Pierre Sage sur Allan Saint-Maximin : «Si vous le caractérisez de fou, pour moi la folie c’est le propre aussi des génies» | OneFootball

Cet hiver, Jean-Louis Leca est allé dénicher Allan Saint-Maximin pour renforcer l’effectif de Pierre Sage. Un facteur X capable de débloquer n’importe quelle situation, mais au-delà du talent, La Gaillette Gervais-Martel découvre l’homme.

Après s’être révélé sous les couleurs de l’OGC Nice, Allan Saint-Maximin poursuit son aventure footballistique en Angleterre ou encore en Turquie. Les observateurs voient un ailier électrique, virevoltant, capable d’éliminer facilement un défenseur par des dribbles. Cet hiver, le joueur s’est fait connaître pour une prise de position. Alors que sa famille est en difficulté au Mexique, celui-ci décide de mettre fin à son aventure mexicaine et de rejoindre le Pas-de-Calais.

Arrivé à la fin du mercato, Pierre Sage voit l’ancien international espoirs français aux sept sélections débarquer dans son effectif. Si le joueur de 29 ans est étiqueté comme fantasque, le technicien le définit autrement : « Si vous le caractérisez de fou, pour moi la folie c’est le propre aussi des génies. Ce sont des gens qui sont un peu différents des normes, un peu différents des cases dans lesquelles on s’impose de mettre les personnes. »

Depuis son arrivée au RC Lens, Allan Saint-Maximin est apparu quelques fois en zone mixte, mais jamais en conférence de presse. Jeudi, la chose a été corrigée et on en a appris un peu plus sur l’homme. « Aujourd’hui vous avez vu face à vous qu’il y avait quelqu’un de très intelligent. C’est quelqu’un qui a une intelligence qui est supérieure à la moyenne. Les tests qu’il a passés dans sa jeunesse l’ont prouvé. Je pense que cette interview vous l’a rappelé aussi, ou en tout cas vous en a informé. Je ne suis pas surpris que vous soyez surpris quelque part. Parce que quand on voit le niveau de créativité qu’il a dans son jeu, on se dit qu’il est animé par des choses qui sont un peu différentes. Moi je considère ça plutôt comme un bon signe, plutôt qu’un problème en fait. Vous savez que c’est ce genre de joueur qui change le cours des matchs. Et à l’inverse, lorsque vous l’avez face à vous en interview, c’est quelqu’un de très posé, qui pense à sa famille, qui pense à ses partenaires, qui pense à ses objectifs. Donc il est à la fois très bien sur le plan personnel, mais aussi très bien sur le plan professionnel », commente Pierre Sage.

En trois mois en Sang et Or, le natif de Châtenay-Malabry a joué 10 rencontres, a marqué trois buts et a délivré trois passes décisives pour un temps de jeu total de 376 minutes. Cependant, il n’a connu que deux titularisations, le coach s’explique : « Il avait besoin de se remettre en jambes et de comprendre notre manière de jouer, même s’il avait beaucoup de talent. Il l’a montré sur son but contre Rennes lorsqu’il est rentré en deuxième mi-temps. Et suite à cela, il s’est blessé à Strasbourg. Donc on a perdu un peu de chemin sur l’avancée qu’on avait. Et il a fallu du temps pour qu’il revienne. »

Très performant sur les centres

Plus remplaçant que titulaire, mais tout autant important. Car l’entraîneur l’utilise à chaque occasion possible. « On lui a donné ce temps-là pour l’amener jusqu’à une titularisation lors de la demi-finale de Coupe de France. Et étant donné qu’il était blessé, dans ma conception de cette situation, j’ai cru que c’était plutôt bon de le mettre remplaçant dans le match à Brest, étant donné qu’il avait joué un bon moment le match précédent. Mais il m’est apparu malgré tout en forme et avec la volonté de jouer. Le signe qu’il envoie en fin de match est très positif par rapport à cet objectif personnel qu’il a. Je pense qu’Allan est un joueur qui est plus dans le mouvement, dans les espaces et aussi dans la conduite, dans la percussion. Mais il est aussi très performant sur les centres. On l’a vu sur le but de Saud Abdulhamid. Et il aurait pu faire le centre décisif à la fin du match à Brest », analyse Pierre Sage.

Un profil qui amène une variété supplémentaire au secteur offensif du RC Lens. « Là où Wesley (Ndlr : Wesley Saïd) est plus dans les petits espaces, combinés avec les autres, ce sont des joueurs différents qui jouent à la même position, mais qui posent des problèmes différents à l’adversaire lorsqu’ils sont l’un et l’autre, à leur meilleur niveau d’efficacité », ponctue le coach.

Propos recueillis par Eloïse De Mester à La Gaillette Gervais-Martel