O’Higgins, 1er demi-finaliste : vidéo du 2-0, Colo Colo ou P. Montt | OneFootball

L’équipe ciel et blanc a battu Deportes Concepción 2-0 à Rancagua, a bouclé la série sur un net 3-0 au score cumulé et s’est hissée de nouveau parmi les quatre meilleures équipes de la Coupe du Chili après plusieurs années. Elle attend désormais le vainqueur de la confrontation entre Colo-Colo et Deportes Puerto Montt.

O’Higgins retrouve le sourire en Coupe du Chili. L’équipe ciel et blanc a franchi une nouvelle étape dans son parcours dans le tournoi en s’imposant 2-0 face à Deportes Concepción ce dimanche à Rancagua, validant ainsi une qualification pour les demi-finales d’autant plus précieuse par la manière dont elle a géré une série qui, malgré le score cumulé, a connu des moments assez équilibrés.

L’équipe dirigée par O’Higgins a de nouveau pris le dessus sur la formation violette et, après le résultat obtenu lors du premier match, a finalement bouclé la confrontation sur un 3-0 au total. Au-delà de l’écart final, la rencontre disputée à Rancagua a montré, pendant de longues séquences, deux équipes qui se sont observées, neutralisées au milieu de terrain et qui ont eu du mal à transformer leurs approches en occasions franches de but.

La différence est finalement apparue en seconde période. C’est là que la formation ciel et blanc a réussi à traduire au tableau d’affichage sa plus grande capacité à profiter des situations décisives. Deux coups de tête, d’abord d’Arnaldo Castillo puis d’Ignacio Schor, ont définitivement fait pencher la balance et offert au Capo de Provincia son billet pour le dernier carré.

Une première mi-temps marquée par l’équilibre

Dès le début, O’Higgins a tenté de prendre l’initiative à travers la possession. L’intention de l’équipe de Rancagua était de faire circuler le ballon avec patience, d’un côté à l’autre, et d’obliger Deportes Concepción à reculer afin de trouver des espaces lui permettant de progresser dans le camp adverse.

La présence de Santiago Toloza dès le coup d’envoi s’est révélée importante dans ce fonctionnement. Le milieu a été en contact permanent avec le ballon, surtout sur le côté gauche, participant à la construction offensive et cherchant à créer le surnombre dans une zone où O’Higgins voulait trouver une solution pour dépasser l’organisation défensive adverse.

Cependant, c’est Deportes Concepción qui est parvenu à se créer les premières situations les plus dangereuses. Les frappes de Jorge Henríquez, les centres d’Ethan Espinoza et l’insistance de Joaquín Larrivey ont obligé Jorge Peña à rester vigilant dans ses buts. La formation violette savait qu’elle devait changer le scénario de la série et, par moments, elle est parvenue à s’installer plus profondément dans le camp ciel et blanc.

O’Higgins n’a réellement réussi à se montrer dangereux qu’à la 17e minute. Un centre venu de la gauche de Yáñez a trouvé Arnaldo Castillo dans une position idéale, mais l’attaquant n’est pas parvenu à bien reprendre le ballon. C’était une occasion qui aurait pu changer prématurément le cours du match.

Deux minutes plus tard, Castillo s’est de nouveau illustré. Cette fois, il a profité du rebond concédé par Araya après une frappe de Leiva, mais là encore, la finition a manqué de précision pour ouvrir le score.

À partir de là, le match est entré dans une phase plus rugueuse et peu élaborée. Les récupérations constantes au milieu de terrain ont empêché les deux équipes d’installer une domination durable. La bataille au milieu est ainsi devenue l’un des principaux fils conducteurs d’une première période qui s’est écoulée sans grandes différences footballistiques.

Alors que tout semblait se diriger vers la pause sans véritable alerte, une action a fait monter la tension. Norman Rodríguez est intervenu avec trop d’intensité sur Arnaldo Castillo au milieu de terrain et a reçu un carton jaune. La faute a provoqué des protestations et mis en évidence le degré d’engagement qu’avait pris la rencontre.

Le score étant toujours vierge, les deux équipes sont rentrées aux vestiaires en sachant que la seconde période serait décisive. Pour Concepción, parce qu’il lui fallait trouver un but pour revenir dans la série ; pour O’Higgins, parce qu’il devait gérer son avantage sans renoncer à la possibilité de sceller définitivement la qualification.

