Lopetegui hace historia: Catar logra su primer punto mundialista | OneFootball

San Francisco se queda con el nombre de Julen Lopetegui por una noche. Su Qatar firmó el primer punto de la historia del país en una Copa del Mundo tras un cabezazo de Boualem Khoukhi en el minuto 94 que igualó el penalti transformado por Breel Embolo en la primera mitad. Un hito histórico para una selección que llegaba a esta cita como uno de los combinados más débiles del torneo, y que se va de su debut con algo que nunca había conseguido: sumar.

Apenas habían pasado 13 minutos cuando Mahmoud Abunada derribó a Remo Freuler dentro del área. Embolo no perdonó desde los once metros: pasitos cortos, amago al portero y gol por bajo, junto al palo izquierdo. El 0-1 confirmaba lo que se veía venir: Suiza llegaba con más ritmo y más calidad individual, y parecía dispuesta a resolver el partido cuanto antes.

Lo que vino después fue una clase de fútbol sin gol. Los de Murat Yakin acumularon 19 disparos por solo 4 de Qatar al llegar al minuto 67, con una posesión que rondó el 74% durante toda la primera mitad. Dan Ndoye, Rubén Vargas y Manuel Akanji tuvieron ocasiones clarísimas para ampliar la ventaja. Una y otra vez, Mahmoud Abunada respondió bajo palos con intervenciones que mantuvieron con vida el plan de Lopetegui.

El plan del español, hasta el final

Porque de eso se trataba: de aguantar. El técnico español, que debutaba en un Mundial tras su salida de la selección española a pocos días de Rusia 2018, vio a su equipo apenas tocar el balón, pero nunca lo vio romperse. Edmílson Junior tuvo un mano a mano clarísimo en el primer minuto que Gregor Kobel resolvió con los pies, y Akram Afif siguió siendo el faro ofensivo, repartiendo asistencias y buscando huecos pese al asedio.

Con el paso de los minutos, el ritmo bajó y Suiza pareció contentarse con el 0-1. Los cambios de Yakin —Manzambi, Rieder, Jashari, Amdouni, Muheim— no consiguieron el segundo gol que habría sentenciado el partido. Manzambi probó con un disparo que pasó cerca del palo en el 80, pero la sentencia no llegó. Y un equipo "muy correcto" como el de Lopetegui, ordenado y paciente, seguía ahí.

El cabezazo que escribe la historia

Y entonces, en el minuto 94, con seis de añadido ya casi agotados, un centro desde la izquierda encontró a Boualem Khoukhi completamente solo. El central se elevó por encima de su marcador y conectó un cabezazo con una fuerza que dejó sin reacción a Kobel. El estadio, que llevaba más de una hora viendo sufrir a los locales, explotó. Y la historia de Qatar en los Mundiales cambió para siempre.

Para Suiza, en cambio, el 1-1 deja una sensación amarga: dominar con un 74% de posesión y más de 20 disparos para acabar empatando ante uno de los equipos más débiles del torneo es un resultado que en Berna y Zúrich se analizará con lupa.

El debut mundialista de Lopetegui termina como pocos se atrevían a soñar: con un punto histórico y una identidad de equipo ya marcada antes de la primera jornada.