« Pas au niveau », Thierry Henry enfonce l'arbitrage de la CAN 2025 | OneFootball

Interrogé au sujet de la CAN 2025, Thierry Henry a salué la compétition "exceptionnelle" et le "grand travail" du Maroc pour l'organisation, mais remet en cause le niveau des arbitres, "pas au niveau du spectacle" selon lui.

La finale de la CAN 2025, remportée par le Sénégal contre le Maroc (1-0 après prolongations), continue de faire parler bien au-delà du terrain. Alors que le match a été marqué par des décisions arbitrales controversées et une interruption temporaire provoquée par les Lions de la Teranga, Thierry Henry n’a pas mâché ses mots sur la qualité de l’arbitrage lors de cette édition.

Sur le plateau de CBS Sports, où il officie comme consultant, l’ancienne star française a d’abord salué la qualité globale du tournoi et l’organisation marocaine, qu’il a qualifiée d’« exceptionnelle ». Mais en analysant les moments chaotiques de la finale, Henry a pointé du doigt une lacune majeure, selon lui, les arbitres n’ont pas été à la hauteur du spectacle offert sur le terrain.

La polémique a éclaté après une séquence clé en fin de match : un but sénégalais annulé avant intervention du VAR, suivi d’un penalty controversé accordé au Maroc dans les arrêts de jeu. Ces décisions ont conduit à une protestation inhabituelle, avec plusieurs joueurs sénégalais quittant brièvement le terrain en signe de mécontentement. Pour Henry, bien que la frustration des joueurs soit compréhensible, leur réaction était inappropriée et dommageable pour l’image du football africain.

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Le manque de formation des arbitres africains

En creusant plus loin dans son analyse, l’ancien international a affirmé que le problème ne réside pas tant dans les arbitres eux-mêmes, qui « essayaient de faire au mieux », mais plutôt dans le manque de formation et de soutien dont ils disposent pour évoluer au niveau requis dans une compétition internationale de premier plan. « Je ne blâme pas les arbitres », a-t-il insisté, « je blâme ceux qui ne les forment pas pour atteindre le niveau du football que l’on regarde ».

Henry va même plus loin en rejetant l’idée de son collègue consultant Jamie Carragher d’une simple importation d’arbitres européens, soulignant plutôt la nécessité d’investir dans la formation des arbitres africains eux-mêmes pour qu’ils puissent répondre aux exigences modernes du jeu tout en respectant l’identité du tournoi.

Cette prise de position intervient dans un climat déjà tendu après la finale, qui a également suscité des réactions de la FIFA et de la CAF, toutes deux condamnant les débordements et annonçant des sanctions disciplinaires.

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