OM : promu premier rôle par la force des choses, ce cadre que Genesio veut absolument garder ! | OneFootball

Il y a des rôles qu'on endosse par choix, et d'autres que les circonstances vous imposent. Pour Igor Paixao, c'est la seconde option. Privé de ses deux meilleurs buteurs de la saison passée, l'OM version Bruno Genesio se cherche des hommes forts. Et sans l'avoir forcément prévu ainsi, le Brésilien s'impose déjà comme l'un d'eux. Reste à le garder.

Difficile de le manquer à l'entraînement comme sur le terrain : cet été, Igor Paixao sourit, tout le temps. Une bonne humeur permanente que Bruno Genesio apprécie, mais qui ne doit pas masquer l'essentiel : le Brésilien de 26 ans est en train de devenir un rouage majeur du dispositif marseillais. Éclatant face à l'Athletic Bilbao ce dimanche au Vélodrome (3-1), buteur quatre jours plus tôt contre Al-Shahania, l'ailier gauche confirme sur ce début d'exercice ce qu'il avait laissé entrevoir la saison passée. Selon L'Équipe, Genesio ne tarit pas d'éloges sur son profil, saluant un garçon qui prend « beaucoup de plaisir à jouer » et pèse déjà sur de nombreuses actions dangereuses.

Contre Bilbao, l'intéressé a régalé. Débordements, centres, et surtout cette manie d'allumer des mèches de loin : après une première frappe vicieuse repoussée avec réussite par Alex Padilla, Paixao a fini par trouver la faille à la 40e minute, d'une frappe du droit limpide venue de son côté gauche fétiche. Un but qui illustre son apport grandissant dans une attaque marseillaise en pleine reconfiguration. Chez ses coéquipiers, l'admiration est réelle : le jeune Tadjidine Mmadi, entré à sa place et lui aussi buteur, le décrit sans détour comme « un exemple », un aîné mûr et généreux en conseils.

Un pilier né des circonstances

Si Paixao monte en puissance, ce n'est pas seulement affaire de forme : c'est aussi que l'OM a besoin de lui plus que jamais. Avec les départs de Mason Greenwood et Pierre-Emerick Aubameyang, Marseille a perdu d'un coup ses deux meilleurs buteurs et passeurs de la dernière édition de Ligue 1. Un vide béant qui propulse le Brésilien, presque par défaut, au rang de premier rôle. Meilleur buteur phocéen en Ligue des champions la saison passée, auteur de six buts et trois passes décisives en championnat, il a le profil pour assumer, lui qui fut l'un des plus gros transferts du club. Reste à confirmer sur la durée, son premier exercice ayant été contrarié par une blessure.

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Encore faut-il, surtout, qu'il reste. Car dans cette intersaison agitée, où Marseille demeure la seule équipe d'un grand championnat sans la moindre recrue, Paixao attise les convoitises : des clubs anglais, dont Leeds, déjà insistant l'an dernier, et des formations du Golfe le suivraient de près. Sous contrat jusqu'en 2030, l'ailier a esquivé les questions sur son avenir, d'un sourire évidemment. Genesio, lui, a été clair sur ses intentions : il veut conserver ses meilleurs éléments, tout en reconnaissant que certains paramètres du mercato lui échappent. Une manière de dire que le sort de son nouveau pilier ne dépend pas seulement de lui. Et un doute que sa compagne n'a rien fait pour dissiper : quelques jours plus tôt, elle publiait sur Instagram une photo du Vélodrome, assortie d'un message aux allures d'adieu « Ça restera à jamais dans mon cœur », aussitôt interprété par les supporters comme un possible au revoir.

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