Ligue 1 : Neom SC, terre d’accueil des joueurs du championnat de France | OneFootball

Inconnu par une majorité des supporters français il y a encore un an, le Neom SC est devenu un club incontournable des joueurs de Ligue 1. La saison prochaine, chaque ligne sur le terrain sera occupée par un ancien du championnat de France, jusqu’au banc de touche.

Un club qui grimpe rapidement

Les supporters de Ligue 1 devaient être peu nombreux à connaître le Neom SC au début de la saison 2024-2025. Neom était alors en seconde division saoudienne, après avoir fini champion du troisième échelon l’année d’avant. Au mois de janvier, les Lyonnais ont entendu parler pour la première fois du club saoudien. Saïd Benrahma, pas dans les plans de Paulo Fonseca, s’envoler pour Neom en prêt. Ce que l’Algérien ne savait pas à ce moment-là, c’est qu’il n’était que le premier d’une liste qui ne cesse de s’allonger.

Neom a été sacré champion de Saudi 1st division (2ème échelon national) au terme du dernier exercice. Propriété de l’entreprise NEOM depuis 2023, le club reçoit le soutien d’un fond mis en place par l’Arabie Saoudite, dans le cadre de son projet Vision 2030. Alors que le Neom Sports Club va évoluer en Saudi Pro League pour la première fois de son histoire, ses dirigeants voient les choses en grand. A l’image d’un Paris FC en Ligue 1, le club n’a pas atteint l’élite national pour tenter de se maintenir. Le Neom SC est là pour jouer les premiers rôles, et concurrencer les Al-Nasrr, Al-Ittihad ou Al-Hilal.

La Ligue 1 comme réservoir

Neom a débuté le mercato en levant l’option d’achat de Saïd Benrahma (12 millions d’euros). Alors que l’ancien coach du LOSC Christophe Galtier finalisait son contrat en Arabie Saoudite, Alexandre Lacazette (libre) rejoignait son ancien coéquipier chez les Gones. Depuis, Neom enchaîne les arrivées en dépouillant les clubs de Ligue 1. Mais contrairement à la stratégie des clubs saoudiens ces dernières années, Neom agit également sur le long terme.

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Le milieu Amadou Koné, 20 ans, est arrivé de Reims contre 12 millions d’euros. Nathan Zézé, lui aussi âgé de 20 ans, a quitté le FC Nantes contre un chèque de 20 millions d’euros. Le salaire proposé par les dirigeants de Christophe Galtier a fait la différence, alors que Bournemouth ou l’Inter Milan visaient le défenseur français. L’international U18 français Saimon Bouabre, né en 2006, est venu renforcer l’entrejeu contre 10 millions d’euros à l’AS Monaco. Enfin, l’un des gros coups est l’arrivée de Marcin Bulka. L’un des meilleurs portiers de Ligue 1 était pisté aussi par Sunderland, mais les 15 millions d’euros posés sur la table par Neom ont convaincu l’OGC Nice de céder leur joueur de 25 ans.

Alors que le mercato n’est toujours pas fini, le Neom SC a déjà dépensé 69 millions d’euros pour attirer des joueurs de Ligue 1. La saison prochaine, Christophe Galtier pourra aligner une équipe avec : Bulka au goal, Zézé en défense, Koné et Bouabre au milieu, Benrahma et Lacazette en attaque.

Timéo CUVELIER

Crédits photo : Neom SC