"On ne pouvait pas faire mieux" : Paulo Fonseca assume la quatrième place de l'OL et répondre aux critiques | OneFootball

L'Olympique Lyonnais a manqué le coche en s'effondrant lors des deux dernières journées de Ligue 1, abandonnant le podium au profit de la 4e place, synonyme de 3e tour préliminaire de la Ligue des Champions. Face aux reproches sur son manque d'ambition présumé, l'entraîneur lyonnais Paulo Fonseca est sorti du silence ce mercredi dans les colonnes de L'Équipe pour défendre son bilan.

Passer de la gestion d'une relégation administrative évitée de justesse à l'été 2025 aux portes de la plus grande compétition européenne, le grand écart réalisé par l'Olympique Lyonnais cette saison est immense. Pourtant, la fin de championnat marquée par un revers à Toulouse (2-1) et une gifle reçue à domicile contre Lens (0-4), a laissé un goût amer aux supporters. Des critiques que Paulo Fonseca balaie d'un revers de main, assumant pleinement son soulagement et sa joie d'avoir arraché cette 4e place synonyme d'être européen l'an prochain.

Le manque de profondeur pointé du doigt

Pour le coach, l'environnement rhodanien a été victime d'une euphorie collective déconnectée de la réalité et des limites réelles de son vestiaire. Il confie dans une interview à L'Équipe avoir vu venir le coup de pompe physique et psychologique : "Après Rennes, tout le monde a pensé que nous pouvions finir troisièmes. J'ai tempéré cette euphorie. Je savais que ce serait compliqué. Je connais mon équipe. Peut-être n'avions-nous pas l'expérience pour affronter ces instants de pression. J'ai senti que nous n'étions pas suffisamment forts mentalement. Les attentes sont trop fortes, il y a trop d'exigences. Notre équipe n'avait pas la capacité et la qualité pour les supporter."

Pour sa défense, il invite les observateurs à comparer les moyens financiers de l'OL avec ceux des autres cadors du championnat. Pour lui, terminer à un petit point de la qualification directe avec un effectif si restreint relève presque du miracle : "Regardez les autres formations. Rennes a beaucoup plus d'argent. Pareil pour Monaco et Marseille. Combien Strasbourg a-t-il investi ? Et le Paris FC ? Si tu as les meilleurs joueurs, tu as plus de possibilités. J'accepte la frustration. Mais on ne pouvait raisonnablement pas faire mieux que cette 4e place." Fonseca a profité de cet entretien pour sceller son cas personnel : il devrait  bien honorer sa dernière année de contrat et devrait être sur le banc des Gones la saison prochaine pour guider Lyon.

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