Pierre Sage : « Une équipe qui progresse » | OneFootball

Le RC Lens s’est imposé 2-1 face à l’OM ce samedi à Bollaert dans le cadre de la 9e journée de Ligue 1. Un succès qui lui permet de prendre provisoirement la 2e place du classement. L’entraîneur lensois reste mesuré, mais apprécie de voir son équipe avancer.

Lensois.com : Pierre Sage, Roberto De Zerbi trouve que son équipe a été meilleure. À quoi attribuez-vous votre victoire ?Je suis d’accord sur leur manière de jouer, parce qu’ils nous ont vraiment posé de gros problèmes, notamment avec les deux positions autour de nos meilleurs récupérateurs. C’est d’ailleurs comme ça qu’ils marquent. À partir du moment où on a mieux géré cette situation, ils ont eu du mal à entrer dans notre surface et à attaquer notre but. On a été moins mis en danger et on a aussi été un peu meilleurs dans l’exploitation des récupérations. En première période, on a beaucoup rendu le ballon, mais on les a un peu mieux exploitées, notamment en fin de match. On a pu vivre une seconde période plus maîtrisée sur le plan émotionnel et sur le plan tactique, même si, au niveau du jeu offensif, ils ont eu le dessus. Mais c’est aussi lié au fait que l’on menait 2-1. On a un spécialiste des coups de pied arrêtés dans le staff qui est aux anges (ndlr : Pierre Capitaine). Tant qu’il sera heureux, on le sera aussi !

Cette victoire vous place provisoirement à la 2e place et, au minimum, sur le podium à la sortie de la 9e journée alors que vous avez affronté plusieurs gros. Quel sens lui attribuez-vous ?Il y a de la consistance dans ce qu’on a fait. La vérité se situe dans le match suivant, qui sera à Metz. On doit confirmer ce qu’on a bien fait ce samedi et donc l’emporter pour ensuite vivre un match à Bollaert contre Lorient avec la même nécessité. L’appétit vient en mangeant. On est prêts, avec l’ambition d’enchaîner les victoires et de continuer notre petit bonhomme de chemin. C’est évident qu’on attendra les 35 points pour être vraiment sereins et réfléchir sérieusement à l’Europe, mais tout ce qui est pris n’est plus à prendre.

Vous avez déjà parlé de cette barrière des 35 points. Vous avez aussi évoqué l’importance d’être maillot jaune sur les Champs-Élysées. Pouvez-vous expliciter l’idée que vous avez en tête ?Je voulais simplement dire que le bon début de saison peut être remis en cause n’importe quand en enchaînant de mauvais résultats. La vérité se situera à la fin de notre saison. Ce n’est pas qu’on veut être maillot jaune sur les Champs-Élysées, c’est simplement qu’on peut être notre propre maillot jaune de notre propre saison, en fonction des possibilités de ce club cette année. Si on réalise une saison à la hauteur de ce qu’on est capables de faire, on sera très contents. Si on peut faire un peu mieux, on sera très contents, et si on fait un peu moins bien, on sera un peu déçus.

« Il y a encore de la marge »

C’est la 4e victoire à domicile. Après la défaite initiale contre Lyon, Lens est finalement souverain chez lui…Comme je le disais avant le match, ce n’est pas un enjeu mais un atout de jouer ici. Parfois, on pense que le fait de jouer à domicile est forcément lié à des victoires, mais ce n’est pas toujours le cas. Ce qui est important, c’est de pouvoir s’appuyer sur la force que nous donne le public pour réussir des performances et enchaîner les bons résultats. Cela doit devenir une sorte de norme que nos adversaires intègrent aussi dans leur façon d’appréhender les matches.

Vous apparaissez très calme face à cette 2e place…Je suis surtout très content pour les joueurs, le club et les supporters. On réussit notre début de saison, mais il reste encore 25 rendez-vous. Si on maintient ce rythme, ce qui serait exceptionnel, on sera très fiers. Mais la barrière des 35 points, ce n’est pas pour se cacher derrière un objectif qui paraît accessible : il faut être rationnel. Les choses vont se faire pas à pas.

Votre équipe vous a-t-elle surpris dans sa capacité à faire corps face à une équipe comme l’OM ?Je ne suis pas surpris. On leur a demandé d’être ambitieux. Ils l’ont porté et assumé au quotidien. Je suis très content de ça. Ça veut dire qu’ils ont aussi conscience de leur niveau, individuellement et collectivement. Ça nous permet de faire la saison qu’on est capables de faire. On peut avoir deux ou trois points de trop, ou peut-être qu’ils nous manqueront à un moment donné dans la saison, mais le plus important n’est pas de surperformer ou de sous-performer, c’est d’être l’équipe qu’on doit être et de l’assumer. Si, en plus, on arrive à progresser, l’ambition montera et on assumera ce nouveau statut. Mais aujourd’hui, on est une équipe qui progresse, de plus en plus régulière dans sa façon de gérer ses matches. Maintenant, il faut arriver à avoir plus de variété. On est conscients que l’adversaire a eu beaucoup le ballon ce soir et nous a posé des problèmes tactiques. On avait d’autres manières de gagner ce match. Il y a encore de la marge.

Propos recueillis par Christophe Schaad au stade Bollaert-Delelis