Liverpool recibe impulso clave para ir a la Champions League | OneFootball

La lucha por la Champions League se encamina hacia un dramático último día

No hubo descorche de champán en Merseyside el martes por la noche. En su lugar, hubo otra mirada nerviosa a la tabla de la Premier League, otro recálculo de la diferencia de goles, otro recordatorio de que nada le ha resultado fácil al Liverpool esta temporada.

El empate 1-1 entre AFC Bournemouth y Manchester City mantuvo viva la carrera por la Champions League y obligó al Liverpool FC a esperar un poco más antes de asegurar su clasificación para la competición de élite de Europa.

Durante largos tramos de esta campaña, el Liverpool ha parecido un equipo luchando con su propia identidad. Ha habido destellos de autoridad, momentos de verdadera claridad, pero también periodos en los que la confianza se ha evaporado del equipo con una rapidez alarmante. Aun así, pese a la turbulencia, el fútbol de Champions League sigue estando al alcance de la mano.

El equipo de Arne Slot ocupa actualmente la quinta plaza, el último puesto de clasificación, y aunque el resultado del Bournemouth retrasó la confirmación, el Liverpool sigue siendo clarísimo favorito para completar la tarea en el último fin de semana.

Foto: IMAGO

El Bournemouth se niega a dejar que el Liverpool se relaje

Hay que darle crédito al Bournemouth, que ha convertido las últimas semanas de la temporada en algo mucho más incómodo para el Liverpool de lo que muchos esperaban.

El empate de los Cherries ante el Manchester City mantuvo una mínima posibilidad matemática de superar al Liverpool. Eso significa que el Bournemouth ahora debe ganar fuera de casa al Nottingham Forest FC mientras el Liverpool pierde ante el Brentford FC en Anfield.

Incluso entonces, el Bournemouth seguiría necesitando una diferencia de seis goles, porque la superior diferencia de goles del Liverpool sigue siendo una red de seguridad importante.

Es el tipo de ecuación que pertenece más a la fantasía que al análisis futbolístico serio, pero el hecho de que el Liverpool esté siquiera hablando de combinaciones y no de certezas subraya lo irregular que ha sido esta temporada.

Hubo un tiempo en que el Liverpool medía sus campañas en trofeos y luchas por el título. Ahora, simplemente volver a la Champions League parece un logro que debe conseguirse por las malas.

Mientras tanto, el Bournemouth merece admiración por prolongar la pelea. Su resistencia ante el Manchester City reflejó el espíritu que lo ha llevado a territorio inesperado esta temporada.

La forma del Liverpool deja preguntas pendientes

La clasificación, aun así, no borraría las dudas que rodean la dirección del Liverpool bajo Slot. La reciente derrota por 4-2 ante el Aston Villa FC expuso debilidades ya conocidas, especialmente en defensa, e intensificó el escrutinio sobre un equipo que demasiadas veces parece emocionalmente frágil.

Un pasaje de la fuente original resumió perfectamente el panorama general. El Liverpool, señalaba, “todavía tiene trabajo por hacer si quiere asegurar la clasificación para la Champions League de la próxima temporada”.

Esa frase lo dice todo.

Para un club de la talla del Liverpool, simplemente meterse por los pelos en la Champions League no puede ser el objetivo a largo plazo. Las expectativas siguen marcadas por años compitiendo en la cima del fútbol inglés y europeo.

Sin embargo, aquí también hay otra realidad. Quedarse fuera de la Champions League habría sido perjudicial tanto en lo financiero como en lo psicológico. Los planes de fichajes se habrían complicado más. Los rivales habrían detectado debilidad.

Por eso el domingo importa tanto.

El Liverpool sabe que una victoria ante el Brentford elimina cualquier incertidumbre restante. También sabe que haberle permitido al Bournemouth siquiera un atisbo de esperanza se debe a su propia inconsistencia.

El último fin de semana trae mucho en juego

Sigue habiendo otra subtrama fascinante en el panorama más amplio de la Champions League.

Si el Aston Villa termina quinto y luego gana la final de la Europa League ante el SC Freiburg, Inglaterra recibiría una plaza adicional para la Champions League. Ese escenario podría abrirle la puerta al equipo que finalmente termine sexto, beneficiando potencialmente al Bournemouth o incluso al Brighton & Hove Albion FC.

Es un recordatorio de lo ajustada que se ha vuelto la clasificación europea.

El Liverpool, sin embargo, no querrá depender de favores ajenos ni de escenarios complicados. Querrá un cierre limpio, una actuación sólida en Anfield y un regreso a la Champions League sellado en sus propios términos.

Porque aunque el Bournemouth le ha hecho la vida incómoda, el Liverpool sigue controlando su destino.

Y después de una temporada que ha oscilado bruscamente entre la promesa y la decepción, puede que eso sea lo único que importe.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.