Rui Costa confirma despedimento de Bruno Lage: «Infelizmente, chegou o momento de alterar» | OneFootball

É oficial. Rui Costa, presidente do Benfica, confirmou, em conferência de imprensa nesta madrugada de terça para quarta-feira, que Bruno Lage já não é o treinador dos encarnados. Esta decisão surge na sequência da derrota com o Qarabag (2-3) e a cerca de um mês das eleições presidenciais.

«Queria comunicar que chegámos a acordo com Bruno Lage, que deixa de ser treinador do Benfica. Agradecer ao Bruno tudo aquilo que tentou fazer, todo o empenho que teve neste ano. Infelizmente chegou o momento, o momento de alterar. Relativamente ao novo treinador, contamos que no sábado, na Vila das Aves, já esteja no banco», começou por dizer.

De seguida, procedeu a responder às perguntas dos jornalistas.

Perfil do novo treinador: «Perfil do treinador do Benfica tem de ser ganhador. Tivemos uma semana dura para todos os benfiquistas. Lamento por estes últimos dois jogos que são completamente inesperados para aquilo que são os nossos argumentos e objetivos. Mas não hipotecámos nada. Entendo que é o momento de trocar, precisamente para não hipotecar a época. Tem de ser um treinador capaz de colocar esta equipa nos patamares exigíveis e que nos dê os títulos que pretendemos»

José Mourinho tem o perfil certo? «É inútil falar de nomes. Neste momento o Benfica está sem treinador. A única coisa que se falou depois do jogo foi a saída de Bruno Lage. Não entrou nenhum treinador, nem está nenhum falado. Evidentemente temos as nossas preparações para no sábado tenhamos o treinador no banco.»

O que mudou: «É uma semana pesada, dura. Lamento profundamente, mas não hipotecámos nada. Esta semana deixou uma marca, que teremos de conseguir levantar imediatamente a cabeça. Pensar nos objetivos do clube e desta equipa. É difícil explicar como a equipa, de um momento para o outro, esta mudança. Não serve de desculpa, pese embora seja uma época muito atípica para o nosso clube. O curto período de descanso e preparação para Supertaça e Champions, desde então não parámos de jogar duas vezes por semana. Infelizmente para nós temos de tentar mudar o rumo agora.»

Novo despedimento é sinal da falhanço do projeto? «Sou muito apologista da continuidade dos projetos. O ano passado acabámos não fomos campeões nem vencemos a Taça, mas fizemos uma época onde, a uma semana do fim, tínhamos tudo em aberto para ganhar tudo. Saímos e fomos ao Mundial de Clubes, onde fomos aos oitavos, eliminados pelo Campeão do Mundo. Além da confiança que tinha em Lage e da importância de dar seguimento ao trabalho, achava uma irresponsabilidade hipotecar a época logo ao princípio. Hipotecar de início significava entrar para a Supertaça e Champions sem pré-temporada e um treinador novo que pudesse não conhecer os jogadores. Facto é que os resultados vieram a dar-me razão. Foi a minha decisão.»

Importância para as eleições: «Não estou aqui para salvar cargo nenhum. Sou presidente do Benfica. Ainda nem fiz campanha, porque o meu objetivo é assegurar o melhor futuro para o Benfica, independentemente do resultado das eleições. Esta tomada de decisão tem a ver única e exclusivamente com a época desportiva do Benfica. É por isso que estou aqui. Estou longe de pensar neste momento o que me traz nas eleições. Mas estou perto de saber o que me traz para o futuro do Benfica.»

Possibilidade de um treinador interino: «A minha responsabilidade é fazer o melhor para o futuro do Benfica e o futuro do Benfica não pode ser hipotecar uma época quando ainda não perdemos nada. Estamos no início. Perdemos dois pontos no campeonato que não devíamos ter perdido, perdemos um jogo na Champions que não devíamos ter perdido e é difícil de explicar. Mas não está nada perdido. O melhor que posso fazer para o Benfica é não hipotecar a época.»

Trunfos para as eleições: «A minha preocupação não são votos, mas sim liderar o Benfica e tomar as melhores decisões que entendo para o futuro do clube.»

Impacto de Mário Branco na possível vinda de Mourinho: «A vinda do Mário Branco era para ser diretor geral do Benfica, não para Mourinho ou qualquer treinador. É um ponto assente. Por essa lógica, se calhar Bruno Lage não teria começado a época.»

Jogadores têm culpa? «Neste momento todos têm culpa. Ninguém fica isento, a começar por mim. É um período onde temos de analisar o que não correu bem. Estamos pesados, porque foram os jogos que foram. Temos de analisar. Não podemos esquecer que os dois objetivos que tínhamos foram conseguidos. É sobre isto que temos a trabalhar. Não há tempo a perder.»

Se fosse hoje, faria a mesma decisão? «Expliquei porque comecei a época com Bruno Lage. Não sou jogador de totobola á segunda-feira. Não tenho bola mágica, mas tenho a certeza do que fiz. Havia dois objetivos que implicavam muito conhecimento do que tínhamos, com tempo muito curto. Era importante começar aquele ciclo, de extrema importância, com um treinador pronto para o desafio. Não é ser casmurro, mas ser consciente da necessidade naquele momento. Era necessário um treinador que conhecesse os jogadores que tinha e preparar tudo em pouco tempo. São objetivos traçados e que surtiram efeito.»

Falou com os jogadores: «Falei com os jogadores no final do jogo. Falo sempre no final do jogo.»

Quem dá o treino esta quarta-feira: «Benfica tem estrutura suficiente para dar o treino esta quarta-feira. Não será problema para a estrutura ou jogadores. Temos treinadores interinos. Problema de amanhã não existe. Será um treino de recuperação»

Próximo treinador está a prazo? «Treinadores estão sempre a prazo, independentemente das eleições. Ninguém queria chegar a este momento. Considero que o mais importante neste momento é precaver a temporada desportiva do Benfica. Não pude evitar esta decisão, como não posso evitar contratar um novo treinador.»

Recorde-se que, no final do jogo com o Qarabag, Bruno Lage não confirmou estar de saída, mas afirmou que «nunca seria problema para o Benfica.»

O técnico setubalense termina, assim, a sua segunda passagem pela equipa principal do clube da Luz, onde chegou no arranque da época passada, para substituir Roger Schmidt. Já havia estado no comando da equipa entre 2018 e 2020.

(Em atualização)