« Pourquoi on m’appelle président ? Je suis le chef du vestiaire » : un fantôme du calcio s’offre à la Juve après trois ans d’exil en Arabie Saoudite | OneFootball

Selon la Gazzetta dello Sport, l’entourage de Franck Kessié a relancé les discussions avec la Juventus. Le milieu ivoirien, en fin de contrat le 30 juin avec l’Al-Ahli, s’est officiellement proposé aux dirigeants turinois. Un retour en Serie A qui pourrait séduire Spalletti, l’entraîneur de la Juve, qui réclame des profils d’expérience et habitués à gagner.

Le lien entre les deux hommes remonte à loin. Il y a près de dix ans, Spalletti, alors à la Roma, avait affiché son intérêt pour le jeune Kessié qui brillait à l’Atalanta. « Est-ce que Kessié me plaît ? Chez nous, on dit beaucoup ! », avait-il déclaré à l’époque. Le destin en avait décidé autrement, le Milan AC ayant soufflé le joueur à la concurrence.

Après cinq saisons réussies au Milan AC, ponctuées par le titre de Serie A en 2022, Kessié avait rejoint Barcelone puis l’Arabie Saoudite. En trois ans à Al-Ahli, il s’est imposé comme capitaine et a remporté deux éditions de la Ligue des champions asiatique. « Pourquoi on m’appelle ‘président’ ? Je suis le chef du vestiaire », résumait-il lui-même.

Ses statistiques offensives ont progressé – 26 buts et 15 passes décisives en 119 matchs, soit un tiers de mieux qu’à Milan AC – mais son profil a évolué. Moins de duels remportés et de ballons récupérés, davantage d’insertions dans la surface. La question de son adaptation aux rythmes européens reste posée.

À trente ans en décembre, Kessié reste physiquement solide : il n’a manqué qu’un seul match sur blessure en trois ans. Le Mondial, qu’il disputera comme capitaine de la Côte d’Ivoire, constituera un premier test avant un éventuel retour en Italie.