Manchester City fixé sur son sort, mais le suspense continue | OneFootball

Manchester City devrait connaître l’issue de la procédure portant sur les 115 chefs d’accusation pour infractions présumées aux règles financières de la Premier League à l’automne prochain, selon City Xtra. Le feuilleton, amorcé avec l’annonce officielle des charges en février 2023, demeure sous haute confidentialité, mais des éléments internes laissent entrevoir une première décision possible à l’occasion de la seconde trêve internationale du prochain exercice, prévue entre le 4 et le 18 octobre.

Les faits reprochés concernent des irrégularités supposées commises sur près d’une décennie, de 2009 à 2018. Sont en jeu l’exactitude des informations financières communiquées autour des revenus de sponsoring, des coûts de fonctionnement, mais aussi de la rémunération des joueurs et des entraîneurs, avec une attention particulière sur la période Roberto Mancini. La commission, présidée par Murray Rosen KC, peut sanctionner le club d’une simple amende, d’un retrait de points, voire, dans l’hypothèse la plus extrême, d’une exclusion de la Premier League. Cependant, un tel scénario impliquerait un vote des actionnaires du championnat, où une majorité de 15 clubs serait requise – ce qui paraît improbable en l’état.

Depuis le début de l’affaire, Manchester City affiche une position ferme et optimiste, se disant « confiant » d’être « entièrement blanchi de tout acte répréhensible ». Les dirigeants du club mettent en avant ce qu’ils jugent être « un ensemble complet de preuves irréfutables » en leur faveur, à l’image de leur victoire lors de l’appel contre l’UEFA devant le Tribunal arbitral du sport en 2020.

Certains dirigeants issus d’autres clubs estiment que la persistance du dossier nuit à la réputation de la Premier League, préférant une résolution rapide même si elle implique des sanctions moins spectaculaires. Pourtant, d’après une source de haut niveau citée par City Xtra, il est peu probable de voir des conséquences concrètes immédiates, même un an après un premier jugement. Quel que soit le verdict initial, City se prépare à contester toute condamnation, ce qui entraînerait des appels susceptibles de repousser une conclusion définitive à l’horizon 2026.

Une option étudiée par la commission indépendante serait de séparer, dans le temps, la décision sur l’existence d’un manquement des conclusions sur les potentielles sanctions. Ce choix allongerait l’attente mais offrirait davantage de transparence sur la méthode de travail et de décision du panel.

Pour l’instant, alors que l’entame de la saison 2025/26 approche, Manchester City demeure focalisé sur le terrain, tout en étant conscient qu’une décision imminente sur cette affaire pourrait bouleverser, à court terme, la dynamique du club comme celle de la compétition.

(Sources : City Xtra)

Photo by Stu Forster/Getty Images