OL : qualités, défauts, Fonseca tire le portrait du crack Merah | OneFootball

Déjà interrogé hier soir sur le cas Khalis Merah après la victoire en Ligue Europa contre Bâle 2-0, l’entraineur de l’Olympique Lyonnais a eu l’occasion de développer son avis plus en détail concernant la pépite du club avant la réception périlleuse de Strasbourg en championnat.

Moins de vingt-quatre heures après le succès convaincant de l’Olympique Lyonnais face au FC Bâle en Ligue Europa, Paulo Fonseca s’est de nouveau présenté devant la presse ce vendredi midi. À deux jours de la réception du RC Strasbourg, prévue dimanche soir au Groupama Stadium pour le compte de la 9ème journée de Ligue 1, l’entraîneur portugais s’est longuement attardé sur la progression de ses jeunes joueurs, plus particulièrement sur celle de Khalis Merah, véritable révélation du début de saison.

Merah, symbole du renouveau des jeunes lyonnais

Fonseca, toujours prompt à valoriser ses joueurs, a tenu à rappeler l’importance du contexte et des profils dans ses choix d’hommes. «Cela dépend des matchs, des adversaires. Khalis est un joueur d’espaces. Parfois, c’est plus difficile pour un jeune joueur comme lui d’en trouver. Par exemple, contre des équipes plus agressives, qui défendent homme à homme, c’est plus compliqué. Je fais mes choix en fonction des équipes adverses. C’est un joueur avec beaucoup de qualités, beaucoup de courage. Mais ça ne dépend pas que de lui : il y a beaucoup de paramètres à prendre en compte», a expliqué Fonseca, visiblement séduit par la personnalité du jeune Lyonnais, mais soucieux de ne pas brûler les étapes et entraver sa progression.

Cette réflexion, le Portugais l’a élargie à l’ensemble de ses jeunes pousses, dont plusieurs s’affirment ces dernières semaines, Khalis Merah en tête. «Quand j’ai commencé, j’étais incertain sur la progression des jeunes joueurs. Aujourd’hui, quand je les regarde, ils ont progressé et ils peuvent aider l’équipe. J’ai donc plus de solutions, plus d’options qu’au début, car les jeunes, Merah en tête, ont franchi un cap. Mathys (de Carvalho), par exemple, avait peu joué avant, mais il a fait deux bons matchs en Europa League. Quand tu fais des matchs comme ça, c’est plus simple pour moi de te faire entrer ensuite dans d’autres rencontres», a ajouté l’entraîneur.

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Fonseca et ses jeunes, prudents mais sereins avant Strasbourg

Fonseca est aussi apparu plutôt tranquille à l’idée d’affronter Strasbourg à domicile sans pour autant sous-estimer les alsaciens, auteurs eux aussi d’un début de saison canon avec pléthore de jeunes talents dans leur groupe. «Je pense que Strasbourg est une des équipes les plus fortes de notre championnat. C’est toujours compliqué de jouer contre Strasbourg. Demain, nous allons préparer le match, et je m’attends à une rencontre très difficile», a-t-il averti, conscient qui attend ses joueurs. Enfin, interrogé sur l’enjeu de cette confrontation pour le classement, Paulo Fonseca a préféré temporiser : «Il y a encore beaucoup de temps avant la fin de la saison. Je pense que ce ne sera pas un match décisif dimanche et qu’il ne déterminera pas notre place à la fin du championnat. Il restera encore beaucoup de matchs à jouer», a-t-il conclu.

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