Pablo Longoria : « J’ai demandé à ma mère si c’était juste de signer Mason Greenwood »

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·26 janvier 2026

Pablo Longoria : « J’ai demandé à ma mère si c’était juste de signer Mason Greenwood »

Dans un entretien exclusif accordé à The Telegraph, le président de l’Olympique de Marseille, Pablo Longoria, revient sur l’une des décisions les plus controversées de son mandat : le recrutement de Mason Greenwood. Entre responsabilité, analyse humaine et vision sociale du club, Longoria explique comment il a tranché sur cette signature délicate tout en affirmant sa philosophie pour l’avenir de l’OM.

« Marseille se considère comme un club familial. Les parents de chaque nouveau-né reçoivent un kit de maison pour le bébé, cinq stades de la ville ont été rénovés pour la communauté locale et ce n’est pas fini. Des cours pour créer des emplois existent, et l’OM utilise sa fondation pour enseigner aux enfants », explique Longoria à The Telegraph. L’OM n’est pas qu’un simple club de football, il s’agit d’une institution sociale. Pour le président,

« Être président de l’OM, c’est comme tous les supporters, ils vous offrent un cadeau. C’est leur passion. Et vous devez prendre soin de ce cadeau avec votre engagement, votre travail acharné et vos valeurs. C’est ce que je ressens à ce sujet. »

Il insiste sur le fait que le football ne se résume pas aux résultats financiers ou sportifs : « Je pense que ma responsabilité est évidemment d’être responsable. Mais, aussi, ne pas perdre cet accent principal sur le football, la passion et ne pas perdre le respect de nos supporters. Le club de football n’est pas une entreprise. Oui, bien sûr, nous travaillons pour les résultats et la propriété. Mais le football a un supplément et c’est la passion et ce qu’elle signifie pour la société. C’est la chose la plus importante. »

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Une décision humaine sur Greenwood

Lorsqu’il s’est agi de recruter Mason Greenwood, Longoria confie avoir cherché un avis extérieur : « C’était important parce que je voulais quelqu’un qui n’a pas l’incitation du sport », raconte-t-il. Après avoir étudié toutes les informations disponibles, il a appelé sa mère, Begona Longoria :

« J’ai dit : “Qu’en penses-tu, connaissant toute la situation ?” Et ma mère, qui travaillait dans le système pénitentiaire en Espagne, avec des méthodes pour le système pénitentiaire très innovantes et reconnues par l’État. (ndlr : la maman de Pablo Longoria a même été décorée d’une médaille par l’État) Elle m’a dit : “Fais-le.” Avec toutes les informations. »

Sur la critique médiatique qu’a pu susciter cette décision, il répond :

« Pour moi, au moment où vous avez toutes les informations, vous les traitez normalement. Comme je le fais avec toi (ndlr : le journaliste de The Telegraph) en ce moment. Parce que c’est la chose la plus importante – avoir la normalité dans la vie. Oui, je sais qu’il y a des critiques. Je sais que la situation peut potentiellement créer des dommages à la réputation. Mais, je le répète, si vous pensez que vous prenez la bonne décision, avec le bon niveau d’information, et d’un point de vue humain également, parce que Mason, c’est un bon garçon, sérieusement. À partir de ce moment-là, moi, je dors la nuit. »

Les performances et l’avenir de Greenwood à l’OM

Longoria se dit fier du comportement et de l’évolution de Greenwood :

« Je suis fier des performances, je suis fier du développement personnel qu’il a qui est important. Je suis très fier de Mason, non pas quand il marque, mais quand il fait un effort défensif qui aide beaucoup l’équipe. C’est le moment où je suis entièrement satisfait de Mason parce que je pense qu’il s’améliore dans ce sens.»

Sur la possibilité de conserver Greenwood à long terme, il précise :

« Nous sommes heureux de ce qu’il se produit et des chiffres, le talent est là. En même temps, il faut aussi que nous soyons sur la même longueur d’onde, c’est aussi un moment pour analyser, que ce soit de la situation financière ou de l’écosystème du football français. Mais je pense que si nous sommes tous alignés sur Mason, il peut encore avoir un avenir ici. Je pense que cela peut aussi bien être nécessaire pour lui parce que nous voyons que Mason cette saison n’est pas le Mason de la saison dernière. Je m’attends à ce qu’il continue à grandir et j’aimerais aussi l’aider à s’améliorer chaque jour. »

Mason Greenwood (OM) lors du match de Ligue 1 McDonald’s entre Marseille et Lens au Stade Vélodrome le 24 janvier 2026 à Marseille. (Photo par Sylvain Thomas/FEP/Icon Sport)

Une stratégie globale et le rôle de De Zerbi

Longoria revient sur sa stratégie de recrutement : « Nous devons changer l’approche. Je ne pense pas à la façon avec laquelle je peux gagner contre la Premier League, parce qu’ils ont déjà gagné. À cause de l’argent. Donc, vous devez être beaucoup plus efficace. Vous devez aller là où les autres ne vont pas. » Cette approche inclut le ciblage de joueurs plus âgés ou expérimentés en Angleterre et dans d’autres championnats.

L’entraîneur Roberto De Zerbi est un élément central de l’attractivité du club : « Notre entraîneur Roberto De Zerbi est un bon argument. Il est reconnu comme l’un des entraîneurs les plus créatifs d’Europe et ce genre de chose pour les joueurs, c’est important.» C’est notamment une des raisons qui a amené l’OM a conclure le prêt d’Ethan Nwaneri, en provenance d’Arsenal. Longoria enchaîne d’ailleurs sur la pépite anglaise :

« D’Ethan Nwaneri, nous attendons de la joie. Joie partagée. Avec un jeune diamant, un super talent comme celui-ci, le plus important est qu’il soit libre mentalement. Donc, c’est de la joie. Créer le bon environnement pour qu’il joue et profite du football. »

Pablo Longoria n’hésite pas à qualifier De Zerbi de « génie » et espère pouvoir prolonger le manager italien :

« Bien sûr. Je serais plus qu’heureux si Roberto restait pour une longue période. J’aimerais que Roberto soit comme Diego Simeone à l’Atlético, où il est depuis 15 ans. »