Ne pleure pas pour moi, Argentine ! Messi fait ses adieux à l'Albiceleste | OneFootball

Lionel Messi a lâché une véritable bombe ce lundi à midi en annonçant sa retraite de la sélection argentine, mettant un point final à l’une des histoires les plus intenses, complexes et réussies qu’un footballeur ait vécues avec le maillot de son pays. Le capitaine de l’Albiceleste, champion du monde, d’Amérique et de la Finalissima, a confirmé une décision qui, même si elle pouvait se laisser deviner depuis un certain temps, prend désormais un caractère définitif et oblige le football argentin à commencer à imaginer une nouvelle étape sans sa plus grande figure.

Le 10 a publié un long message sur ses réseaux sociaux, dans lequel il a expliqué les raisons qui l’ont conduit à prendre cette décision. Ses mots ont rapidement fait le tour du monde et ont reflété non seulement le poids d’une décision sportive, mais aussi la charge émotionnelle de refermer un cycle marqué par les frustrations, les critiques, les défaites et, finalement, une extraordinaire succession de titres qui a transformé à jamais sa relation avec le maillot argentin.

« Après le temps qui s’est écoulé depuis la finale, après y avoir beaucoup réfléchi, je veux vous annoncer à tous que je prends ma retraite de la sélection…

Ce fut une décision qui a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de l’âme, mais je comprends que c’est le moment. Je vous jure que j’ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, avant aussi, et je me suis toujours battu et donné entièrement pour ce maillot, pour vous offrir des joies et pour vous rendre fiers d’être argentins à travers le football.

Il reste peu de temps et des étapes se referment, et celle-ci me fait très mal. J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours être en sélection. Je me suis vidé, je n’ai plus rien à donner et en plus il y a derrière de très grands jeunes qui méritent d’y être.

Merci pour toute l’affection de ces 20 années. Je vais beaucoup regretter de vous entendre depuis l’intérieur. Maintenant je serai l’un d’entre vous, en vous encourageant et en vous soutenant toujours de l’extérieur (dans les bons comme dans les mauvais moments, encore plus).

Merci à ma famille d’avoir toujours été là, de m’avoir accompagné dans ce voyage si beau mais difficile. Merci à chacun des entraîneurs, coéquipiers et dirigeants avec qui j’ai eu la chance de partager cette aventure. J’emporte avec moi des souvenirs et des moments inoubliables.

Je pars avec la tranquillité et la fierté de vous avoir offert, avec mes coéquipiers, des moments de rêve. Ça a été une folie de l’avoir vécu avec vous. Je vous aime !

Merci mon Dieu de m’avoir fait argentin.

Allez l’Argentine !

*J’ai écrit ces mots le 21 juillet, deux jours après la finale. Aujourd’hui, après ce qui est arrivé à mon père, j’en suis encore plus convaincu qu’avant », a écrit le capitaine.

Le message comporte en outre un élément particulièrement significatif : Messi a révélé que ces mots avaient été écrits le 21 juillet, à peine deux jours après la finale, même s’il a décidé de les rendre publics plus tard. Cette précision temporelle permet de mesurer que cette décision ne répond pas à une réaction immédiate provoquée par une défaite, mais à un processus de réflexion déjà engagé. La phrase finale, dans laquelle il assure être « encore plus convaincu qu’avant » après la situation vécue avec son père, donne à cet adieu une dimension encore plus personnelle, qui dépasse largement le cadre du football.

Le match qui s’est soldé par une défaite 1-0 contre l’Espagne aux États-Unis restera ainsi dans l’histoire comme la dernière danse de Leo avec l’Albiceleste. Au-delà du résultat, cette rencontre prend désormais une dimension symbolique : ce sera la dernière image de Messi défendant officiellement les couleurs d’un pays avec lequel il a entretenu pendant deux décennies une relation aussi extraordinaire que contradictoire.

Car l’histoire de Messi avec l’Argentine ne peut pas s’expliquer uniquement à travers les titres. Pendant de nombreuses années, son lien avec la sélection a été traversé par la frustration. Les finales perdues, les critiques sur ses performances, les comparaisons permanentes et même sa décision de s’éloigner temporairement de l’équipe nationale ont construit un scénario qui semblait très éloigné de l’issue qu’allait finalement connaître sa carrière internationale.

Le changement a commencé à se consolider avec la Copa América 2021, s’est poursuivi avec la Finalissima et a atteint son point culminant avec la Coupe du monde du Qatar 2022. Là, Messi a obtenu ce qui, pendant une grande partie de sa carrière, paraissait impossible : soulever la Coupe du monde avec l’Argentine et achever une transformation définitive de son héritage avec le maillot national. À partir de là, le débat ne s’est plus concentré sur ce qui lui manquait, mais sur la place qu’il occupe parmi les plus grands de l’histoire.

La troisième étoile, gravée pour toujours sur le maillot argentin, a aussi représenté l’aboutissement d’un processus de résilience. Messi est passé du statut de joueur contesté par une partie importante de l’environnement du football argentin à celui de leader incontesté d’une génération qui a ramené l’Albiceleste au sommet. Dans ce parcours, le footballeur a également trouvé une version différente de lui-même : plus leader, plus influent et bien plus connecté émotionnellement à ses coéquipiers et au public.

C’est pourquoi son départ n’est pas simplement la retraite d’un joueur. C’est la fin d’une époque. L’Argentine devra désormais relever le défi de construire une sélection qui devra inévitablement apprendre à rivaliser sans le footballeur qui, pendant deux décennies, a concentré une grande partie de ses attentes, de sa créativité et de sa capacité à faire basculer les matchs.

Dans ce nouveau contexte, une autre inconnue apparaît également. Lionel Scaloni, qui a mis en doute sa continuité à la tête de la sélection, devra communiquer une liste en septembre pour les matchs amicaux d’octobre, déjà sans le capitaine de l’Albiceleste. Le départ de Messi pourrait donc devenir le point de départ d’un renouvellement bien plus profond, selon ce que décidera finalement l’entraîneur et la manière dont l’Argentine entendra aborder le prochain cycle.

Le défi sera immense. Pendant des années, l’équipe s’est construite autour de Messi et, en même temps, Messi a trouvé dans cette structure le contexte idéal pour déployer tout son potentiel. Une étape différente devra maintenant commencer, avec de nouveaux leaders et une génération de footballeurs qui aura la responsabilité d’assumer un rôle central qui, jusqu’à aujourd’hui, appartenait presque exclusivement au 10.

Point final, donc, pour une belle histoire d’amour et de résilience entre Lionel Messi et l’Argentine. Une relation qui a connu des moments de grande douleur, des critiques, des renoncements et des défaites, mais qui a fini par trouver sa rédemption dans la conquête de la troisième étoile au Qatar, gravée pour toujours dans la mémoire du football argentin.

Messi s’en va avec un héritage qui pourra difficilement être égalé. Le capitaine a disputé 207 matchs avec la sélection argentine, obtenu 134 victoires, inscrit 125 buts et délivré 65 passes décisives. Au cours de ce parcours, il a remporté quatre titres avec l’Albiceleste, refermant une étape qui, pendant des années, semblait destinée à rester inachevée et qui a fini par se transformer en l’une des plus grandes histoires de l’histoire du football.

Le dernier chapitre est déjà écrit. Et même si l’Argentine devra s’habituer à une sélection sans Messi, le football aura sans doute du mal à s’habituer à l’idée de le voir loin du maillot qu’il a défendu pendant 20 ans.

/Julián Lautaro Luque, correspondant de todofutbol en Argentine

Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.