Sébastien Pocognoli : "Montrer la même attitude que contre la Juve" | OneFootball

Le technicien monégasque s’est présenté en conférence de presse à la veille d’affronter Rennes au Stade Louis-II (coup d’envoi 21h05), pour le compte de la 20e journée de Ligue 1 McDonald’s.

Confirmer l’embellie par un succès. Qualifiés ce mercredi pour les barrages de la Ligue des Champions – où ils défieront le Paris Saint-Germain – grâce au nul obtenu face à la Juventus Turin (0-0), les joueurs de l’AS Monaco doivent désormais reprendre leur marche en avant en Ligue 1. C’est donc avec ambition que le coach Sébastien Pocognoli s’est exprimé devant les médias à la veille de la 20e journée face à Rennes (21h05). Extraits 🎙️

Sur les forces en présence

Krépin (Diatta) est bien de retour, il s’est entraîné normalement ces derniers jours. Pour Christian (Mawissa), c’est encore un peu tôt car il n’a pas encore réintégré totalement les séances avec le groupe, il est encore en partiel, donc c’est une question de temps avant de le revoir. Tous les autres joueurs blessés sont en processus de retour, que ce soit pour Wout (Faes), Eric (Dier), Paul (Pogba), Pape (Cabral). On espère les avoir le plus rapidement possible pour étoffer le groupe et faire jouer la concurrence.

J’avais dit après le match contre la Juve que je n’avais pas de préférence. Je connais Newcastle pour les avoir rencontrés cette saison en Ligue des Champions avec l’Union Saint-Gilloise. C'aurait été un beau clin d'œil de les affronter à nouveau avec l’AS Monaco pour se jauger par rapport à eux. En ce qui concerne le Paris Saint-Germain, on connaît évidemment le niveau de cette équipe, d’autant que nous les avons déjà joués en Ligue 1.

Le tirage au sort des barrages

J’avais dit après le match contre la Juve que je n’avais pas de préférence. Je connais Newcastle pour les avoir rencontrés cette saison en Ligue des Champions avec l’Union Saint-Gilloise. C’aurait été un beau clin d’œil de les affronter à nouveau avec l’AS Monaco pour se jauger par rapport à eux. En ce qui concerne le Paris Saint-Germain, on connaît évidemment le niveau de cette équipe, d’autant que nous les avons déjà joués en Ligue 1 (succès 1-0). Donc je me réjouis d’être à cette date, mais avant cela il y a énormément de matchs sur lesquels on peut construire et accumuler le plus de confiance possible. Car on sait que c’est une confrontation aller-retour, donc tout est jouable.

Le fait de jouer une équipe française

On va jouer une équipe de très haut niveau qui connaît bien la compétition, alors c’est certain que du point de vue du spectateur neutre, cela peut engendrer de la déception de voir deux clubs français s’affronter. Mais de mon côté je suis très heureux de rencontrer le PSG, car nous avions déjà fait un très bon match contre eux à domicile en championnat. Il faudra donc encore élever notre niveau de jeu, mais je le répète, on doit d’abord se focaliser sur le match qui arrive demain face à Rennes, puis sur la Coupe de France. On sait qu’on fait de bonnes prestations contre de grosses équipes, que ce soit en championnat ou en Europe, donc je n’ai pas d’inquiétude sur le fait qu’on sera présents pour ces deux matchs et qu’on aura le plus d’ambition possible. Mais le plus important pour moi pour l’instant est surtout la Ligue 1, et de montrer la même attitude que contre la Juve.

A propos de la défense à trois

On essaye toujours d’avoir de la stabilité, même si on a eu des bons matchs avec une défense à quatre contre Paris justement ou bien à Marseille, ce qui montre que je ne m’étais pas trompé sur mon analyse du groupe en arrivant. Je pense en effet que quand il est suffisamment étoffé, nous avons la capacité d’évoluer dans les deux systèmes, car on a aussi fait de très bonnes prestations à trois derrière. C’est de bon augure pour l’avenir, mais ma préoccupation principale est d’avoir les cartouches nécessaires pour pouvoir m’appuyer sur ces deux schémas.

Je pense que le plan de jeu était très clair pour lui. Les qualités de Zak’ peuvent très bien fonctionner au milieu de terrain comme en défense et le gros plus c’est qu’il défend très bien en avançant comme il est rapide. Il a un bon jeu au pied également comme l’action se passe devant lui, comme lorsqu’il joue en 6 lorsqu’on domine le match.

Quand tout le monde sera de retour, cela me donnera la possibilité de faire les meilleurs choix, et pas simplement en fonction des blessures et des suspensions. On essaye donc de trouver une stabilité, mais on verra demain ce qui est le mieux pour l’équipe, aussi en fonction de la récupération du match contre la Juventus Turin et par rapport à l’adversaire, car il faut toujours en tenir compte, même si nos principes de base ne changent pas.

