« Roberto a été très important pour moi, il m’a beaucoup appris » : avant de s’affronter en Champions League asiatique, Inzaghi rend un hommage émouvant à Mancini, son ancien coach à la Lazio | OneFootball

Roberto Mancini vit une journée historique. L’ancien sélectionneur de l’Italie a d’abord remporté le titre de champion du Qatar avec son Al-Sadd, avec une journée d’avance, avant d’éliminer l’Al-Hilal de Simone Inzaghi aux tirs au but en huitièmes de finale de la Champions League asiatique. Un doublé réalisé en quelques heures à peine.

Le match entre les deux équipes entraînées par des techniciens italiens a tenu toutes ses promesses. Milinkovic-Savic, sur assist de Theo Hernandez, avait ouvert le score pour l’Al-Hilal, avant que Claudinho n’égalise pour Al-Sadd. En seconde période, Al-Dawsari redonnait l’avantage aux Saoudiens, Mujica remettait les deux équipes à égalité, puis Marcos Leonardo inscrivait le troisième but de l’Al-Hilal. C’est finalement Firmino, l’ex-attaquant de Liverpool, qui fixait le score à 3-3 et forçait la séance de tirs au but.

Malgré un penalty raté de Firmino, Al-Sadd s’est imposé grâce aux échecs de Benzema et Bouabre côté saoudien. L’équipe qatarienne rejoint ainsi les Japonais du Vissel Kobe en quarts de finale.

Pour Mancini, cette victoire représente un 15e titre en tant qu’entraîneur. Il n’avait plus rien remporté depuis l’Euro 2021 décroché avec la Squadra Azzurra. Avant le match, Inzaghi avait rendu hommage à son ancien coach : « Roberto a été très important pour moi, il m’a voulu à la Lazio, il est devenu mon entraîneur, il m’a beaucoup appris, je lui serai toujours reconnaissant. »

De son côté, Mancini avait affiché une certaine humilité avant la rencontre : « On affronte les meilleurs d’Asie, ils sont les favoris. Parvenir à se qualifier pour les huitièmes était déjà un succès. »