Mercato OM : Leonardo Balerdi valait de l’or, mais sa cote a dégringolé | OneFootball

Il y a des trajectoires qui donnent le vertige, et celle de Leonardo Balerdi restera comme l’un des symboles les plus cruels de la saison marseillaise. Retour un an en arrière, au sortir d’un exercice 2024-2025 étincelant, l’international argentin faisait tourner les têtes jusqu’en Italie, où la Juventus Turin évoquait ouvertement des intentions d’offre grimpant jusqu’à 60 millions d’euros. Un montant qui, à l’époque, ne semblait choquer personne tant le capitaine phocéen avait su imposer sa patte défensive sous les ordres de Roberto De Zerbi.

Car cette période faste ne se limitait pas au seul Balerdi. Luis Henrique, Robinio Vaz, Jonathan Rowe : autant de noms qui ont permis à Frank McCourt d’engranger de belles plus-values et d’afficher une balance mercato positive de 20 millions d’euros à l’été 2025. Dans ce contexte euphorique, Mehdi Benatia aurait pu pousser son avantage encore plus loin et le dossier Balerdi, avec ses promesses italiennes à neuf zéros, incarnait précisément ce potentiel inexploité.

Sauf que la Vieille Dame a fini par se raviser, et le temps lui a donné raison. La saison 2025-2026 de Balerdi a viré au calvaire sportif : un capitaine fragilisé, une régularité en berne, une confiance qui s’est étiolée match après match jusqu’aux sifflets du Vélodrome. La cote d’un joueur s’effondre au rythme des désillusions collectives.

Résultat, cet été : là où l’on parlait de 50 à 60 millions d’euros douze mois plus tôt, l’OM a dû se satisfaire d’un prêt payant d’un petit million assorti d’une option d’achat plafonnée à 13 millions. Une chute de plus de 75% en valeur qui en dit long sur la fragilité des trajectoires individuelles dans le football moderne et qui laisse à la direction marseillaise un goût amer, celui d’avoir laissé filer, sans le savoir, le meilleur moment pour vendre.

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