« Nous avons l’occasion d’apporter un peu de positif » : Ziani avant la finale du Challenge Espoirs contre l’OM | OneFootball

C’est l’heure pour les jeunes Canaris de faire briller le FC Nantes dans une saison catastrophique pour l’équipe première. Aujourd’hui à 14h30 au Stade Marcel Saupin, les Nantais reçoivent l’Olympique de Marseille pour la finale du Challenge Espoirs. Depuis la saison dernière, la Fédération Française de Football a lancé cette nouvelle compétition. Cette épreuve, non officielle, s’inscrit dans la volonté de la FFF et des clubs de renforcer la formation des jeunes joueurs.

L’objectif principal est d’offrir davantage de temps de jeu aux talents âgés de 18 à 23 ans, notamment ceux déjà intégrés aux groupes professionnels des clubs de Ligue 1 et de Ligue 2. Accessible sur la base du volontariat, cette compétition concerne les centres de formation classés « prestige » et « catégorie 1 ». Maintenant le FC Nantes se retrouve en finale de cette nouvelle compétition.

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« Un sentiment bizarre au vu de la situation actuelle du club »

À la veille de la rencontre, l’entraîneur Stéphane Ziani s’est livré sur les attentes et les objectifs de cette finale.

« En termes de chiffres, c’est intéressant parce que nous avons seulement deux défaites pour cinq victoires, contre des clubs prestigieux qui plus est. Le contenu était intéressant, nous avons gagné à l’extérieur, donc c’est un beau parcours que les gars nous ont offert pour recevoir l’OM chez nous. »

« Mais au-delà de ça, c’est un sentiment bizarre au vu de la situation actuelle du club. Tout le peuple nantais est forcément déçu de la descente de l’équipe première. Il y a donc un juste équilibre à trouver. Car les jeunes ont bossé pour atteindre cet objectif, ils méritent de célébrer en cas de victoire, mais vu le contexte, il faut savoir rester humble également. Une victoire peut être un signe encourageant. Nous avons l’occasion d’apporter un peu de positif et de montrer à tous les amoureux des Canaris que l’Académie travaille bien. Nous qui sommes à l’intérieur, chacun à notre niveau, devons tout faire pour que le club retrouve son rang. Et la jeunesse peut être porteuse d’espoir. »

« Je veux que les gars profitent, qu’ils se lâchent et prennent du plaisir. Le foot est dur et, quand on a l’occasion de vivre des moments comme ça, il faut les vivre pleinement et sans pression. Ici, c’est une pression positive : il ne peut nous arriver que du bonheur. Ce que j’attends, c’est de voir, en tant que formateur, comment ils vont gérer l’événement. »