Schalke ohne Katic: Warum Kurucay jetzt im Aufstiegsrennen entscheidend wird | OneFootball

Nach dem Ausfall von Nikola Katic rückt Hasan Kurucay bei Schalke 04 in den Mittelpunkt der Defensive. Vor dem Topspiel in Elversberg zeigt sich der neue Abwehrchef trotz Personalsorgen betont gelassen.

Beim FC Schalke 04 ist die Defensive derzeit im Umbruch – und Hasan Kurucay rückt dabei immer stärker in den Mittelpunkt. Nach dem verletzungsbedingten Ausfall von Nikola Katic bis zum Saisonende ist der 28-Jährige plötzlich der Fixpunkt in der Abwehr der Königsblauen.

Dabei war Kurucay noch zu Saisonbeginn eher als Ergänzungsspieler eingeplant. Vereinslos verpflichtet, hielt er sich zuvor eigenständig fit. Nun ist er mitten in der entscheidenden Phase der Saison zum Abwehrchef aufgestiegen – und zeigt sich davon wenig beeindruckt. „Wir haben in der ganzen Saison immer wieder gute Spieler ersetzen müssen“, sagte Kurucay gegenüber der WAZ und zeigte sich überzeugt: „Ich bin mir sicher, dass uns das auch weiter gelingen wird.“

Vor dem wichtigen Auswärtsspiel bei der SV Elversberg am Sonntag (13:30 Uhr) steht Schalke allerdings vor der nächsten Herausforderung. Neben Katic fehlt auch Mertcan Ayhan gesperrt, weshalb Trainer Miron Muslic in der Defensive improvisieren muss. Als Optionen gelten Timo Becker, der ins Zentrum rücken könnte, oder Felipe Sanchez als Ersatz in der Innenverteidigung.

Schalke-Star Kurucay dämpft Erwartungen vor Elversberg-Duell

Kurucay selbst sieht die Personalfrage gelassen. „Für mich ist es egal, wer spielt“, wurde er von Ruhr24 zitiert. Stattdessen liege der Fokus klar auf dem sportlichen Ziel: „Ich mache mein Ding im Training, die Entscheidung trifft letztlich der Trainer.“

Hasan Kurucay

Der Innenverteidiger bringt nicht nur Stabilität, sondern auch Torgefahr mit. Bereits im Hinspiel gegen Elversberg erzielte er den entscheidenden Treffer beim 1:0-Sieg. Auch diesmal erwartet er jedoch eine schwierige Aufgabe. Der Gegner zählt für ihn zu den spielstärksten Teams der Liga, insbesondere im Ballbesitz.

Trotz der großen Chance im Aufstiegsrennen will Kurucay die Partie nicht überbewerten. „Egal, was am Sonntag passiert: Auch danach sind noch fünf Spiele zu absolvieren. Deshalb ist es kein entscheidendes Spiel, weder für uns noch für Elversberg“, stellte er klar. Nun steht Kurucay vor dem möglicherweise größten Erfolg seiner Karriere: der Rückkehr in die Bundesliga mit Schalke 04. Und dabei trägt er als neuer Abwehrchef eine Schlüsselrolle.