Riquelme scelle un précieux succès | OneFootball

Le Madrilène tranche d’un geste de très grande qualité une première où le Betis a été supérieur et a eu des occasions pour tuer le match bien plus tôt

Bon début de saison 26-27 pour le Real Betis Balompié version Ligue des champions. Trois points en or contre la Real Sociedad dans un duel qui n’a été scellé qu’au moment où Díaz de Mera a sifflé trois fois pour renvoyer tous les protagonistes aux vestiaires. Tout s’est décidé sur un excellent but de Riquelme, qui a profité d’un caviar du Cucho Hernández pour frapper de l’intérieur du pied gauche avec énormément de classe et envoyer le ballon hors de portée d’Álex Remiro.

La récompense en valait la peine, et comment. Commencer par une victoire renforce toujours tout le travail effectué pendant l’été, et le Betis avait su construire ce succès grâce à une seconde période où il a eu assez d’occasions pour plier l’affaire plus tôt. Mais il ne l’a pas fait et a aussi dû souffrir face aux offensives d’une Real Sociedad qui a provoqué deux grosses frayeurs. Sur l’une d’elles, Álvaro Valles s’est montré décisif face à la reprise à bout portant d’Oskarsson (83e), sur l’autre Sucic a trouvé le poteau (68e). Dans les deux cas, le champion du monde Oyarzabal avait facilité la finition.

Le Betis a eu des occasions pour tuer le match, mais Álvaro Valles et le poteau ont entretenu une fin angoissante

Mais il n’aurait pas non plus été juste que le Betis laisse échapper deux points dans cette bataille. La série d’occasions des Verdiblancos tout au long de la seconde période après le but de Riquelme a offert un large éventail. Les contre-attaques des hôtes ont été très nettes et Isco, le premier dans l’ordre des occasions, aurait dû tout sceller à la 66e minute, trois minutes après le 1-0, sur un ballon idéalement servi par Cucho Hernández et qu’Álex Remiro a repoussé grâce à une intervention providentielle du pied.

Trop d’occasions manquées pour tuer le match

Cucho Hernández, Antony, Pablo Fornals, Deossa et même Pablo García ont aussi eu des situations plus ou moins franches dans ce dernier passage du match, mais leurs frappes n’ont jamais été assez précises, ce qui a fait que l’incertitude s’est prolongée jusqu’à la dernière minute.

Cucho Hernández a offert une passe décisive à Riquelme et a participé à plusieurs actions qui auraient pu clore le match bien plus tôt

Le Betis avait commencé avec bien plus d’intensité que de précision. Les Verdiblancos ont été meilleurs que la Real Sociedad pendant une grande partie d’une première période disputée sur un rythme élevé, presque inhabituel à ce stade du mois d’août, mais il leur a manqué l’essentiel pour traduire cette supériorité physique et territoriale : faire la différence dans les derniers mètres. La Real, elle, a attendu son moment et a trouvé des espaces dangereux dans l’axe d’une défense bétique qui a laissé quelques doutes.

Dès la première minute, les intentions des hommes de Pellegrini ont été claires. Pressing haut, récupération rapide et verticalité dès qu’une possibilité de courir se présentait. Dès la 2e minute, Antony a cherché Riquelme avec une passe latérale, mais le Madrilène a mal calculé sa reprise de la poitrine alors qu’il pouvait créer la première situation vraiment dangereuse.

La réponse de l’équipe de Saint-Sébastien est venue davantage d’une erreur locale que d’une véritable construction. Fran García a mal remis vers Álvaro Valles à la 6e minute et Oskarsson a été à quelques centimètres de profiter du cadeau. Le gardien est sorti avec beaucoup trop d’hésitation et cela a failli provoquer un incendie, même si finalement aucun joueur de la Real n’a réussi à récupérer un ballon qui a dangereusement traîné dans la zone interdite.

Plus de fraîcheur dans les jambes

Le Betis, en tout cas, semblait plus frais physiquement. Il arrivait plus vite sur les ballons partagés et parvenait à mettre la Real en grande difficulté pour relancer de derrière. Antony a commencé à apparaître de plus en plus sur la droite et, à la 21e, il a bien combiné avec Bellerín, dont le centre au second poteau a traversé la surface sans trouver preneur.

