Periodista revela cómo el Liverpool solucionó sus problemas a balón parado | OneFootball

El Liverpool recupera su filo a balón parado con Slot

Hubo un momento esta temporada en que un saque de banda cerca del área del Liverpool se sentía como una alerta de tormenta. Se avecinaba el caos. Cundía el pánico. Se escapaban puntos. Pero en una fría tarde contra el Nottingham Forest, el guion cambió. Joe Gomez jugó en corto, la paciencia sustituyó al pánico y Alexis Mac Allister empujó el gol de la victoria en el tramo final, nacido de una rutina de saque de banda. Pequeño detalle, gran consecuencia.

Como informó Andy Jones en The Athletic, el Liverpool ha estado lidiando con su equilibrio a balón parado toda la temporada. Ahora, por fin, parecen estar ganando la batalla.

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Las jugadas a balón parado cambian la inercia del Liverpool

Durante meses, Arne Slot habló de la disciplina a balón parado con la urgencia de un entrenador que sabía que los márgenes de su equipo eran estrechos. “La Premier League actual trata mucho más de las jugadas a balón parado que el año pasado”, dijo Slot. “Es prácticamente imposible ganar la liga con un equilibrio como el nuestro”.

Tenía razón. Al inicio de la campaña, el Liverpool marcó ocho y encajó 13 a balón parado en 27 partidos. Peor aún, las cifras en la Premier eran sombrías: tres a favor, 12 en contra. Eso no es solo un fallo. Es una debilidad que define una temporada.

Llegaron cambios. El entrenador de jugadas a balón parado, Aaron Briggs, se marchó en diciembre, el analista Lewis Mahoney asumió un papel mayor y los números dieron la vuelta. Nueve a favor, dos en contra en 13 partidos. Inercia recuperada. Confianza restablecida.

Tampoco fue una reinvención dramática. “Quizá hicimos uno o dos pequeños cambios, pero no cambiamos mucho”, admitió Slot. A veces el fútbol no va de revoluciones; va de repetir bien las cosas.

Vuelve la disciplina defensiva

Las estadísticas cuentan una historia aquí. El Liverpool concedió 6,1 goles esperados a balón parado en sus primeros 18 partidos de liga, pero encajó 12. Eso es mala fortuna mezclada con mala ejecución. Desde los ajustes, los rivales siguen creando ocasiones similares, pero el Liverpool solo ha encajado dos veces.

Slot lo llamó mala suerte a principios de temporada. Puede que tuviera razón.

“Entraba cada balón”, dijo, recordando ese tramo complicado. “Apenas concedíamos una ocasión… pero que las cosas vuelvan a la normalidad ahora es algo que esperábamos”.

Viendo al Liverpool ahora, hay menos caos en las segundas jugadas, reacciones más rápidas a los balones sueltos y más claridad en la marcación zonal. Virgil van Dijk e Ibrahima Konaté siguen comandando el área pequeña, pero los centrocampistas que llegan desde atrás ahora detectan el peligro antes. Los márgenes importan.

Las ideas en ataque dan frutos

Si la defensa se ha estabilizado, las jugadas a balón parado en ataque del Liverpool han empezado a carburar.

Los saques de esquina cerrados dirigidos al área pequeña son el cambio más llamativo. Los centros de Salah, Szoboszlai y Gakpo ahora llenan de gente al portero, forzando errores. De Sunderland a Marsella, el Liverpool ha encontrado goles mediante una planificación más inteligente en lugar de pura fuerza.

Van Dijk explicó la idea tras uno de los aciertos: “Era algo de lo que hablamos… golpear de puños bajo presión nunca es ideal. Así que sabíamos que podía haber algunas interesantes también en la segunda jugada”.

Ahora el Liverpool promedia más tiros a balón parado por 90 y supera los goles esperados. Las rutinas en faltas han producido momentos de ingenio. El disparo de Szoboszlai contra el Manchester City mostró técnica; las cesiones inteligentes contra el Bournemouth y el Qarabag mostraron preparación.

No son golpes de suerte. Son desenlaces ensayados.

La era Slot, definida por las ganancias marginales

Cada lucha por el título se define por momentos que la mayoría de los aficionados olvida. Un toque en el primer palo. Una carrera zonal. Una rutina tardía de saque de banda. Slot lo entiende.

El rendimiento del Liverpool en la Champions, donde han dominado a balón parado, demuestra lo que puede aportar la disciplina. En el fútbol inglés, más apretado y físico, esas lecciones por fin han echado raíces.

Las jugadas a balón parado no son glamurosas. No son clips virales ni resúmenes de highlights. Pero ganan ligas. Slot lo sabe. El Liverpool lo está aprendiendo.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.