L’OM a enfin trouvé son gardien ! Le pari osé mais assumé de Bruno Genesio | OneFootball

Plongé dans une gestion financière rigoureuse, l'Olympique de Marseille entame un nouveau chapitre dans ses buts. Libéré de la concurrence de Geronimo Rulli parti à Manchester City, Jeffrey De Lange s'empare de la place de titulaire sous les ordres de Bruno Genesio, concrétisant enfin ses ambitions.

En pleine cure d'austérité et contraint de revoir son train de vie, l'OM a dû composer avec un contexte économique très serré cet été sous la houlette de son duo dirigeant Stéphane Richard et Grégory Lorenzi. Si le club cherchait idéalement un titulaire indiscutable de la trempe de Marcin Bulka, Guillaume Restes ou Noah Atubolu pour garder ses cages, les finances n'ont pas permis une telle folie. Le départ rapide de Geronimo Rulli vers Manchester City a précipité les événements, propulsant Jeffrey De Lange au premier plan. Le Néerlandais de 28 ans, parmi les plus faibles rémunérations de l'effectif (en deçà de 100 000 euros brut par mois), hérite ainsi d'un statut de numéro 1 réclamé depuis de longs mois selon l'Équipe. Une opportunité validée par Bruno Genesio, ravi de retrouver un profil qu'il ciblait déjà à Lille : « Jeff connaît bien le club maintenant, il a montré qu'il était capable d'assumer. Quand on parle des gardiens, on ne parle que du jeu au pied. Parfois, je discute avec des gars et ils me disent : "Putain, lui, il a un super jeu au pied". Je leur réponds : "Mais attends, il faut aussi qu'il arrête des buts". Jeff est capable d'avoir un bon jeu au pied et d'arrêter les buts, donc ça tombe bien. »

Le chemin a pourtant été semé d'embûches pour l'ancien portier de Go Ahead Eagles. Arrivé dans la cité phocéenne en 2024, il a assisté impuissant aux départs successifs de ses plus proches partenaires comme Jonathan Rowe, Amir Murillo ou Mason Greenwood. Agacé par son faible temps de jeu sous les ordres de Roberto De Zerbi, Pancho Abardonado puis d'Habib Beye, malgré les contre-performances récurrentes de Rulli, le natif d'Amstelveen a sérieusement envisagé un retour à Twente cet été. Marseille a néanmoins refusé les deux offres transmises par le club néerlandais, poussant De Lange à changer d'agence de représentation pour faire entendre ses envies d'ailleurs face à l'absence de garanties sur son rôle.

Entre revanche personnelle et (potentielle) concurrence à venir

La donne a fini par tourner en sa faveur. Après n'avoir disputé que 11 petites rencontres en deux ans sous le maillot olympien, pour 6 clean sheets mais quelques lourdes déculottées comme le 0-5 subi face au PSG ou le 0-3 à Nantes, De Lange a démarré la saison pied au plancher lors du succès convaincant contre Strasbourg (4-0). Il s'apprête désormais à enchaîner une deuxième titularisation consécutive sur la pelouse de l'AS Monaco, une rareté depuis son arrivée sur la Canebière. Entouré par un staff technique séduit de longue date par ses qualités, notamment l'entraîneur des gardiens Nicolas Dehon, il savoure enfin son moment : « Il prend vraiment plaisir à jouer pour l'OM, cela a toujours été son ambition depuis son arrivée », confirme ainsi un proche du joueur.

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Reste à savoir si cette parenthèse enchantée résistera aux dernières heures du marché des transferts. Si le Néerlandais savoure sa titularisation, la direction olympienne n'a pas totalement fermé la porte à l'arrivée d'une doublure ou d'un profil dit « numéro 1 bis » pour maintenir une pression compétitive dans les cages toujours selon l'Équipe. De Lange, sous contrat jusqu'en juin prochain, sait qu'il joue gros lors de cette entame de championnat : à lui d'imposer définitivement sa régularité pour prouver que l'OM n'a plus besoin de chercher ailleurs.

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