Même avec Alexis 90 min, Montréal ne décolle pas (vidéo: 1-2 vs Charlotte) | OneFootball

Alexis Sánchez a envoyé un signal important dans son processus d’intégration au niveau de compétition de la MLS, mais il n’a pas pu changer le sort de son équipe, qui s’enfonce au fond du classement.

L’attaquant chilien a disputé les 90 minutes lors de la défaite 2-1 du CF Montréal face au Charlotte FC, au Saputo Stadium, et a de nouveau terminé un match après presque six mois. Cependant, son effort individuel n’a pas suffi à changer la réalité d’une équipe qui reste engluée à la dernière place de la Conférence Est de la MLS.

Le natif de Tocopilla a ainsi disputé son sixième match depuis son arrivée en Amérique du Nord et enchaîné une deuxième titularisation consécutive, signe qu’il commence à prendre davantage d’importance dans la structure du club canadien. Pour retrouver la dernière fois qu’il était resté sur le terrain pendant 90 minutes, il fallait remonter au 15 mars, lorsqu’il défendait encore les couleurs de Séville et affrontait Barcelone en Liga.

Cette fois, Alexis ne s’est pas contenté de terminer le match. Il a aussi eu un rôle bien plus central dans le fonctionnement offensif de Montréal, en servant de lien et en cherchant constamment à combiner avec ses coéquipiers.

Le problème, c’est que dans une équipe qui continue de montrer de sérieuses difficultés à transformer ses approches en occasions vraiment franches, l’influence du Chilien reste encore insuffisante pour modifier une dynamique qui s’est installée avec trop de force.

Alexis, encore une fois comme axe offensif

Le match comptait pour la 25e semaine de Major League Soccer et opposait deux équipes arrivant avec des objectifs très différents.

Montréal a entamé la journée à la 29e place sur 30 équipes de la ligue, juste devant le Sporting Kansas City et lanterne rouge de la Conférence Est. Charlotte, en revanche, arrivait à la cinquième position avec des perspectives bien plus favorables en vue des séries éliminatoires.

Dans ce contexte, Philippe Eullaffroy, entraîneur intérimaire du club canadien, a décidé de maintenir Alexis dans le onze de départ et de le placer comme principal lien dans un système en 4-2-3-1.

Le Chilien s’est d’abord positionné derrière l’avant-centre Daniel Ríos, qui a pris la place du blessé Prince Owusu. Mais, comme c’est souvent le cas quand Alexis cherche à s’impliquer dans le jeu, sa position de départ n’a vite été qu’un point de repère.

L’attaquant a décroché à différentes phases pour entrer en contact avec le ballon et s’est aussi déporté sur les côtés dans l’intention de trouver des espaces. La recherche était évidente : participer à la construction, se rapprocher de la surface et devenir le joueur capable d’apporter une dose de déséquilibre que Montréal a eu tant de mal à trouver durant une grande partie de la saison.

De plus, le match a été marqué très tôt par une pluie intense qui s’est abattue sur le Saputo Stadium, surtout pendant la première période.

Au milieu d’un collectif assez discret, les apparitions du Chilien ont été parmi les rares actions capables de susciter l’enthousiasme des supporters qui ont bravé les conditions météo.

Montréal frappe le premier, mais ne parvient pas à conserver son avantage

L’équipe locale a tenté de prendre l’initiative, même si pendant une grande partie de la première mi-temps, ses offensives ne se sont pas transformées en véritable danger.

Montréal avait plus d’intentions que de profondeur.

La différence est arrivée après la demi-heure de jeu.

À la 34e minute, le club canadien a réussi à ouvrir le score grâce à Daniel Ríos, qui a profité d’un centre venu de la gauche de Luca Petrasso. Le Mexicain a surgi au second poteau, a pris le dessus sur son défenseur et a placé une tête qui a fini au fond du but adverse.

Le 1-0 semblait offrir à Montréal une récompense à ses efforts et, surtout, une occasion de gérer le match dans une position plus favorable.

Mais l’avantage a été de courte durée.

Charlotte a répondu par une transition offensive directe menée par Allan Saint-Maximin, attaquant français passé par Monaco et l’América, qui a réussi à servir l’Israélien Liel Abada.

L’attaquant a reçu le ballon avec de l’espace et a conclu l’action par une frappe au premier poteau pour faire le 1-1.

Montréal avait réussi à prendre l’avantage, mais a de nouveau montré l’une de ses principales faiblesses cette saison : son incapacité à conserver une situation favorable quand le match commence à exiger davantage de consistance collective.

À la pause, tout restait ouvert avec ce score de parité.

Un Alexis plus impliqué après la pause

Montréal est revenu des vestiaires avec une attitude différente.

