Mercato : Chelsea s'offre une nouvelle pépite de Strasbourg | OneFootball

Une saison et demie aura suffi. Auteur d'un exercice 2025-2026 XXL en Alsace, l'un des joueurs les plus prometteurs de Ligue 1 file déjà vers la Premier League. L'officialisation n'est plus qu'une question de temps.

À Strasbourg, on connaît la chanson par cœur. Depuis le rachat du club par BlueCo, propriétaire de Chelsea, le Racing s'est transformé en antichambre de Stamford Bridge. Mike Penders, Aaron Anselmino, David Datro Fofana, Emmanuel Emegha, sans oublier l'entraîneur Liam Rosenior, parti en pleine saison avant de rebondir au Paris FC cet été, les Alsaciens y sont malheureusement déjà habitués. Le prochain sur la liste s'appelle Valentín Barco. Selon Fabrizio Romano, tous les documents sont signés pour que l'Argentin rejoigne Chelsea, sur la base d'un accord oral conclu dès le mois de mai. Le joueur de 21 ans devrait être annoncé prochainement comme nouvelle recrue des Blues, et accueilli par Xabi Alonso. L'officialisation n'est plus qu'une question de jours.

Le timing est cruel pour le Racing. Barco sort d'une saison pleine en Alsace, avec 3 buts et 9 passes décisives en 43 matchs, des performances qui lui ont valu d'être nommé parmi les finalistes du trophée UNFP du meilleur espoir de Ligue 1 et de retrouver la sélection argentine. Arrivé en janvier 2025 en prêt de Brighton, l'ancien de Boca Juniors s'était relancé sous les ordres de Rosenior après des passages compliqués en Angleterre et à Séville. Une saison et demie marquante, donc, mais qui s'arrête là : le joueur avait lui-même annoncé son départ en fin d'exercice, sans révéler le nom de son futur club.

Une passerelle qui crispe l'Alsace

Le procédé passe de moins en moins bien du côté strasbourgeois. Les supporters protestent depuis des mois contre cette multipropriété qui donne l'image d'une équipe bis des Blues, et contre la perte d'identité qui l'accompagne. À chaque fois, le même schéma : le Racing révèle un talent, Londres l'encaisse. Barco devient ainsi le cinquième joueur à faire le trajet, dans un club qui perd l'un de ses éléments les plus prometteurs de ces dernières années.

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Pour l'Argentin, ce transfert marque surtout une seconde chance en Premier League, après un premier passage raté à Brighton. À Chelsea, où il signera un contrat longue durée, il retrouvera plusieurs anciens de l'écosystème BlueCo : Andrey Santos, Mamadou Sarr, Mike Penders et Emmanuel Emegha. Après un Mondial passé à ronger son frein sur le banc de l'Albiceleste, avec 19 minutes contre la Jordanie pour tout temps de jeu, Barco n'a plus qu'une envie : jouer. Reste que quelque 38 joueurs sont désormais sous contrat à Chelsea, et qu'un onze de départ n'a jamais compté que onze places.

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