Mercato : à 40 ans, Valbuena s'offre un dernier défi en Grèce | OneFootball

À 40 ans, l’ancien international français Mathieu Valbuena retrouve le club grec, cette fois dans l’équipe réserve, avec une double mission sportive et pédagogique.

Libre depuis la fin de son contrat avec l’Athènes Kallithéa, Mathieu Valbuena a officialisé son retour à l’Olympiakos, club avec lequel il a déjà évolué pendant quatre saisons. L’ancien milieu offensif de l’OM, qui fêtera ses 41 ans en septembre, a choisi de s’engager avec la réserve du club rouge et blanc, évoluant en deuxième division grecque. Au-delà de la compétition, ce nouveau chapitre sera l’occasion pour lui de transmettre son expérience à la jeune génération. Après une dernière saison où il a disputé 32 rencontres et inscrit 3 buts en D2 grecque avec Athènes Kallithéa, Valbuena revient dans une équipe qu’il connaît bien pour y avoir marqué 18 buts en 150 matches entre 2019 et 2023. Son parcours riche en Europe et en équipe de France (52 sélections, 8 buts) lui confère un rôle de mentor, chargé d’encadrer les jeunes joueurs de la réserve olympienne.

"C’est avec une émotion immense et une fierté indescriptible que j’annonce mon retour à l’Olympiakos — un club qui a gravé tant de joie et tant de moments inoubliables dans mon cœur. Porter à nouveau cet écusson est un privilège, mais avoir aujourd’hui la chance de transmettre à la jeune génération les valeurs qui m’ont façonné est un véritable cadeau. Terminer ma carrière ici, avec vous, chers supporters, est le plus grand honneur qui soit", a déclaré Valbuena dans son message sur Instagram.

Une belle carrière

Après ses passages en Ligue 1 (OM, OL), Russie (Dynamo Moscou) et Turquie (Fenerbahçe), ce retour au Pirée marque un dernier défi sportif pour le natif de Bruges. En parallèle, son intégration dans l’encadrement de l’équipe réserve annonce une première étape vers une reconversion hors des terrains. Son arrivée coïncide avec celle d’un autre ancien international français, Rémi Cabella, recruté par l’Olympiakos pour jouer avec l'équipe première. Le club grec, habitué à s’appuyer sur des joueurs d’expérience, mise désormais sur l’équilibre entre ambition sportive et formation des jeunes.

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