Les Verdiblancos ont montré plus de rythme dans les transitions, même s’ils ont concédé des espaces dangereux dans l’axe

Deux minutes plus tard est arrivée la meilleure transition bétique. Ce fut une contre-attaque supersonique, initiée par un excellent ballon de Fornals pour Antony. Le Brésilien a reçu avec de l’espace, a pris la direction du but, mais s’est déséquilibré au moment de choisir son geste final et a fini par frapper mollement dans les mains du gardien. C’était une magnifique occasion gâchée alors que le Betis avait l’adversaire en train de reculer.

La Real trouve aussi ses espaces

La pause fraîcheur a légèrement modifié le paysage. La Real a respiré et a peu après eu l’occasion la plus nette de la première période. Oskarsson a devancé Natan dans l’axe et s’est retrouvé seul face à Álvaro Valles. La sortie précipitée du gardien bétique a obligé l’attaquant à tenter un lob, mais sa touche s’est envolée trop haut. Le Betis avait davantage dominé, mais cette action a rappelé que la Real pouvait faire mal avec très peu.

Kubo l’a aussi montré à la 33e minute. Le Japonais a signé un beau numéro personnel, même si le dernier dribble était de trop. De cette même action est née une contre-attaque bétique menée par Riquelme, qui a choisi de chercher Cucho Hernández alors qu’Antony réclamait, totalement seul, un ballon qui aurait pu générer bien plus de danger.

Le match a peu à peu perdu en clarté à mesure que la pause approchait. Le Betis a de nouveau menacé à la 44e minute, avec un ballon qui est resté en suspension à l’entrée de la surface, parfait pour une frappe de Facundo Bernal, mais le milieu uruguayen a envoyé sa tentative au-dessus de la barre.

Gagner d’entrée renforce le travail de l’été avant que n’arrive l’exigence supplémentaire de la Ligue des champions

C’est ainsi que les deux équipes sont rentrées aux vestiaires. Le Betis a été meilleur dans le rythme, le pressing et la condition physique, mais sans la finesse nécessaire pour transformer ses bonnes récupérations en occasions vraiment franches qui lui auraient permis de prendre l’avantage. La plus nette fut peut-être celle de la 2e minute, lorsque Riquelme est parvenu à reprendre un centre de l’extérieur du pied d’Antony. Que se serait-il passé si Abde avait été là ? C’est de la fiction footballistique, mais la petite danse de célébration du Marocain et du Brésilien n’aurait eu rien d’improbable. Mais le véritable résumé à la pause, c’était beaucoup d’activité, quelques promesses et encore aucune certitude pour les débuts en championnat des deux équipes.

Tout restait donc à décider lors d’une seconde période où la fatigue pouvait être décisive, tout comme les joueurs frais entrés depuis les deux bancs.

Trois points, mais aussi des devoirs

Et au final, c’est cela qui compte au-dessus de toute autre considération : gagner. Le Betis pourra revoir les espaces concédés dans l’axe, les occasions gâchées, certaines sorties plus que douteuses d’Álvaro Valles et ces contre-attaques où il a manqué le bon dernier choix, mais il le fera avec trois points déjà dans la besace. Et cela, quand on commence un championnat si long avec la Ligue des champions qui attend pour exiger encore plus des jambes et des têtes, a une valeur immense.

L’image de la soirée, quoi qu’il en soit, revient à Riquelme. Le Madrilène avait eu la première occasion, avait beaucoup couru, avait raté certains choix, puis il est apparu quand il le fallait vraiment pour parachever avec énormément de classe une victoire travaillée et méritée. Ce n’était pas un Betis parfait, loin de là, mais c’était une équipe avec du rythme, des jambes et de l’ambition. Il sera toujours temps de peaufiner le reste. L’essentiel, c’étaient les trois points, et désormais personne ne pourra les leur enlever.

/DiarioSevilla

Cet article a été traduit en français par une intelligence artificielle. Tu peux lire la version originale en 🇪🇸 ici.