RC Lens – Jonathan Gradit : « On avait un peu perdu notre identité, ça fait plaisir de la retrouver » | OneFootball

Présent au club depuis 2019, Jonathan Gradit a vu passer bon nombre de joueurs ces six dernières années. Il a salué l’arrivée des nouvelles recrues et l’état d’esprit affiché par le groupe lensois en ce début de saison. Pour lui, le Racing retrouve peu à peu ce qui fait sa force : une force collective.

L’intégration des nouveaux

« Il faut essayer de les accueillir de la meilleure des façons, en étant bienveillants avec eux et en leur expliquant ce que représente ce club. On sait l’importance pour les gens de la région et même au niveau national, ce qu’est le RC Lens. Quand les joueurs arrivent ici, ils savent là où ils mettent les pieds. Là où c’est intéressant, c’est dans le ciblage et le recrutement. On voit l’état d’esprit des joueurs, il est irréprochable. L’intégration se fait beaucoup plus rapidement.

L’an dernier, on avait un peu perdu cette identité, on s’était un peu perdus. On a moins fait du Lens la saison passée. Retrouver ça, ça fait plaisir. Les nouveaux apportent une expérience qui ne peut que nous tirer vers le haut. Cela apporte beaucoup de nouveauté. Ce mélange se passe plutôt bien pour le moment. Croisons les doigts pour que ça dure. Le mercato, on le juge au nombre d’arrivées et de départs. C’est souvent sur la durée qu’on juge un vrai bon mercato. Il n’y a que les résultats qui seront gage de ce mercato. »

Une défense très renouvelée

« Malang (Sarr) revient très bien après une saison au cours de laquelle il revenait de blessure, cela faisait longtemps qu’il n’avait pas joué. Il avait aussi besoin de temps pour totalement retrouver son niveau. On a aussi eu Mat (Matthieu Udol) qui avait fait de très belles saisons, avec une vraie force de caractère. On connaît son histoire qui est rare dans le football. Il a aussi apporté sa maturité. Il a été capitaine dans son équipe. Il est très régulier et va nous apporter énormément en termes d’assurance. Sam (Samson) Baidoo est un jeune joueur, mais avec beaucoup d’expérience. Il a connu la Ligue des Champions. C’est quelqu’un d’intéressant. Tous les ans, on a réussi à se renouveler. Le plus important est de pouvoir intégrer tout le monde et qu’on ait un plan de jeu bien établi. C’est le cas cette saison. Chacun arrive en sachant déjà ce qu’il doit faire. Logiquement, il a les qualités pour le faire. Cela va bien se passer. »

Son rôle de leader

« Je suis très heureux d’être ici. Plus les années passent, plus je me dis que la fin commence à approcher. Je prends du plaisir tous les jours, au quotidien. Je savoure d’être dans un club comme Lens aussi. Ceux qui sont partis sont unanimes pour dire qu’ils n’ont jamais retrouvé une équipe comme ça. J’ai la chance d’être dans un club vraiment remarquable. Cela représente énormément de choses pour moi. Je n’ai pas envie de penser à quand ça va s’arrêter, mais je sais qu’il faut vraiment prendre du plaisir au quotidien. Je suis très heureux de ça, je me sens bien physiquement. Il faut avoir une bonne hygiène de vie, surtout à mon âge, et ça va aller tout seul ».

Crédit photo : Daniel Derajinski/Icon Sport