O’Higgins a trouvé la clé en seconde période

Comme on pouvait s’y attendre au vu du résultat de l’aller, Deportes Concepción est revenu en seconde période avec l’intention claire d’aller chercher le but dont il avait besoin pour relancer la série. Cette obligation de marquer a poussé l’équipe visiteuse à avancer ses lignes et à prendre davantage de risques, une situation qui pouvait ouvrir des espaces dans sa propre structure défensive.

O’Higgins, de son côté, a dû redoubler de vigilance. L’équipe ciel et blanc savait que la moindre déconcentration pouvait redonner vie à un adversaire qui, avec un but, aurait complètement changé le scénario de l’élimination.

Dans ce contexte, une situation inattendue s’est produite pour les visiteurs. À la 50e minute, Joaquín Montecinos, entré à la 42e, s’est blessé à l’épaule droite. Le staff médical a demandé son remplacement, mais le joueur a manifesté son intention de rester sur le terrain et a discuté aussi bien avec les médecins qu’avec son entraîneur.

Finalement, le changement a dû être effectué. Trois minutes plus tard, Montecinos a quitté la pelouse et a été remplacé par Aldrix Jara, dans une modification qui a de nouveau changé les options offensives de la formation violette.

O’Higgins a alors commencé à chercher des solutions pour profiter des espaces qui commençaient à apparaître. Bovaglio a décidé de donner un nouvel élan à l’attaque avec l’entrée d’Ignacio Schor à la place de Santiago Toloza, dans un changement destiné à apporter davantage de fraîcheur et de profondeur au front offensif.

Le pari allait s’avérer gagnant.

À la 75e minute est arrivé le moment qui a commencé à décider de l’élimination. Bastián Yáñez a frappé un corner avec précision et a trouvé Arnaldo Castillo au second poteau. L’attaquant a jailli avec une détermination totale et a placé une puissante tête qui a battu Araya pour le 1-0.

Ce but n’a pas seulement élargi l’avantage d’O’Higgins dans le match. Il a aussi pratiquement mis la série hors de portée de Deportes Concepción. La formation visiteuse, qui devait déjà remonter un écart important, s’est retrouvée désormais obligée de marquer trois buts pour changer le destin de la confrontation.

O’Higgins, en revanche, a gagné en sérénité. L’équipe a mieux géré les espaces, contrôlé le match avec davantage de sécurité et attendu le bon moment pour porter le coup de grâce.

Et ce coup est encore venu d’en haut.

Ignacio Schor a inscrit son premier but à Rancagua, et il l’a fait de manière éclatante. L’attaquant a placé une puissante tête qui s’est transformée en deuxième but de la journée et a permis d’établir le 2-0 définitif.

Avec ce but, toute possibilité de réaction des visiteurs s’est pratiquement envolée. Le score du match s’est transformé en un 3-0 cumulé qui reflétait la supériorité qu’O’Higgins avait su construire sur l’ensemble des deux rencontres.

Une qualification bâtie avec patience

La victoire de l’équipe ciel et blanc ne représente pas seulement l’accès aux demi-finales de la Coupe du Chili. Elle confirme aussi la capacité d’O’Higgins à gérer une série qui, pendant une bonne partie du match, s’est présentée comme fermée et avec peu d’écarts.

L’équipe de Rancagua n’a pas eu besoin d’imposer une supériorité permanente pour se qualifier. Elle a su gérer les temps forts, résister aux passages où Deportes Concepción s’est montré plus dangereux et, surtout, elle a fait preuve d’efficacité lorsque le match a commencé à offrir les espaces nécessaires.

La différence s’est justement faite là : alors que la formation violette n’a pas réussi à convertir ses premières approches en buts, O’Higgins a exploité ses occasions en seconde période et a fini par sceller l’élimination grâce à deux actions aériennes.

Après plusieurs années, le Capo de Provincia retrouve sa place parmi les quatre meilleures équipes de la Coupe du Chili. Et il le fait avec une campagne qui peut encore lui offrir de nouvelles occasions de jouer les premiers rôles dans une saison qui commence à entrer dans sa phase décisive.

Désormais, le calendrier lui réserve de nouveaux défis. O’Higgins devra retrouver la Liga de Primera, puis disputer la finale de la Coupe de la Ligue et, plus tard, jouer les demi-finales de la Coupe du Chili.

À ce stade, il affrontera Colo-Colo ou Deportes Puerto Montt, un adversaire qui sera définitivement connu mardi prochain. Une chose est sûre : l’équipe ciel et blanc a déjà rempli une première mission, en écartant Deportes Concepción et en retrouvant une étape décisive du football chilien les yeux dans les yeux.

Sebastián Alonso, correspondant de todofútbol à Rancagua. Photos et vidéos : TNT Sports

Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.