Pourquoi l’OM doit impérativement battre Bruges ? – Édito | OneFootball

Il y a des matchs que l’on présente comme « décisifs » par facilité de langage. Et puis il y a ceux qui le sont réellement. OM – Bruges appartient clairement à la seconde catégorie. Ce dernier rendez-vous de la phase de ligue de la Ligue des champions ne décidera pas seulement d’une qualification en barrage de 16e de finale : il dira quelque chose de fondamental sur ce qu’est aujourd’hui l’Olympique de Marseille et sur ce qu’il prétend redevenir.

Dans le nouveau format de la compétition, impitoyable et sans filet, il n’y a plus de place pour les calculs approximatifs. Finir hors du top 24, c’est sortir par la petite porte, sans consolation et sans excuse valable. Pas même celle d’un repêchage pour la petite soeur Ligue Europa. Face à Bruges, l’OM joue sa survie européenne. Mais surtout, il joue sa crédibilité.

Sportivement, une élimination à ce stade serait difficilement défendable. Non pas parce que Bruges serait un adversaire indigne, mais parce que Marseille ne peut plus se satisfaire d’un statut de participant. Depuis trop longtemps, le club oscille entre ambition affichée et résultats insuffisants. Se qualifier pour les barrages ne serait pas un exploit, mais ce serait un minimum syndical assumé, un premier pas vers une normalité européenne que l’OM cherche à retrouver depuis des années, bien que l’on ne manquera pas de souligner l’aspect « historique » de cette qualification, tant les Marseillais courent depuis longtemps après ces fameux matchs à élimination directe dans la compétition reine.

Ce match est aussi un révélateur de mentalité. Les équipes qui comptent en Europe savent gagner quand la pression est maximale. Elles savent transformer un stade en forteresse et un enjeu en carburant. Le Vélodrome a offert son cadre habituel lors de cette campagne et a été incandescent. Mais sur la pelouse, les hommes de Roberto De Zerbi ont parfois failli, comme face à l’Atalanta (0-1) ou plus récemment face à Liverpool (0-3). Ce stade, dont les images des tifos de la semaine passée font encore le tour de la toile, mérite de vivre encore au moins une belle soirée européenne cette saison. Pour cela, il faudra gagner à Bruges ou, à défaut, dépendre d’autres résultats, ce que l’on voudrait éviter afin de ne pas se prendre trop la tête.

Des supporters de l’OM rendent hommage aux Beatles avant le match de Ligue des champions contre Liverpool.(Photo par Daniel Derajinski/Icon Sport)

L’enjeu financier, lui, a souvent été minimisé dans le débat, bien que de moins en moins, puisque le foot français n’a plus d’oseille et cherche à sortir la tête de l’eau. La Ligue des champions n’est pas seulement une vitrine, c’est un pilier économique. Les primes de participation, de performance et de qualification représentent plusieurs dizaines de millions d’euros potentiels, comme l’ont détaillé les barèmes de l’UEFA relayés par la presse spécialisée. Une victoire contre Bruges, suivie d’une qualification en barrage, permettrait à l’OM de sécuriser des revenus indispensables à son équilibre budgétaire. À l’inverse, une élimination précoce créerait un manque à gagner immédiat, avec des répercussions inévitables sur la gestion de l’effectif et les ambitions à moyen terme.

Mais réduire ce match à une question d’argent serait une erreur. L’enjeu est aussi, et peut-être surtout, symbolique. Marseille reste un club à part dans le paysage français, par son histoire, son public et son héritage européen. Sortir dès la phase de ligue, dans un contexte où la compétition a été élargie pour offrir plus d’opportunités, enverrait un signal préoccupant. Celui d’un club qui peine à se hisser au niveau qu’il revendique.

À l’inverse, poursuivre l’aventure européenne permettrait de maintenir l’OM dans le radar continental, de renforcer son attractivité auprès des joueurs et des partenaires, et de continuer à faire exister la marque Marseille au-delà des frontières. Dans un football mondialisé, cette visibilité n’est plus un luxe, mais une nécessité.

Enfin, il y a le public. À Marseille plus qu’ailleurs, l’Europe est une affaire d’identité. Les grandes nuits continentales ont façonné l’ADN du club. Les supporters n’attendent pas forcément des miracles, mais ils exigent une chose : que Marseille se montre à la hauteur de son histoire quand l’enjeu est maximal. Battre Bruges, ce serait respecter cette exigence.

Ce match n’est donc ni une formalité ni un bonus. C’est un test. Un test de solidité, de cohérence et d’ambition. L’Olympique de Marseille n’a peut-être pas l’obligation d’aller au bout de la Ligue des champions. Mais face à Bruges, il a clairement le devoir de continuer à exister. Et à ce niveau-là, perdre ne serait pas seulement une élimination. Ce serait un aveu. Bien que, même s’il perdait ce soir, l’OM pourrait voir les barrages et les 1/16è de finale malgré tout, mais avec quelle manière… ?

Marseillais, il est temps d’écrire de nouvelles pages de cette riche histoire européenne. Alors… gagnez !

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