Manchester City : l'incroyable taquet mis par Guardiola à ses joueurs malgré la série folle | OneFootball

L’exigence à outrance du technicien catalan a refait surface une fois de plus en conférence de presse d’après match alors que les résultats des Cityzens se sont améliorés ces dernières semaines. Arsenal est à portée de victoire en Premier League en cas de faux pas des hommes de Mikel Arteta, cependant, Guardiola maintient la pression sur ses joueurs.

Manchester City a effectué le travail, mais Pep Guardiola n’est pas totalement rassuré. Hier, les Skyblues ont dominé West Ham 3-0 sans forcer, signant une cinquième victoire consécutive en Premier League. Un succès net, sans encaisser le moindre but, avec un nouveau doublé du cyborg norvégien, Erling Haaland et, à la clé, une première place provisoire de Premier League. Sur le papier, tout semble donc aller pour le mieux. Dans les faits, le technicien catalan voit encore le verre à moitié plein.

Guardiola pense que City doit faire bien mieux

Présent en conférence de presse après la rencontre, Guardiola n’a, tout d’abord, pas cherché à minimiser la satisfaction de ses joueurs. «Ils ont le droit de faire la fête. Je ne dis pas que je ne suis pas satisfait de ce qu'ils ont accompli lors des huit derniers matches. Je suis vraiment ravi», a-t-il reconnu, tout en déviant immédiatement vers ce qui, selon lui, reste perfectible. Si la solidité défensive est en progrès, le contenu avec le ballon laisse encore à désirer à ses yeux. «Défensivement, nous progressons, je pense que cela se voit. Avec le ballon, nous sommes loin de ce que nous devons faire», a-t-il insisté.

Un constat sévère après un succès aussi maîtrisé, mais révélateur de ses exigences hors normes. Guardiola a reproché à son équipe un certain confort, un manque d’audace dans l’utilisation du ballon et dans la prise de risque : «Nous ne sommes pas efficaces avec le ballon, donc nous concédons beaucoup de choses parce que nous ne sommes pas aux bons endroits pour briser les lignes et passer à l'étape suivante. Les joueurs n'osent pas faire le geste qu'il faut, montrer le courage nécessaire», a-t-il développé, pointant du doigt un jeu parfois stérile.

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La peur de voir Arsenal s’échapper de nouveau

Ces critiques acerbes cachent surtout une inquiétude bien précise, celle de la concurrence d’Arsenal. Au moment de sa prise de parole, Manchester City occupait la tête du championnat. Quelques heures plus tard, les Gunners reprenaient leur bien en s’imposant difficilement à Everton 1-0, repassant devant avec deux points d’avance. Une performance qui n’a fait que renforcer l’avis de Guardiola sur la course au titre. «Je suis très heureux, nous sommes en bonne position en Ligue des champions. Nous sommes proches du sommet en championnat. C'est bien d'être là, mais je vous le dis, nous ne pouvons pas battre Arsenal si nous n'améliorons pas notre jeu. Cela ne suffira pas. C'est ce que je crois sincèrement», a-t-il averti.

Pour autant, pas question de sombrer dans le pessimisme. Le message est clair, City est sur la bonne voie, mais doit encore hausser son niveau pour gagner la Premier League au nez et à la barbe de Mikel Arteta. Guardiola mise avant tout sur l’état d’esprit retrouvé de son groupe, tout en avertissant à demi-mot la capacité d’écoute de ses joueurs. «Nous y arriverons. S'ils me suivent, nous y arriverons. L'esprit est là, ce qui nous manquait la saison dernière, l'agressivité, la soif de victoire, toutes ces choses et ces qualités dont ils ont besoin», a-t-il souligné.

Le calendrier à venir offrira rapidement des réponses. Durant la période des fêtes, Manchester City disputera quatre rencontres en douze jours face à Nottingham, Sunderland, Chelsea et Brighton. Autant d’occasions pour les Citizens de confirmer que le discours sévère de leur manager est bien compris.

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