OL : Textor à nouveau dans le pétrin à cause d'Almada ? | OneFootball

Les galères de l’homme d’affaire américain, qui a quitté la direction de l’Olympique Lyonnais cet été, n’en finissent plus et ont même tendance à s’accumuler ces derniers temps. Cette fois-ci, c’est son club brésilien de Botafogo qui est dans la ligne de mire des instances et de la justice.

Décidément, les affaires dans lesquelles John Textor semble empêtrés se succèdent ces dernières semaines. Après les révélations sur le gouffre financier terrifiant de l'Olympique Lyonnais, un autre cas a été statué et ce n'est pas une bonne nouvelle pour l'homme d'affaire américain et son club brésilien de Botafogo. En effet, depuis plusieurs mois, Botafogo fait face à une dette de grande ampleur, aggravée par le départ de Thiago Almada en janvier dernier. Le club n’a jamais réglé les deux premières échéances du transfert du joueur, pourtant acté à l’été 2024. Atlanta United, l’ancien club d’Almada, a donc porté l’affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), reprochant au club brésilien, et donc à John Textor, d’avoir totalement manqué à ses obligations contractuelles.

Botafogo reconnait un dossier Almada très nébuleux

Botafogo a reconnu les impayés. Deux échéances, prévues en juillet et septembre, représentant environ six millions de dollars, n’ont jamais été réglées. La sanction est immédiate car la FIFA a donné raison à Atlanta United, et le club carioca devra désormais payer la totalité des 21 millions de dollars dus pour le transfert du milieu offensif. Une somme gigantesque, alors que Botafogo est déjà au bord du gouffre financièrement parlant. La situation est d’autant plus complexe que le parcours d’Almada dans la galaxie Textor n’a fait qu’aggraver les choses. Arrivé à Botafogo pour seulement six mois, le joueur avait ensuite rejoint l’Olympique Lyonnais en janvier 2025, avant d’être transféré l’été suivant à l’Atlético Madrid pour environ 25 millions, mais même ce transfert n’a pas permis d’éponger la dette, puisque l’Atlético n’a jamais réglé sa part à Atlanta. Si Botafogo ne paye pas rapidement, le club sera interdit de recrutement lors des prochains mercatos. Une sanction lourde, qui viendrait s’ajouter à une instabilité sportive et à un effectif décimé par les départs successifs vers l’Europe. Une perspective qui inquiète profondément les supporters, mais aussi les dirigeants.

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Le club va contre-attaquer

Les avocats du club ont immédiatement fait appel de la décision, assurant que John Textor dispose bien des fonds nécessaires pour régler la dette, que ce soient les échéances déjà impayées ou le montant total de 21 millions de dollars. Botafogo a d’ailleurs publié un long communiqué pour défendre son actionnaire majoritaire et tenter d’apaiser les tensions. On peut notamment y lire : «Botafogo a reçu mardi la décision arbitrale rendue par le Tribunal arbitral du sport (TAS), qui condamne le Club à payer la totalité du montant lié au transfert du joueur Thiago Almada à Atlanta United, aux États-Unis. Fidèle à son engagement de transparence envers ses supporters, le Club informe qu'il continuera d'entreprendre toutes les démarches légales appropriées dans cette affaire. Il convient de souligner que John Textor, actionnaire majoritaire du SAF Botafogo, a présenté des propositions de financement aux autres associés d'Eagle Football Holdings afin de couvrir le règlement de l'intégralité des dettes de Botafogo envers la FIFA, ainsi que le budget alloué aux transferts de joueurs lors du mercato hivernal et pour le reste de la saison 2026. M. Textor a obtenu l'intégralité des fonds nécessaires et espère obtenir l'accord du conseil d'administration d'Eagle, favorable à la collaboration, pour ces budgets.»

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