Mondial 2026 : le plan fou d'un proche de Trump pour repêcher l'Italie | OneFootball

Paolo Zampolli, émissaire spécial de Donald Trump, a suggéré à la FIFA de remplacer l'Iran par l'Italie pour la Coupe du monde 2026. Une proposition diplomatique audacieuse qui s'appuie sur le palmarès de la Nazionale pour évincer un adversaire politique des États-Unis.

Une proposition qui risque de faire couler beaucoup d'encre. Cette offre, c'est celle de Paolo Zampolli, qui milite pour une réintégration de l’Italie à la Coupe du monde 2026. Selon le Financial Times, cet homme d’affaires italien devenu émissaire spécial américain aurait directement suggéré à Gianni Infantino et à Donald Trump de permettre à la Squadra Azzurra de participer au tournoi.

L’idée : remplacer l’Iran par l’Italie dans la compétition organisée en Amérique du Nord. Pour défendre cette proposition, Zampolli met en avant un argument central : le poids historique de la sélection italienne. Avec quatre titres mondiaux (1934, 1938, 1982, 2006), l’Italie fait partie des nations les plus prestigieuses de l’histoire du football.

À lire aussi

Paolo Zampolli veut voir l'Italie à la Coupe du monde

"Je peux confirmer avoir suggéré à Trump et Infantino que l'Italie remplace l'Iran à la Coupe du monde. Je suis Italien et ce serait un rêve de voir les Azzurri participer à un tournoi organisé par les États-Unis. Avec quatre titres, ils ont le palmarès nécessaire pour justifier leur présence" a-t-il ainsi confié. Mais derrière le discours sportif se cache aussi une dimension politique.

En effet, le contexte diplomatique est délicat entre Washington et Rome, notamment après des tensions entre Giorgia Meloni, le Premier ministre italien, et l’administration américaine. La présence de l’Italie au Mondial pourrait ainsi être perçue comme un geste symbolique envers un allié stratégique fragilisé. Sur le plan sportif, cette proposition intervient dans une période noire pour la Nazionale.

Un scénario qui reste utopique

Battue en barrage, après une défaite aux tirs au but contre la Bosnie-Herzégovine, l’Italie va manquer une troisième Coupe du monde consécutive après 2018 et 2022, une situation inédite qui a provoqué une crise profonde au sein du football italien, jusqu’à entraîner la démission du président de la fédération ainsi que le départ du sélectionneur Gennaro Gattuso.

Un scénario qui reste utopique. Remplacer une nation qualifiée, en l’occurrence l’Iran, créerait un précédent majeur et potentiellement explosif, notamment vis-à-vis des équilibres entre confédérations. Du côté iranien, la réaction a d’ailleurs été immédiate : les autorités sportives assurent être prêtes à disputer la compétition et n’envisagent aucun retrait. Affaire à suivre.

Retrouvez l'actualité du monde du football en France et dans le monde sur notre site avec nos reporters au coeur des clubs.