Patron du milieu marocain, Neil El Aynaoui a marqué Adrien Thomasson et Jean-Louis Leca à Lens | OneFootball

A minuit, le Maroc jouera son 2e match de la Coupe du monde 2026 face à l’Ecosse. Avec probablement une paire El Aynaoui-Bouaddi au milieu. Un duo pour le moins particulier puisqu’il réunit un ex-Lensois et un Lillois formé du côté de Luchin.

Aux côtés du jeune joueur de 18 ans, Neil El Aynaoui apporte un peu plus d’expérience même s’il n’a que 24 ans et n’évolue au plus haut niveau que depuis 3 ans. Le joueur de l’AS Rome s’est très vite imposé dans l’entrejeu marocain et sa prestation lors du premier match face au Brésil a été solide (1-1).

Leca : « Neil a voulu tout de suite comprendre, apprendre »

Adrien Thomasson, son ancien partenaire à Lens, n’est pas étonné. Pour L’Equipe, il commente : « Ça fait plaisir, mais c’est logique. Il est arrivé en 5e milieu chez nous et il est passé numéro 1. Je peux dire que j’ai de la chance d’avoir joué avec lui.  Au-delà du joueur, c’est une top personne. Il est arrivé sur la pointe des pieds de Nancy mais il avait un respect pour tout le monde. Et en dépit de sa timidité, il avait une vraie personnalité sur et en dehors du terrain, ça m’a marqué. » « Neil a voulu tout de suite comprendre, apprendre, c’était impressionnant », se souvient de son côté Jean-Louis Leca, directeur sportif du RC Lens qui était encore joueur quand il a vu Neil El Aynaoui arrivé de Nancy en 2023.