Sur le système de jeu

Je suis venu avec mes idées, celles construites à l’Union Saint-Gilloise, mais j’ai dû m’adapter et cela fait partie du métier d’entraîneur. Je connais bien le schéma à quatre défenseurs pour l’avoir utilisé dans les catégories de jeunes, et au final on a fait de très bonnes performances en Ligue des Champions notamment comme ça avec l’AS Monaco, que ce soit avec un losange comme à Auxerre, ou avec une pointe et deux numéro 10. C’est assez enrichissant pour moi et pour le groupe, et je pense que ce sera bénéfique pour l’avenir pour pouvoir s’adapter. Ensuite, le plus important est de rester constants ! Et puis à l’Union, toute la structure de l’équipe était construite autour de ce système et était difficilement modulable. C’est aussi intéressant pour pouvoir être flexible tactiquement.

La prestation de Denis Zakaria dans l’axe

Je pense que le plan de jeu était très clair pour lui. Les qualités de Zak’ peuvent très bien fonctionner au milieu de terrain comme en défense et le gros plus c’est qu’il défend très bien en avançant comme il est rapide. Il a un bon jeu au pied également comme l’action se passe devant lui, comme lorsqu’il joue en 6 lorsqu’on domine le match. Il a les caractéristiques pour être polyvalent, et dans le football moderne c’est d’une grande valeur, encore plus quand on peut passer dans un système à trois ou à quatre derrière. J’avais d’ailleurs dit à mon arrivée que la défense à trois permettait à beaucoup de joueurs d’être polyvalents dans l’adaptation au schéma. Si Denis se sent important et bien dans ce système et dans ces circonstances, on va explorer l’idée de le remettre dans cette position dans le futur. Il est notre capitaine et pense au collectif, donc on verra en fonction des forces en présence.

Les deux clean sheets d’affilée

Le facteur commun de ces deux matchs contre Le Havre et la Juve a été la mentalité des joueurs, peu importe le système et l’animation défensive, car elle a été irréprochable dans une période difficile au niveau de la pression et des attentes ! C’est la preuve que dans ces circonstances, l’équipe sait s’unir, et demain est un match extrêmement important, car on doit confirmer, avec plus de qualité dans l’animation offensive certes, mais on doit revoir le même état d’esprit, peu importe l’affiche, la situation ou le classement. J’attends vraiment un comportement irréprochable, par rapport à l’investissement collectif !

Au sujet de Maghnes Akliouche

Je pense que toute l’équipe collectivement et individuellement est dans l’instabilité des performances, et Maghnes en fait partie. Dans les hauts et les bas que l’on traverse, il y a quelque chose d’important, c’est l’investissement, l‘attitude et le fait de faire face à la difficulté ! Car je dis souvent aux joueurs que c’est dans cette période compliquée, c’est une opportunité d’apprendre énormément pour la suite de leur carrière. Par rapport à notre manque de productivité devant le but, il doit au contraire sortir du lot et trouver d’autres atouts, même s’il essaye de le faire. Ensuite, il y a une composante peu visible, c’est son travail pour l’équipe, car il est le joueur de Ligue 1 qui récupère le plus de ballons dans les 30 derniers mètres, ce qui veut dire qu’il a une grosse activité pour le collectif qu’on oublie souvent et qui peut perturber sa créativité. Il faut donc arriver à trouver un juste milieu, mais je suis persuadé que si l’équipe revient à un bon niveau, ça va l’aider aussi à revenir lui aussi.

L’exonérer du travail défensif ? Nous devons être forts collectivement, car mes principes sont basés sur le collectif, donc le travail défensif est indispensable. Ce qui n’empêche pas que j’ai une grande admiration pour les joueurs créatifs, d’ailleurs c’est moi qui avait fait venir Sofiane Boufal à l’Union Saint-Gilloise. Ils sont cruciaux dans mon système de jeu, d’autant qu’ils deviennent de plus en plus rares dans le football moderne. Maghnes a cette créativité et je ne veux pas qu’il la perde, en tout cas j’essaye de trouver la meilleure balance pour lui faciliter la tâche dans le pressing ou dans le replis défensif qui reste très haut dans les attentes. Mais pour qu’il garde un peu de fraîcheur afin de faire parler sa créativité lorsqu’on récupère le ballon. Ensuite quand l’équipe souffre, on est dans un registre où tout le monde doit se battre.

Je ressens leur soutien depuis le premier jour où je suis arrivé ici. Déjà me faire venir et croire en moi en plein milieu de saison, c’était un geste fort, une grande marque de confiance, même si je l’avais peut-être mérité avec mon travail en Belgique. Je donne tout pour le Club, et de manière réfléchie, je peux dire que le travail au quotidien est intense et investi uniquement en faveur de l’institution AS Monaco.

