« Pourquoi les Sundowns vont trébucher dans la course au titre » – Eric Tinkler | OneFootball

Interview

La course au titre est loin d’être terminée, insiste Tinkler

Photo: BackPagePix

L’entraîneur principal de Sekhukhune United, Eric Tinkler, affirme que la course au titre de la Betway Premiership reste totalement ouverte, malgré ceux qui pensent qu’elle est déjà jouée.

Cette déclaration intervient après que les champions en titre, les Mamelodi Sundowns, ont battu les leaders du classement, Orlando Pirates, lors d’un choc au sommet mercredi, revenant ainsi à seulement trois points du sommet.

Cependant, Tinkler reste convaincu que rien n’est encore joué, soulignant que l’enchaînement des matches finira par rattraper les hommes de Miguel Cardoso, certains joueurs ayant déjà souffert de crampes face aux Buccaneers.

« Je ne pense pas que le championnat soit déjà terminé, selon moi. Avec ce que j’ai pu voir hier soir [mercredi] – parce qu’à Johannesburg, on a des coupures de courant – je n’ai pas vu grand-chose de la seconde mi-temps, mais j’ai vu des joueurs des Sundowns pris de crampes, et pourquoi cela ? », a-t-il déclaré.

« C’est à cause du calendrier qu’ils ont, et à un moment donné, cela va les affecter. Maintenant, la question est de savoir si les autres équipes pourront leur prendre des points. Sont-ils prenables ? Oui, ils le sont, mais on ne peut pas nier la qualité qu’ils possèdent.

« Certains diront qu’ils ont eu de la chance hier soir, mais je ne vois pas ça comme de la chance. Pour moi, c’est la qualité de leur effectif qui leur permet de gagner. Si on regarde leurs résultats la saison dernière et celle d’avant, ils ne battaient pas leurs adversaires 2-0, 3-0 ou 4-0 – ils gagnaient souvent 1-0, marquant à la 90e ou 89e minute – c’est la marque de leur qualité.

« Je pense que les Pirates sont bien plus proches et qu’ils auront encore leur mot à dire. Mais je pense que nous-mêmes, les Chiefs, AmaZulu, TS Galaxy, nous aurons aussi notre mot à dire. Ce sera donc bien plus serré – l’écart ne sera pas aussi grand que les saisons précédentes, il sera réduit.

De plus, l’ancien coach du Cape Town City estime que les équipes de la Betway Premiership ont élevé leur niveau, ce qui compliquera encore davantage la tâche des Sundowns, habitués à dominer avec huit titres consécutifs.

« Pour les Sundowns, cela va devenir de plus en plus difficile maintenant, car ils se sont qualifiés pour la suite de la Ligue des champions CAF. J’ai vu que Galaxy les emmène à l’autre bout du monde [au stade Solomon Mahlangu en Nedbank Cup], et ça ne va pas leur faciliter la vie », a ajouté Tinkler.

« Mais encore une fois, je ne peux pas enlever la qualité qu’ils ont. L’ont-ils déjà fait auparavant ? Oui, ils l’ont fait. Mais, comme je l’ai dit, ce qui compte ici, c’est que les autres clubs ont haussé le niveau – les Pirates l’ont fait, nous sommes en train de le faire, les Kaizer Chiefs sont bien meilleurs que lors des saisons précédentes, AmaZulu réalise une saison exceptionnelle à mes yeux, avec un effectif très jeune, et Galaxy a énormément progressé.

« Donc, comme je l’ai déjà dit, il y aura des équipes capables de leur prendre des points. Je ne vois pas cet écart devenir énorme. Si l’on revient deux ou trois semaines en arrière – l’écart entre notre troisième place actuelle et la neuvième était plus réduit. Cet écart s’est creusé aujourd’hui, entre la troisième et la neuvième place, il a grandi. Mais la quatrième et la cinquième place restent très proches.

« Je pense qu’avant, les Sundowns avaient déjà neuf points d’avance sur tout le monde, puis les Pirates avaient quatre ou cinq points de plus que le reste, et de la cinquième à la treizième place, il n’y avait que cinq points d’écart – cela a changé, il y a maintenant un plus grand écart entre ces équipes du bas, de la treizième à la cinquième – un écart massif. Cela montre bien qu’il y a eu une véritable progression. »