Rodez, mano à mano avec La Roche et Régional 1 : pour Bordeaux, cinq ans d'échecs sous Gérard Lopez | OneFootball

Gérard Lopez a cédé les Girondins de Bordeaux au fonds britannique Park Bench, pour un euro symbolique, dans la nuit du mardi 29 au mercredi 30 septembre. Retour sur cinq années de descente aux enfers sous sa direction, de la Ligue 1 au Régional 1.

Quand Gérard Lopez prend les commandes des Girondins de Bordeaux, en 2021, le club évolue alors en Ligue 1. Cinq ans plus tard, au moment où il le quitte, il attend de savoir s'il pourra prendre part au championnat de Régional 1 Nouvelle-Aquitaine, sixième échelon du football français. Une descente aux enfers que même les supporters bordelais les plus pessimistes n’auraient pu imaginer il y a quelques années.

Entre-temps, sous sa présidence, le club a connu une relégation, l’abandon de son statut professionnel, la fermeture de son centre de formation et deux étés passés au bord de la liquidation. Dans la nuit du mardi 29 au mercredi 30 septembre, l’homme d’affaires hispano-luxembourgeois a finalement cédé le club au fonds d’investissement anglais Park Bench pour un euro symbolique. Retour sur cinq années qui ont fait vaciller l’un des clubs les plus titrés de France.

L’arrivée de Lopez, et une première alerte

En 2021, l’arrivée de Gérard Lopez, ancien propriétaire du LOSC, est censée relancer un club en perte de vitesse. Mais la première saison tourne rapidement au cauchemar. En 2022, les Girondins de Bordeaux sont relégués en Ligue 2 et quittent l’élite pour la première fois depuis 1991.

L’été qui suit va déjà donner un avant-goût de ce qui attend le club par la suite. La DNCG, inquiète de l’état des finances, rétrograde Bordeaux en National. Il faudra un long bras de fer, une conciliation du CNOSF puis une décision du Comex de la FFF à moins d’une semaine de la reprise, pour que les Girondins soient maintenus. Un premier sauvetage sur le fil qui ne sera pas le dernier.

Rodez, la soirée qui a tout fait basculer

Un an plus tard, contre toute attente, l’espoir revient. Le 2 juin 2023, pour la dernière journée de Ligue 2, le Matmut Atlantique est prêt à faire la fête. Une victoire face à Rodez, et Bordeaux peut encore rêver de remonter. La soirée va virer à la catastrophe. À la 22e minute, juste après l’ouverture du score des Aveyronnais, un supporter bordelais entre sur la pelouse et frappe un joueur de Rodez. Le match ne reprendra jamais. Dix jours plus tard, la sanction tombe : match perdu sur tapis vert, et un point de pénalité pour la saison suivante. Troisièmes, les Girondins restent en Ligue 2, avec une occasion de montée qui ne se représentera plus.

Sans statut pro ni centre de formation

La saison 2023-2024 n’apporte aucun sursaut. Sous la direction d’Albert Riera, Bordeaux termine 12e de Ligue 2. Mais l’été suivant, tout va s’effondrer. Les discussions avec le groupe américain FSG, propriétaire de Liverpool, échouent et la DNCG rétrograde de nouveau le club, cette fois-ci en National (aujourd'hui Ligue 3). Aucun miracle n’aura lieu pour sauver les Marine et Blanc.

Le 25 juillet 2024, les Girondins renoncent à leur statut professionnel, détenu depuis 1937. Les contrats des joueurs sont rompus, et le centre de formation, qui avait vu passer tant de talents tels qu'Alain Giresse, Bixente Lizarazu, Jules Koundé ou encore Aurélien Tchouameni, ferme ses portes. Cinq jours plus tard, le club est placé en redressement judiciaire, avec environ 90 millions de dettes, et repart en National 2 (aujourd'hui National 1). Les images de la reprise sont saisissantes : Bordeaux joue à huis clos, dans le modeste stade Sainte-Germaine du Bouscat, avant de retrouver le Matmut Atlantique grâce à un accord avec la métropole. Une saison encore difficile où le club terminera 4e de son groupe sans accrocher la montée.

Un été au bord du gouffre

Dans ce marasme s’ouvre une éclaircie. En juin 2025, le tribunal de commerce valide le plan de continuation du club, avec une dette ramenée d’environ 100 millions à 26 millions, ce qui met fin au redressement judiciaire. Pour le moment. Sur le terrain, la saison 2025-2026 permet aux Girondins de conserver leur place au quatrième échelon. Mais en coulisse comme sur le rectangle vert, absolument rien ne va.

Dans la course à la montée en Ligue 3, le sextuple champion de France est devancé par La Roche-sur-Yon à la suite d'un long mano à mano, avant d'être exclu de toutes les compétitions nationales par la DNCG durant l'été. Le fonds Sparta Capital, associé à Park Bench, rachète le club pour un euro symbolique, mais les 10,6 millions de garanties n’arrivent que le 31 juillet, après l’audience de la commission d’appel, selon le tribunal administratif de Paris. Trop tard…Le CNOSF, puis le tribunal administratif confirment l’exclusion. Direction le Régional 1. Les repreneurs annoncent leur retrait, et pour la première fois, la disparition du club devient une hypothèse sérieuse.

Un euro pour repartir de zéro

Et puis, contre toute attente, le dossier se débloque. Après un revirement, Park Bench et Gérard Lopez annoncent un accord devant le tribunal de commerce, le mercredi 23 septembre. Une semaine plus tard, dans la nuit du 29 au 30 septembre, la vente est officiellement signée. Gérard Lopez abandonne ses créances, et la dette du club passe de 26 à environ 13 millions d’euros, étalée sur douze ans, comme le rapporte Le Républicain Sportif.

Tout n'est pas encore réglé. Le tribunal de commerce doit homologuer le nouveau plan de continuation, et les repreneurs doivent convaincre la commission régionale de contrôle de gestion de la Ligue de Nouvelle-Aquitaine, pour valider leur place en Régional 1. En attendant, sur le terrain, la réalité reste cruelle : dimanche, une équipe composée en grande partie de jeunes a été éliminée de la Coupe de France par Angoulême (National 1) à huis clos (1-5).

Cinq ans après son arrivée, Gérard Lopez laisse derrière lui un club méconnaissable, bien loin de celui qui disputait la Ligue des champions il y a encore une quizaine d'années. Mais pour la première fois depuis longtemps, Bordeaux a de nouveau un avenir. "Cette signature marque une étape majeure pour l'avenir du FC Girondins de Bordeaux", a salué le club sur ses réseaux sociaux. Il reste maintenant à tout reconstruire.

Retrouvez l'actualité du monde du football en France et dans le monde sur notre site avec nos reporters au coeur des clubs.