Manchester City : Cherki chaotique, la révélation qui était proche de faire capoter son départ de l'OL | OneFootball

Ryan Cherki et l'Olympique Lyonnais ont frôlés la catastrophe l'été dernier. Dans le documentaire « A beautiful Obsession » diffusé par Prime Video, on apprends les coulisses de son recrutement par les cityzens, et surtout les doutes sur le joueurs.

L'été dernier, Rayan Cherki quittait l'Olympique Lyonnais, son club formateur, pour rejoindre Manchester City et la Premier League. Un saut dans le grand bain, et surtout un pari, qui semble un an plus tard plus que réussi (10 buts, 15 passes décisives en 52 matchs, deux coupes nationales). Mais dans le documentaire « A Beautiful Obsession », diffusé sur Prime Video et consacré aux dernières années de Pep Guardiola à City, on apprend que son arrivée n'avait rien d'une évidence. Le club anglais a même longtemps hésité, en raison de doutes sur son comportement.

Tout part d'un besoin : remplacer Kevin De Bruyne, parti après dix ans de (très) bons et loyaux services. Réunis autour d'une table, les dirigeants mancuniens passent donc au crible des profils similaires à celui du Belge, data à l'appui. Leur méthode ? Avoir « réduit 43 indicateurs en sept chiffres » pour faire ressortir un noyau de joueurs au profil comparable. Un des noms qui s'impose, c'est évidemment celui de Cherki, mais il s'accompagne une réserve de taille. Hugo Viana, le directeur sportif, estime que le Lyonnais « pourrait avoir le profil de Kevin d'ici deux ans », avant de laisser sa phrase en suspens : « mais la mentalité... »

« Il y avait l'idée qu'il était chaotique »

Face caméra, le directeur sportif ne le cache pas : les critiques adressées au joueur en France, au début de sa carrière, avaient bel et bien traversé la Manche. « Les informations que nous avions sur Cherki n'étaient pas très positives », confie-t-il. Le directeur exécutif Ferran Soriano enfonce le clou, résumant la réputation qui collait alors au Lyonnais : « Tout le monde connaissait ses qualités, mais il y avait l'idée qu'il était chaotique. » De quoi refroidir n'importe quel recruteur.

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Mais pour que le transfert se fasse, City a creusé et relativisé. Soriano explique avoir « parlé à plusieurs coaches », dont un seul a livré de « mauvais retours », un entraîneur qui l'avait connu « très jeune ». De quoi, selon lui, penser que ce comportement était « peut-être juste un mythe ». Ce qui a sans doute fait pencher la balance, c'est l'urgence : Cherki était alors courtisé et largement sous-évalué. « Si on attend trop, les autres finissent par se réveiller », tranche le président Khaldoon Al Mubarak. La suite, on la connaît déjà : City passe à l'action et boucle le transfert pour un peu plus de 40 M€. Dans un autre extrait, Guardiola a charrié Cherki après son sublime but face à l'Espagne en Ligue des nations : « Tu as trop bien joué, maintenant on doit payer 10 millions de plus ! », s'amuse le technicien. Cinq jours après ce match, le Lyonnais signait à City.

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