Premier League : l'incroyable manœuvre de l'Arabie saoudite pour placer un de ses hommes sur le banc d'un cador anglais | OneFootball

Coup de tonnerre à St James' Park. Eddie Howe s'apprête à quitter Newcastle, et c'est un technicien allemand de 38 ans, passé par l'Autriche et l'Arabie saoudite, qui tient la corde pour lui succéder. Portrait de Matthias Jaissle, un choix qui doit beaucoup à un certain fonds souverain.

Trois ans après sa disparition des radars du football européen, Matthias Jaissle s'apprête à faire son retour, et sur l'un des bancs les plus en vue d'Angleterre. À un peu plus de trois semaines du coup d'envoi de la Premier League, Newcastle a appris ce jeudi la volonté d'Eddie Howe de quitter son poste. Le technicien anglais de 48 ans, qui a pourtant offert aux Magpies leur premier trophée en 70 ans avec la Coupe de la Ligue 2025, souhaiterait aujourd'hui se mettre en retrait du football. Depuis la reprise, le club peinait déjà à convaincre, entre nul face à Gateshead (D5) et lourde défaite à Bristol City (1-4), tandis que le mercato n'arrange rien, avec les départs de Sandro Tonali et Anthony Gordon et un Bruno Guimaraes qui pourrait filer avant la fin du marché.

Pour lui succéder, selon The Athletic et Fabrizio Romano, Newcastle a conclu un accord verbal avec Matthias Jaissle, 38 ans, actuellement à la tête d'Al-Ahli. Un accord serait trouvé pour un contrat jusqu'en juin 2030, qui devrait être signé dans les prochains jours, Al-Ahli étant déjà informé de la situation. Une issue express qui doit beaucoup à la géométrie des propriétaires. Le club saoudien, comme Newcastle, appartient majoritairement au fonds d'investissement public saoudien (PIF). Un entraîneur talentueux et déjà dans le giron de la maison mère, il n'en fallait pas plus. Repéré et lancé par Ralf Rangnick à Leipzig, Jaissle passe deux ans comme adjoint à Bröndby (DAN) avant de rejoindre l'académie de Salzbourg (AUT) en 2019. La progression de l'ancien espoir allemand est fulgurante : des U18 à l'équipe première en quelques mois, à 33 ans. Il y décroche deux titres autrichiens consécutifs, une Coupe nationale, et hisse le club en huitièmes de finale de Ligue des champions pour la première fois de son histoire, arrachant même un nul à l'aller contre le Bayern.

Une copie de Nagelsmann ?

Sa philosophie de jeu est bien identifiable, à l'image des entraîneurs de la maison Red Bull. Jaissle revendique un football agressif et vertical, porté par un pressing intense dès la perte du ballon, mais sans renoncer à l'équilibre collectif. « Je veux mettre l'adversaire sous pression le plus vite possible. Et lorsque nous récupérons le ballon, aller vers son but le plus rapidement possible », expliquait-il en janvier à The Athletic. Autant de points communs qui lui valent d'être sans cesse comparé à Julian Nagelsmann, une étiquette dont il s'est toujours défendu. « Je ne suis pas un Julian Nagelsmann 2.0. Je suis Matthias Jaissle », tranchait-il . Il faut dire que, comme l'ex-sélectionneur de l'Allemagne, Jaissle a dû raccrocher les crampons à 26 ans, rattrapé par les blessures.

Alors qu'il commençait tout juste à attirer les regards, c'est finalement l'Arabie saoudite qui a raflé la mise, l'AS Monaco s'étant pourtant renseignée sur son profil quelques mois avant son départ en 2023. Sur le banc d'Al-Ahli, il n'a rien renié de son identité, appliquée à une équipe portée par des ego qu'il a appris à dompter, de Riyad Mahrez à Franck Kessié. Et le bilan force le respect : quatre-vingt-dix victoires en trois saisons, 307 buts inscrits en 138 rencontres, deux Ligues des champions d'Asie et une Supercoupe nationale. De quoi convaincre Newcastle qu'il tient l'homme capable de relancer un projet à bout de souffle. Reste une inconnue de taille : réussira-t-il à transposer sa science du pressing dans le grand bain de la Premier League, là où tant d'autres avant lui s'y sont cassé les dents ?

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