Officiel : Leonardo Balerdi quitte l'OM et s'engage avec l'AS Roma | OneFootball

C'est désormais officiel. Après six saisons à l'Olympique de Marseille, Leonardo Balerdi s'est engagé avec l'AS Roma, sous la forme d'un prêt avec option d'achat. L'ancien capitaine phocéen rejoint la Serie A et le projet ambitieux de Gian Piero Gasperini, tournant la page d'une aventure marseillaise en dents de scie.

L'aventure s'arrête là. Ce dimanche, l'OM a officialisé le départ de Leonardo Balerdi, transféré à l'AS Roma. « Après six saisons à l'Olympique de Marseille, Leonardo Balerdi rejoint l'AS Roma dans le cadre d'un prêt avec option d'achat », a écrit le club dans son communiqué, saluant « l'engagement sans faille » de son ancien capitaine. Arrivé sur la Canebière à seulement 21 ans, l'Argentin y aura grandi et porté le maillot « avec passion », dans les hauts comme dans les bas. Un attachement réel, malgré une relation parfois compliquée avec une partie du public.

Un prêt payant avec option d'achat

Dans le détail, l'opération a été bouclée en un temps record. Selon Il Messaggero, le deal s'est plié en 48 heures chrono. Le défenseur central de 27 ans s'envole pour la Serie A sous la forme d'un prêt payant, estimé à 1 million d'euros, assorti d'une option d'achat avoisinant les 20 millions d'euros. Un point de la négociation, en revanche, n'a pas filtré dans le détail. La dernière information à ce sujet faisait état d'une option d'achat que la Roma souhaitait voir se transformer automatiquement en obligation dès 70 % des matchs disputés par Balerdi, un seuil que l'OM cherchait à faire baisser. Quoi qu'il en soit, l'essentiel est acté : alors qu'il a atterri hier dans la Ville éternelle pour parapher son contrat, l'Argentin a passé sa visite médicale avec succès, malgré un léger pépin récent au mollet qui n'a suscité aucune inquiétude.

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Désireuse de jouer les premiers rôles, la Roma de Gasperini cherchait un cadre pour verrouiller sa défense centrale, d'autant plus après l'échec des négociations avec Nottingham pour Morato et le départ acté de Ziolkowski vers Monza. Balerdi, déjà courtisé par le club romain en 2025 et réclamé par Gasperini l'été dernier, était tout en haut de la liste. Après avoir érigé un mur infranchissable par le passé face aux assauts italiens, la direction marseillaise a cette fois fini par céder, dans un contexte financier qui l'oblige à vendre. Il faut dire que plus rien n'allait pour Balerdi à Marseille, où ses erreurs récurrentes avaient fait de lui une tête à abattre au Vélodrome. À tel point qu'en match de préparation contre l'Atlético, après deux nouvelles bourdes, il avait été sifflé à chaque ballon touché. Un traitement délirant pour un simple match amical, sans doute peu utile, mais qui en disait long sur la rupture consommée entre le défenseur et son public. En Italie, l'Argentin retrouvera une importante colonie de compatriotes, aux côtés de Dybala, Soulé, Castro et Molina.

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