125 millones de libras y la camiseta es el dorsal 9 del Liverpool.

La parte alentadora para Iraola es que esta es la primera oportunidad real de construir a Isak desde cero. Una pretemporada completa, aunque sea corta, tiene valor. La repetición importa. La estructura también. Y también un entrenador que claramente pretende usarlo como figura central en lugar de como una incorporación cara que intenta ponerse al día.

También está el aspecto mental. Perderse meses por una fractura puede dejar a cualquier delantero medio paso por detrás en pensamiento y movimiento. Un buen verano ayuda. También ayuda escuchar a un entrenador respaldarte públicamente.

La presión del precio del traspaso del Liverpool importa poco si llegan los goles

En cuanto al precio, eso es ruido hasta que se convierte en algo concreto. Si marca, a nadie le importa. Si no lo hace, a todos sí. Así de simple. El exdelantero del Liverpool Robbie Fowler dio una visión directa del asunto al decir: “Si fuera yo, el precio no me molestaría. Los jugadores están centrados en rendir bien, y se lo deja a otros hablar del dinero.

Está bien dicho. Isak tiene las herramientas. Nadie lo duda. Las dudas tienen que ver con su disponibilidad, el ritmo y con si puede asumir el rol central de goleador durante una temporada completa.

Esta próxima etapa con Iraola le da una pista de despegue más limpia que la que tuvo hace un año. No hay llegadas tardías, no hay planes improvisados para ponerse al día, no hay una sensación inmediata de desconexión. Simplemente hay una tarea. Mantenerse sano. Liderar el ataque. Marcar los goles que antes marcaba Salah, o al menos los suficientes para mantener al Liverpool competitivo.

Ese es el desafío, y es uno serio. Pero por primera vez desde que llegó, Isak afronta una temporada en el Liverpool con una oportunidad justa de estar a la altura. Si lo consigue, toda la forma de esta nueva era se verá diferente. Si no, el Liverpool tendrá un problema muy caro en la posición de delantero centro.

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Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.