« L’histoire d’Arena est aussi celle de l’émigration italienne » : qui est la nouvelle pépite qui enflamme l’Italie | OneFootball

Comme le rencontre le Corriere della Sera, né en février 2009 à Sydney, Antonio Arena semblait déjà appartenir à un autre monde. Seize ans plus tard, il a écrit une page d’histoire du football italien en marquant dès son premier ballon touché avec la AS Roma. À 16 ans et 337 jours, il est devenu l’un des plus jeunes buteurs de l’histoire du club, faisant mieux que Francesco Totti. Un exploit vécu avec nervosité, presque fébrilité, comme en témoignent les images de son échauffement et les mots rassurants de Gian Piero Gasperini, qui l’a lancé.

L’histoire d’Arena est aussi celle de l’émigration italienne. Petit-fils de Calabrais originaires de Taurianova, il grandit en Australie sans parler italien jusqu’en 2022. Sa trajectoire bascule lorsque Pescara le repère via ses académies locales. Séduit par son instinct de buteur, sa puissance précoce et sa faim de réussite, le club l’attire en Italie malgré l’intérêt du Betis Séville. En un an, Arena brûle les étapes : des équipes de jeunes à la Primavera, puis ses débuts professionnels sous Silvio Baldini, avec un but dès sa première apparition.

À l’été suivant, Frederic Massara mise sur lui et l’emmène à Rome contre un million d’euros. Depuis, Arena confirme cette étrange habitude : marquer dès ses débuts, partout où il passe. Déjà international italien chez les jeunes, il incarne un espoir rare. Peut-être, demain, celui qui poussera enfin les clubs italiens à croire pleinement en leur jeunesse.