L’équipe a avancé de plusieurs mètres, a essayé de s’installer plus souvent dans le camp de Charlotte et a cherché à exercer un pressing plus agressif. Cette décision avait toutefois un coût : chaque perte de balle pouvait se transformer en occasion de contre-attaque pour un adversaire doté de joueurs capables d’attaquer les espaces.

Dans cette dynamique, Alexis a pris plus d’importance près de la surface adverse.

Le Chilien a continué à décrocher par moments pour lancer les actions, mais il a aussi commencé à apparaître plus souvent dans des positions offensives. Cette mobilité lui a permis d’être davantage en contact avec le ballon et d’assumer plus de responsabilités dans la création du jeu.

Et c’est justement après l’heure de jeu qu’il a eu ses meilleures occasions.

À la 61e minute, Sánchez a hérité d’une occasion en or pour frapper face au but. Cependant, sa frappe est partie sans puissance ni précision, gaspillant une occasion qui aurait pu signifier le deuxième but de Montréal.

L’action suivante a été encore plus nette.

Après une récupération de Daniel Ríos, Alexis s’est retrouvé pratiquement seul face au but et a eu la possibilité de conclure. Mais il a trop enlevé sa frappe. En plus, l’action a ensuite été annulée pour hors-jeu.

Ces deux occasions consécutives ont reflété les deux visages de sa prestation : d’un côté, le Chilien parvenait à apparaître dans des zones où il pouvait faire la différence ; de l’autre, il lui manquait encore de la précision pour transformer ces interventions en avantage concret.

Charlotte frappe à nouveau dans le moment décisif

Le match est entré dans sa phase finale avec Montréal à la recherche de la victoire et Charlotte attendant son moment pour exploiter les espaces.

Et cette occasion est arrivée à la 81e minute.

Une nouvelle incursion en profondeur des visiteurs s’est terminée avec Idan Toklomati apparaissant complètement seul au centre de la surface. L’Israélien a reçu le ballon dans une position idéale et n’a pas pardonné, portant le score à 2-1.

Le coup a été particulièrement dur pour Montréal, car il est arrivé au moment où l’équipe s’était installée depuis plusieurs minutes dans le camp adverse et semblait plus proche de reprendre l’avantage.

Avec le chronomètre contre lui, le club local s’est lancé désespérément à la recherche de l’égalisation.

Alexis a de nouveau pris ses responsabilités.

À la 86e minute, le Chilien a obtenu un coup franc plein axe. Son tir a franchi le mur et semblait prendre le chemin du but, mais le gardien adverse a réussi à effleurer le ballon juste assez pour l’envoyer en corner.

Ce fut l’une des dernières vraies occasions de Montréal pour éviter une nouvelle défaite.

Il n’y a pas eu de temps pour plus.

90 minutes qui sont une bonne nouvelle sur le plan individuel, mais pas collectif

La défaite laisse Montréal bloqué à 21 points et lanterne rouge de la Conférence Est. L’équipe ne compte que cinq victoires en 24 matchs, une statistique qui explique en grande partie sa position compliquée au classement.

Pour Alexis, en revanche, le match offre une lecture un peu différente.

Après une longue période marquée par les blessures, le manque de continuité et les changements de contexte, disputer les 90 minutes représente un signal positif sur les plans physique et compétitif.

Cette donnée prend encore plus de valeur si l’on considère que son dernier match complet remontait au 15 mars, lorsqu’il jouait pour Séville contre Barcelone.

À présent, presque six mois plus tard, l’attaquant est de nouveau resté sur le terrain pendant toute la rencontre.

Son évolution se reflète aussi dans le rôle qu’il est en train d’acquérir à Montréal. Le Chilien compte déjà six apparitions avec le club — cinq en MLS et une en Championnat canadien — et commence à assumer une responsabilité de plus en plus grande dans la construction offensive.

Mais le problème, c’est qu’Alexis est arrivé dans une équipe qui a besoin de bien plus qu’une individualité.

Montréal doit retrouver du jeu, de la confiance et de l’efficacité. Le Chilien peut apporter de l’expérience, du calme, du talent et une capacité à créer du jeu, mais il pourra difficilement résoudre à lui seul les problèmes structurels d’un ensemble qui continue d’accumuler les défaites.

Face à Charlotte, il a eu des occasions de changer l’histoire et a participé activement au jeu. Il n’y est pas parvenu.

La bonne nouvelle, c’est qu’Alexis a de nouveau disputé 90 minutes. La mauvaise, c’est que Montréal est encore resté sans réponse et continue de vivre sa saison depuis le fond de la MLS.

/Maximiliano Solís, correspondant de todofutbol aux États-Unis. Vidéo : MLS

Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.