Sur l’appui des dirigeants

Je ressens leur soutien depuis le premier jour où je suis arrivé ici. Déjà me faire venir et croire en moi en plein milieu de saison, c’était un geste fort, une grande marque de confiance, même si je l’avais peut-être mérité avec mon travail en Belgique. Je donne tout pour le Club, et de manière réfléchie, je peux dire que le travail au quotidien est intense et investi uniquement en faveur de l’institution AS Monaco. Il y a beaucoup de choses que nous pouvons améliorer, il y a des mentalités qu’on change petit à petit, mais le soutien je l’ai car j’effectue le travail qu’il faut. Ensuite les résultats influencent forcément, car le sport moderne est fait de résultats, mais pour le moment on me donne du temps, car on trouve des solutions même avec les circonstances actuelles. Je ressens donc ce soutien de la part de tout le monde, à commencer par mes joueurs et y compris nos supporters. Il faut qu’on continue à aller dans le même sens et que mes joueurs ne lâchent pas.

Les objectifs de fin de saison

Nous sommes toujours sur les trois fronts (Ligue 1, Ligue des Champions, Coupe de France), et il est important d’être ambitieux dans ces trois compétitions. Nous sommes qualifiés pour les barrages en coupe d’Europe, nous avons un match très important contre Strasbourg en Coupe, et des points à gagner de manière urgente en championnat pour recoller au classement. Cela ne nous a pas empêché face à la Juventus Turin d’obtenir notre qualification avec 13 joueurs sur le terrain, et c’est remarquable. C’est ça de trouver des solutions, le fait de s’appuyer sur le collectif, l’entraînement et sur l’état d’esprit. Si on a de nouveau un bon groupe pour mener à bien les trois compétitions, cela va aider à décrocher une série de victoires et retrouver ainsi une sérénité pour la fin de saison.

A propos du Stade Rennais

Il y a eu un avant et un après pour cette équipe, au moment où ils nous ont rencontrés, car ils ont eu une dynamique positive par la suite. C’est une formation qui a relevé la tête au moment où c’était difficile pour nous. Je me rappelle qu’on s’était créé beaucoup d’occasions en première mi-temps là-bas et qu’on n’avait pas bien défendu. Ils ont un système bien rodé avec des joueurs de qualité, donc on aura un match difficile sur le papier, et il faudra donc être présents, avoir le même état d’esprit collectif et être à notre meilleur niveau, tout simplement.

On est dans une situation où chaque match est très important à mesure qu’on avance vers la fin de saison. Et en même temps si nous voyons les choses de manière optimiste, nous sommes encore sur les trois tableaux, donc on a encore beaucoup de choses à faire pour réaliser une bonne saison. Et ce week-end nous pouvons revenir proches des places qui correspondent à nos ambitions, même si la pente va être longue à remonter. Mais cela ne peut se faire que si on a un objectif positif en tête et si on fait bien notre travail.

Sur son homologue Habib Beye

Il fait partie de cette nouvelle génération de jeunes coachs comme moi. Il y a donc beaucoup de respect par rapport à la fonction et la dynamique de carrière. Il a de bon résultats ces derniers temps à Rennes en ayant su passer une période difficile, je l’ai connu aussi de mon côté l’an dernier, et ça permet de devenir plus fort. Quand on vit une situation de la sorte, il faut savoir s’en servir. En tout cas, ce sera un bon match demain contre une bonne équipe et un club qui monte en puissance également en termes d’ambition. Il faut maintenant rivaliser et on a tout pour le faire.

Il est encore en apprentissage même s’il a un statut qui évolue avec beaucoup de responsabilité. Il apprend à gérer ce nouveau rôle, en faisant des erreurs mais aussi beaucoup de bonnes choses pour son jeune âge et cela fait partie des bonnes réponses de cette année.

L’évolution de Mamadou Coulibaly

C’est un jeune joueur, donc il faut savoir ce que j’attends de lui, tout en sachant qu’on vit une période avec une certaine pression. Il a eu des bons matchs, d’autres plus difficiles, un carton rouge aussi à gérer. Comme pour les autres joueurs en tout cas, il a un plan de saison qui est clair. Il est encore en apprentissage même s’il a un statut qui évolue avec beaucoup de responsabilité. Il apprend à gérer ce nouveau rôle, en faisant des erreurs mais aussi beaucoup de bonnes choses pour son jeune âge et cela fait partie des bonnes réponses de cette année.

Il doit malgré tout continuer à travailler, on va continuer à le pousser et on espère qu’il aura des performances linéaires jusqu’à la fin de la saison. En tant que jeune joueur, il connaît des hauts et des bas, des périodes d’euphorie, des doutes parfois, mais c’est normal et c’est un joueur intelligent qui a de grosses qualités physiques et techniques. On travaille maintenant sa qualité de passe, sa première touche de balle et sa constance dans le jeu de manière générale.